Жена в придачу, или самый главный приз
Шрифт:
Раздались размеренные аплодисменты.
Открыв глаза, я увидела, что они исходят от Олдера, зависшего рядом со мной.
Зависшего?
Едва не вскрикнула, когда осознала, что он больше меня не держит, а под нами — пенится и бурлит море. Самое настоящее море, в точности такое, каким я его воображала!
— Вообще-то я подразумевал появление двери, ведущей наружу, — усмехнулся парящий со мной маг. — Но закат красивый.
Когда-то мне довелось побывать на выставке абстрактной живописи, в которой на тот момент я не увидела ничего интересного. Я не слишком
Как же тогда ошибалась!
Красное и синее. Взрывы эмоций и умиротворение. Совмещение несовместимого. Я словно оказалась в недрах одного из полотен, отложившегося в памяти особенно ярко.
И все же, напрочь забывать об играх нельзя. Мысль о них маячила где-то на краю сознания, а теперь внезапно выбилась на первый план.
Что там сказал Олдер? Точно, дверь! Нужно всего лишь представить выход, преобразовать местную магию, и он появится!
Но не успела я осуществить задуманное, как над нами начал стремительно появляться стеклянный купол — абсолютно прозрачный, материальный, за которым виднелся тусклый свет.
Олдер обратил на меня горящий, где-то даже по-мальчишески озорной взгляд:
— Проявим оригинальность.
Вновь оказавшись совсем рядом, уже привычно меня обнял, и мы стремительно полетели вверх — стремительно настолько, что все окружающее расплылось разноцветными пятнами. Вокруг засверкали тысячи разноцветных искр, а невдалеке зазвучала музыка, похожая на ритмы древних, живущих на этих землях племен — не то созданная Олдером, не то самой Риа-Гарой.
Одновременно призвав оружие, мы с силой ударили по стеклянному потолку, и тот разлетелся на множество переливающихся острых осколков. Послышался звон, вторящий звучащим нотам, налетел безумный ветер, и по глазам резанула вспышка яркого света, за которой последовала абсолютная чернота.
Сколько я пребывала в этой черноте — неизвестно. Но только из легких вышибло весь воздух, и его место заняла она — густая, вязкая, тяжелая как самые большие камни.
Я чувствовала, что падаю куда-то вниз, сердце бешено билось о ребра, а присутствие Олдера больше не ощущалось.
Успела подумать, что, наверное, я умерла, прежде чем рухнула на что-то твердое. Бедное колено отозвалось вспышкой боли, как и локоть, впечатавшийся в нечто острое.
Привычка ругаться вернулась.
И ругалась я хоть и мысленно, но изощренно.
— Быть не может, — неожиданно донесся до меня сдавленный голос Олдера. — Мы не должны были здесь оказаться…
Глухо застонав, я с трудом встала на четвереньки и, пытаясь принять нормальное человеческое положение, пообещала:
— Олдер Дирр, если ты выжил и притащил меня черт знает куда, я тебя убью.
Вероятность того, что мы оба умерли, а странный полет был не чем иным, как предсмертной агонией, я все еще не исключала. Даже ведь свет мерещился!
Когда зрению вернулась ясность, а я все-таки исхитрилась принять вертикальное положение, меня ожидало закономерное очередное потрясение. Причем, потрясение, не идущее ни в какое
То, что я увидела, не поддавалось никаким описаниям.
— Это снова нереально, да? — спросила со смесью надежды и сомнения.
— Нет. На этот раз — реально.
Неотрывно глядя на то, чего в реальности существовать в принципе никак не могло, решила окончательно и твердо — я точно прибью этого мага!
Мы снова стояли в пещере, только она разительно отличалась от входа в Риа-Гару. Снега и холодных стен здесь не было и в помине, зато имелась глина. Много красной глины, облепившей стены и проглядывающей сквозь землю под ногами. Кое-где валялись какие-то железяки и мелкий мусор.
Но шокировало меня, разумеется, не это.
Выход из пещеры застилал барьер, какого я прежде никогда не видела. Переливаясь как поверхность мыльного пузыря, он источал особую, очень мощную энергию, которую не смог бы не заметить даже самый обычный человек.
К слову, о «человеках» — шокировали меня как раз таки они. Снующие за барьером люди совершенно не смотрели в нашу сторону и, должно быть, увидеть нас не могли.
Все они были странными. Очень странными! В непривычной одежде, среди которой преобладали облегающие синие брюки, в белой обуви на плоской подошве, похожей не то на нелепые туфли, не то на обрубки сапог. Некоторые держали в руках небольшие прямоугольные штуки и пялились в них, забывая смотреть под ноги.
Но люди — дело десятое.
В первую очередь меня поразили непонятные штуковины, едущие по серым дорогам. Без лошадей, без таргханов, при помощи какой-то неведомой магии!
А здания! Высокие, многоэтажные, похожие на гигантские коробки — спроектировавший их архитектор был явно бездарен. Впрочем, в архитектуре я разбираюсь не лучше, чем в живописи.
Подойдя к Олдеру, который уже приблизился к самому барьеру, я требовательно спросила:
— Что это за место? Королевство, империя?
— Мир, — коротко ответил он. — Это другой мир.
Я невольно отступила назад и тут же крепко зажмурилась.
Это все сон, просто дурной сон…
— Какой к чертям другой мир?! — после тщетных попыток успокоиться, вспыхнула как свечка. — Ты себя слышишь? Не существует других миров, это просто невозможно!
Резко обернувшись, Олдер буквально резанул меня взглядом, от которого захотелось снова сделать шаг назад.
— Невозможно? Тогда что, по-твоему, ты сейчас видишь? — спросил он тоном, какого я прежде от него не слышала.
По коже пробежала нервная дрожь, и я не была уверена, что ее вызвало больше: непонимание происходящего или вид разозленного мага.
— Галлюцинации! — тем не менее, ответила я, справившись с предательскими позывами отступить. — Мы все еще в Риа-Гаре, и это, — кивнула на картинку за барьером, где в этот же момент раздался громкий сигнал, — результат действия ее магии!
Олдеру даже не требовалось опровергать мои слова — я и сама не верила в то, что говорила. Магия пещеры здесь не ощущалась — здесь не ощущалось вообще никакой магии, помимо той, что исходила от барьера!