Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале
Шрифт:
Получившие образование полукровки, ценились как в качестве государственных служащих так и частных мастеров сыска. Они были умны, ловки, достаточно сильны и обладали магическими способностями.
Разумеется, принцы находились на специальном домашнем обучении под непосредственным неусыпным контролем матери.
Старший Гарун оказался способным и уравновешенным, а вот младший... Это стало несчастьем императрицы. Едва достигнув совершеннолетия и получив в подарок замок вместе с фамильной приставкой к имени, младший принц Хорниг Понтрийский, устроил в пьяную оргию и уничтожил подарок вместе с прислугой и гостями.
Императрице удалось скрыть истинную причину происшествия. Принц исчез. Расследование и поиски ни к чему не привели, и были сведены на нет.
Теперь императрица всерьез опасалась не только за старшего принца, но и за собственное положение. Дорн, устав от проблем с сыновьями, мог предпочесть своей страсти к королеве новый брак с чистокровной демонессой. И так все красотки двора просто вились возле его величества во все удобные и не очень удобные моменты.
Разозленная императрица, видя полное отсутствие какой либо реакции на свои слова со стороны сына, подчеркнуто резко развернулась, скрипнув дорогой маталлизированной тканью чёрного почти до самого верха платья. Лишь королевская семья могла позволить себе столько золотого и красного, сколько было в её повседневном платье. Всего лишь воротник и манжеты были изящно вышиты золотой нитью, а глубокое декольте украшали крупные бусы из кроваво-красного рубина.
Глядя вслед удаляющейся матери, Гарун внутренне кипел от бешенства. Искушенный в знании этикета и законах, принц прекрасно знал правила. Свобода выбора - вот то, на чём всегда строилось общество Кароффы. И те, кто покушался на чужую свободу, считались самыми злостными преступниками. Обидчика можно вызвать по поединок и убить. Даже устроив подлую засаду. Но никогда нельзя удерживать в плену. Это самое ужасное оскорбление.
Сейчас родители практически совершали преступление против собственного сына, насильно удерживая его во дворце и препятствуя его отъезду в собственный замок.
Ему нужно попасть туда во что бы то ни стало. Разрушена не просто часть замка. Разрушена его лаборатория.
Как его могли ослушаться?! Ведь он строго-настрого наказал никому не входить туда без него. Грашшш....
Время близилось к обеду. Гулкие удары набата на северной башне дворца подтвердили это. Ударив со злости по каменному краю стрельчатой арки окна кулаком, принц развернулся, и размашистым шагом направился к себе в покои. Обедать с родителями сегодня он был не намерен.
Закрыв за собой дверь, принц на минуту задумался, а затем отправился к секретеру, над которым парил кристалл связи. Достав из кармана амулет, принц поднес его к розовому кристаллу и некоторое время ждал, пока цвет не поменяется на голубой. Он нетерпеливо хмурил брови над глубокими глазами цвета антрацита и постукивал длинными ухоженными когтями по поверхности секретера. Наконец, в голубом сиянии проявился смутный мужской силуэт.
– Ну что там, Юдор? Нашли?
– Пока нет, ваше высочество. Ищем, - собеседник принца выглядел усталым и удрученным.
– Вот что, Юдор. Похоже, мне придётся остаться во дворце на праздник. Иначе у меня будут крупные неприятности. Пока меня не будет, продолжайте поиски. И... ради Огня, больше ничего не трогайте. Хотя... проверь ещё одно место...
Убрав амулет, он задумался, подперев голову одной рукой и постукивая другой по ноге, выдавая внутреннее никуда не девшееся раздражение.
За эти дни он перебрал в голове множество вариантов развития событий. А память упорно возвращала его к недавним.
Он хорошо помнил тот день, когда поднялся с зарёй, лишь багряный ореол Хорна показался из-за горизонта. Пребывал в отличном настроении, потому что накануне вечером, маг объявил, что тот самый артефакт, который он предложил создать в начале, близок к завершению как никогда. Пока не вытащил из норы трегона мохнатый грязный комок шерсти... Кто же ты, Кора Назил? Может быть просто шпион, засланный врагами?
Чушь! В голове все путалось. Сознание металось не находя решения. Эмоции зашкаливали, грозя... А может... Может быть это те самые признаки безумия, которых так боится мать, устраивавшая при любом удобном случае сыновьям настоящие допросы с пристрастием? Когда-то, поняв неизбежность своей участи, Гарун превратил эти допросы в игру. В результате развил в себе неплохие аналитические способности.
Он вспомнил, как несколько лет назад встретил бродячего сага. Идеи, высказанные магом, его заинтересовали, и они договорились о сотрудничестве. Гарун с детства питал интерес ко всему новому и необычному. Интерес к экспериментам с артефактами, которые они проводили вместе с магом в лаборатории, разгорался в душе Гаруна вместе с успехами. Ночи напролет он готов был наблюдать и записывать результаты изменений свойств веществ и предметов, происходящих у него на глазах. Порой забывал о пище. Но никогда - о своих обязанностях наследного принца!
Что ж, придётся покориться. Ничего не поделаешь.
Он пересмотрел своё решение возвращаться в замок, скрепя сердце. И, не взирая на все скандалы, знал, что долг окажется для него в очередной раз превыше любых личных амбиций.
Гарун переодевался к ужину, чтобы за столом сгладить возникшие с родителями разногласия, когда явился слуга и объявил, что его срочно призывают в тронный зал. Немедленно!
Гадая о причинах столь официального и грозного приказа, он поспешил явиться на зов.
В тронном зале царила небывалая суматоха. Её императорское величество восседала на троне и яростно выкрикивала распоряжения слугам, копошившимся у ног и находящимся, судя по хаотичному поведению, в ужасной панике.
Увидав сына, императрица сделала ему знак приблизиться, и не успел он этого сделать, выкрикнула:
– У нас беда! Только что получили сообщение. Принцесса Чана захвачена в плен на границе. Срочно отправляйся и выясни, на чьей территории совершено нападение. Его величество ведёт переговоры с Фиреем в своем кабинете.
Глава 11. Посвящение.
Было темно и страшно. И первой мыслью было - убили-таки, гады.
Но ощупав себя, поняла, что слегка побита, но жива. Чтобы осмотреться, пришлось засветить маленький призрачный огонёк. Картинка предстала безрадостная. Я находилась в каменном мешке. И не одна. В углу напротив скрючился Рокос. Похоже, маг был без сознания. Помещение в ширину и длину было шагов в десять. Высота - моего роста хватало, чтобы достать до потолка.