Жена чудовища
Шрифт:
— Именно, миледи, и это смущает меня больше всего, — кивнул Хойр, — если бы я отправился куда-нибудь с подобными намерениями, я бы, по крайней мере, не забыл переодеться. Но больше из Инет ничего не удается вытащить. Так или иначе, мы будем искать мужчину с такими приметами, или хотя бы сведения о нем. А эта горничная больше не будет служить в Нивере. Получит пособие от герцогини и отправится в деревню, будет растить дочь. Ее воспоминания заперли, так что она никогда не вспомнит, из-за чего потеряла работу.
— Значит, Валантен не может быть виноват, — заявила Тьяна, — он ведь все знал про мою защиту? Да он, если уж на то пошло, много раз мог от меня избавиться наверняка!
Хотя это и так было понятно и ей, и Хойру, она все равно пыталась найти доказательства невиновности мужа, убедительные для остальных.
Колдун покачал головой.
— Не так все просто, миледи. Мало кто дальше Нивера лично знаком с лордом Валантеном. Но все знают, что он наполовину зверь, а звери, как известно, не так умны и не так способны рассуждать — многие в этом уверены, верно?
— Но король?.. — встрепенулась Тьяна.
— Да, король. Очень огорчен поступком своего любимца. Стоит ли доверять суждению кроля, если оно предвзято? Нет, в лицо королю этого не говорят, но… вы поняли меня, миледи?
А лорда Валантена, может быть, просто стоит посадить в клетку, и не давать ему больше столько воли — это не мое мнение, разумеется. Но тогда его не казнят, по крайней мере, — в сердцах сказал Хойр.
— Что? Да Валантен, он… он… да он умнее, чем… — вскипела Тьяна, и страшно подумать, каких резкостей и в чей адрес она могла бы наговорить, — не казнят… по крайней мере? — не сразу до нее дошло.
— Потом вы вместе посмеетесь над этим, миледи, — примирительно заметил Хойр.
Но Тьяна ни капли не успокоилась и заговорила об этом с Овертиной и лордом Торином за чаем.
Овертина рассердилась на Хойра, который добавляет будущей матери ненужных волнений, при том, что Валантен, разумеется, пока в полной безопасности, ему не угрожает ни клетка, ни что похуже. И вообще, это все просто дурацкие сплетни, которых и раньше ходило немало, как будто Тьяна не знает об этом!
«Брат» постарался обратить все в шутку и целый час потом старался развлечь Тьяну.
Она думала о том, что клетка для Валантена, наверное, и была бы самым страшным.
Хойру потом досталось от герцогини за неумение держать язык за зубами, и остальные слуги тоже получили соответствующее внушение. Получилось так, что леди Айд теперь попала в ловушку из молчания, фальшивых улыбок, бойких разговоров ни о чем.
Все пытались ее развлечь и говорить только о приятном. Конечно, ей нельзя беспокоиться, огорчаться, тем более плакать. Ей ведь предстоит родить герцога, и страшно было подумать, что с этим с этим могут возникнуть какие-то осложнения. Поэтому, когда лорд Торин уехал и у Овертины то и дело глаза стали на мокром месте, она и подумать не могла, что началась война с Лузаной.
Война, та самая, которую все ждали и опасались. Лузана напала разом на несколько пограничных крепостей и в первые же дни захватила две из них. Сражения кипели на земле и на море. Король Клайдергар был в гневе и требовал выяснить, где именно находится Валантен Айд, найти его немедленно и доставить в Гарратен. Про гнев короля и его приказы Тьяне поведал один из новых дознавателей, прибывших из Гарратена, но о войне не сказал, так что Тьяна осталась в недоумении — что ей было за дело до гнева короля, и что она могла поделать? Где они, где король, и где Валантен!
Хотелось бы конечно, чтобы Валантен и оставался пока где-нибудь подальше. Если, конечно, он не найдет способа оправдаться перед королем и помириться с ним.
— Есть слухи, что лорда Валантена видели с герцогом Карай! — сообщил ей эсс дознаватель.
— Кто это? — удивилась Тьяна.
— Это адмирал лузанской флотилии, и тоже, кстати, кузен вашего супруга! Как и король Лузаны, должен заметить.
— Я слышала о его родственниках в Лузане, со стороны матери, верно? Но я ничего о них не знаю, и нас никогда не представляли друг другу.
— У семьи Карай обширные верфи, и ваш лорд Валантен общался с ними довольно тесно, миледи.
— Тогда странно, что нас так и не представили, — кивнула Тьяна, — это естественно, что он должен быть попросить помощи, и, конечно, у родственников. — она говорила спокойно и мягко, — он ведь должен оправдаться перед его величеством в этих несправедливых обвинениях.
— Чем дальше, тем эти обвинения все менее кажется несправедливыми, даже тем, кто поначалу в них сомневался! — рявкнул дознаватель.
— Вы не смеете повышать тут голос, эсс! — гневно осадила его леди Овертина, — это может только его величество разве что!
— И заметьте, лорд Айд как никто понимает все слабые и сильные стороны гретского флота, он может быть весьма опасен Грету.
— Не может! — отрезала Тьяна, — он предан Грету и королю, а также делу, которому посвятил себя.
И подумала, что, с другой стороны, если верить рассказам, Валантена представляют глупым зверем.
Какая непоследовательность.
Дознаватель несколько раз повторил про гнев короля, но о войне так и не сказал ни слова — может быть, считал, что леди Айд о ней знает, или ему запретила герцогиня?
Лорд Торин, с перевязанным плечом, вернулся после Осенних праздников, которые в этом году в Нивере праздновали совсем скромно, по-семейному, без гостей, балов и приемов. Тогда Тьяна и узнала про войну, и про то, король Клайдергар победил и выбил нежданных гостей из Грета. А лорд Торин показал себя, хотя мог и не воевать — он был кандрийцем. Война закончилась и была выиграна, но вряд ли о ней могли забыть скоро…