Жена со скидкой, или Случайный брак
Шрифт:
Так что я, наверное, даже порадовалась бы, что бывшие друзья вновь начали сближаться, если бы не два «но». Больших таких и для меня очень принципиальных.
Во-первых, я теперь постоянно сталкивалась с Алистером. Он, как нарочно, все время попадался у меня на пути, умудряясь в огромном Ростас-холле выбирать те же коридоры и аллеи, что и я. А отсиживаться в комнате во время его визитов не всегда получалось.
Во-вторых, Брыг с Гхарешем своими разборками, реально мешали, а хозяева и не думали их останавливать. Отговариваясь тем,
— Бамс! — прозвучало от ограды так-то особенно громко. Торжествующе.
И вслед за этим по парку понеслось разъяренное:
— Ксарш фыштыг...
Я отложила книгу, вышла из беседки, в которой пряталась от солнца и любопытных глаз — преимущественно зеленых, разумеется, — и сделала несколько шагов вперед, пытаясь рассмотреть, что же там, за деревьями, происходит.
А посмотреть было на что. Духи разошлись вовсю, соревнуясь друг с другом и постоянно меняя внешний вид и форму. Один старался вскрыть охранный периметр, а другой столь же усердно ему мешал.
Гхареш пробовал пройти под землей — своим коронным способом — и подняться уже на территории парка… Брыг мгновенно устилал все вокруг массивными и явно зачарованными каменными плитами.
Гхареш тяжелым черным ядром взлетал над воротами… Брыг превращался в огромную «ракетку» и отбивал его назад.
Гхареш мелкими темными брызгами пытался просочиться сквозь прутья этой самой ракетки… Брыг тут же становился непробиваемым щитом.
Нконец, оба окончательно рассвирепели и начали увеличиваться в размерах, вырастая над оградой.
Ну, от фактурного Гхареша я ожидала чего-то подобного, но, оказывается, его лопоухое темнейшество тоже может выглядеть очень внушительно, если постарается. Правда, недолго.
Очень быстро духи выдохлись, сдулись и, настороженно притихли. На время.
Интересно, что они не поделили?
Нет, я знала, что Тени изнанки — индивидуалисты, не терпят конкуренции и себе подобных, но здесь похоже что то личное… Почти как у Герберта с Алистером.
Я настолько увлеклась поединком и своими мыслями, что не услышала легких, стремительных шагов за спиной, и очнулась, только когда над самым ухом прозвучало вкрадчивое:
— Подсматриваете? М-м-м?
Алистер.
Легок на помине.
Теплое дыхание коснулось моего виска, невесомой лаской скользнуло по коже, чуть колыхнуло выбившуюся из прически прядь волос. Я дернулась от неожиданности, но на смену растерянности сразу же пришла злость.
Вот чего он добивается?
Развернулась, уставилась в смеющиеся зеленые глаза и протянула нарочито-ласково, копируя интонацию Вэйдена:
— Подкрадываетесь?
Брови мужчины едва заметно приподнялись. Он явно ожидал чего-то иного — испуга, наверное, или замешательства — и теперь медлил с ответом. Я воспользовалась паузой и предельно вежливо закончила:
— Добрый день, ваша светлость.
Еще и поклон обозначила — в полном соответствии
Взгляд Алистера мгновенно стал заинтересованным, он не менее картинно поклонился и произнес, пряча в уголках губ насмешливую улыбку:
— Здравствуйте, Раян… госпожа Сеигир. Как поживаете?
— Вашими молитвами, — пробормотала я.
Слова вырвались сами собой, прежде, чем я смогла их остановить. Обычные для моего мира, а вот для этого… не уверена. И я быстро заговорила, стараясь сгладить впечатление:
— Хорошо поживаю. Просто прекрасно. А если вы уведете Гхареша и Брыг, наконец, успокоится, то еще и позаниматься успею… Кстати, не скажете, почему они все время ссорятся?
Вэйден мгновенно стал серьезным. Посмотрел на меня испытующе, поколебался, но все же ответил:
— Вы ведь заметили, что внешне они очень разные? Большинство духов Изнанки выглядят так, как Гхареш. Брыг же — полукровка и, по мнению Теней, неполноценен. Полукровок стыдятся, считая позором рода, их прячут и не позволяют заключать договор с магами. Они изгои Изнанки. Как Брыгу удалось пробиться в наш мир, и почему Лоттер, в конечном счете, выбрал именно его, никому не известно.
— Даже вам?
— Даже мне, — голос Вэйдена дрогнул. — Когда проводился ритуал, мы с Гербертом уже… не общались. Могу только сказать, что Брыг первый и единственный теневой помощник-полукровка, и он использует любую возможность, чтобы доказать собратьям, что имеет полное право здесь находиться. И вообще, ничуть не хуже их. Ну, а остальные Тени все время пытаются поставить его на место. Надо признаться, пока безрезультатно. Брыг успешно противостоит даже Гхарешу, а он среди своих считается сильнейшим.
Алистер перевел взгляд на забор, возле которого снова началось шевеление и слышалось нарастающее шипение и рычание — духи, отдохнув, приступили к очередному отборочному раунду. Потом повернулся ко мне и поинтересовался:
— Еще есть вопросы?
Отрицательно качнула головой. Вопросов не было, к Вэйдену — так уж точно, как и желания с ним разговаривать. Не спрашивать же его об обряде, что нас связал? Ответ я, скорее всего, получу, но вдобавок к нему — кучу проблем. Серьезных, а, может, и смертельно опасных.
— Замечательно. А вот у меня есть, — обрадовал герцог. Как-то мгновенно, совершенно незаметно вновь оказался рядом, шепнул интимно, почти искушающе: — Когда мы пойдем в храм?
— К-какой храм? — я даже заикаться начала. Приглашение Алистера звучало несколько двусмысленно, особенно в свете наших странных, не до конца понятных отношений.
— В нашем с вами случае — в храм Ираты. Надеюсь, вы не имеете ничего против этой богини? — на дне зеленых глаз опять заплясали смешинки. — Возносить ей молитвы совсем не обязательно. Достаточно просто осмотреть место и поискать следы той… гм… особы, которую я ищу. Я вам о ней говорил, помните?