Жена по призванию
Шрифт:
Платье платьем, но начать одеваться следовало с белья.
– Нет.
– Тогда надо собрать вещи.
– Не надо. И не возись со всем этим. Платья довольно. Здесь опасно оставаться.
– Опасно?
– Да. – Дамиан встревоженно покосился на дверь, но никаких звуков снаружи пока не доносилось. – Наш приятель мэр сбежал. Я видел внизу его карету и сумел кое-что подслушать. – Он принялся помогать мне с застежками, дабы процесс одевания завершился быстрее. – Вся эта поездка – ловушка. А я – идиот. Но это сейчас не важно, важно
– Ты о чем?
Уже поняв, что ситуация сложилась крайне серьезная, я кинулась обуваться.
– Тот, кто подставил меня тогда, пять лет назад в Ансилоне. Это один из моих бывших друзей, сослуживец, я о них рассказывал. Я подозревал, но не был уверен.
– Что ему понадобилось?
Мы устремились к выходу, Дамиан прислушался, затем резко распахнул дверь, держа наготове обнаженный меч. Коридор был пуст, и мы устремились к лестнице.
– Хочет утопить меня окончательно. Всплыли какие-то новые факты, преступника снова ищут, и он опять под подозрением. Нужен козел отпущения.
– Но тебя же оправдали! – воскликнула я. – Мой отец отвел от тебя подозрения!
– Да, но теперь его нет в живых. Стой!
Дамиан резко остановился и отступил к стене, увлекая меня следом. Внизу послышался громкий шум и лязганье извлекаемого из ножен оружия.
– Демоны! – шепотом выругался он. – Назад!
Мы метнулись обратно к комнате. Дамиан снова запер дверь изнутри. Подскочил к окну, выглянул и выругался опять.
– Там караулят.
Он быстро оглядел помещение. Беспокойство во взгляде сменилось странной решимостью.
– Сюда!
Он подтащил меня к камину и открыл решетку. Звучавший снаружи шум становился все громче.
– Ника, – сказал Дамиан, хватая меня обеими руками за локти и заглядывая в глаза. – Им нужен только я, но они не захотят оставлять живую свидетельницу. Поэтому ты сейчас спрячешься. Здесь, в камине. Выбраться наружу через трубу, к сожалению, не выйдет, но постарайся втиснуться в нее, насколько сможешь. Им не придет в голову тебя там искать. И умоляю тебя, что бы здесь ни происходило, не издавай ни звука. Вот. – Он выудил из-за пазухи кошелек и вручил его мне. – Это тебе понадобится. Когда все закончится, уходи отсюда как можно более незаметно и возвращайся домой. Там ты будешь в безопасности. И Эддингтон сумеет тебя защитить. Знаю, это будет нелегко, но ты смелая девочка, ты справишься.
В дверь громко постучали. Муж быстро поцеловал меня в губы, потом крепко обнял, а затем, отстранившись, подтолкнул к камину. Беспокойство в выражении его глаз уступило место решимости, и эта решимость совершенно мне не понравилась.
– А что будет с тобой?
Дамиан на мгновение опустил глаза, словно не зная, стоит ли мне об этом говорить.
– Я не дам им взять себя живым, – все-таки признался он, и голос был полон все той же демоновой решимости.
– Нет! – Я хотела закричать, но повторившийся стук в дверь заставил вовремя
Он сжал губы и качнул головой.
– Тогда я не буду никуда прятаться.
– Ника, ты не понимаешь.
На сей раз голос Дамиана прозвучал глухо. Я бросилась на колени и схватила его за руки.
– Дамиан, умоляю тебя, пообещай, что останешься жив! Что сделаешь все, чтобы остаться в живых. Я тебя вытащу, обещаю, я найду способ, только останься жив!
Раздался грохот. Теперь в дверь не стучали; ее пытались выломать.
– Хорошо. – Дамиан рывком поднял меня на ноги. – Боги с тобой. Прячься.
Я принялась неуклюже забираться в камин.
– А наши охранники? – вспомнила я, замирая.
– Уже мертвы, – коротко ответил Дамиан.
Двое сопровождавших нас стражников. Оба не старше тридцати… Дамиан закрыл за мной каминную решетку. Я стала отчаянно протискиваться в узкую и грязную трубу. Удалось немного подняться и залезть в нее с ногами. Добраться до крыши действительно невозможно, Дамиан прав. Слишком узко, я двинуться не могу. Не знаю даже, как буду вниз выбираться; может, я вообще здесь застряла. Но сейчас было не до этого. Судя по раздавшемуся в комнате звуку, дверь все-таки слетела с петель.
Шум шагов. Не знаю, сколько их, но точно много. Пятеро? Больше?
– Бросайте оружие, виконт.
Красивый голос, только с хрипотцой, будто говоривший недавно переболел простудой.
– Кто вы такие и что вам нужно?
Дамиан говорит резко, немного высокомерно.
– Это не имеет значения. – Все тот же, охрипший. – Важно то, что мы пришли за вами.
– По какому праву?
– По праву оружия. Повторяю: бросьте меч.
– Или что?
– Нас уполномочили по возможности доставить вас на место живым. Но в случае если вы заупрямитесь, вашего трупа тоже будет достаточно.
Молчание. Потом лязг брошенного на пол оружия.
– Вот так-то лучше. Окружите его. – Снова топот шагов. – Остался еще один вопрос. Где ваша жена?
– Какого демона? Вам нужен я, а не моя жена.
– Это нам решать.
– Оставьте ее в покое. Вы получили то, что хотели.
– Где ваша жена? – настойчиво повторил обладатель голоса с хрипотцой.
И в красивом голосе на этот раз сквозила угроза.
– Вы же не рассчитываете, что я отвечу на этот вопрос, верно? – холодно произнес Дамиан.
– Еще как ответите, – уверенно откликнулся голос. – Ну так что, по-хорошему говорить не будете?
– И не подумаю.
– Отлично. – Голос звучит почти безразлично. – Вы двое, держите его. Ты стой на подхвате. Дайте мне его руку.
Сначала до меня доносился шум борьбы, потом какие-то другие звуки, шумное тяжелое дыхание, а затем сдавленный стон. Я с силой закусила кулак. Еще совсем немного, и я не выдержу и выберусь наружу. Пускай делают со мной, что им заблагорассудится, только пусть сейчас же прекратят.