Жертва ума
Шрифт:
Хрип на улице перешел в невнятное бульканье и сразу затих. Скай разжег в пещере костер, пока помощник снаружи, пытался навести хоть какой-то порядок, сбрасывая мертвые тела вниз по склону. Еды здесь было достаточно, но было неясно, как дотащить хотя бы ее часть до города, где их ждали люди в том вонючем и затхлом подвале.
Помощник наломал веток кустарника, в изобилии растущего на горных склонах снаружи, соорудив подобие веника, которым стал тщательно и аккуратно собирать в кучки рассыпанный рис. Каждая горсть, сейчас могла спасти еще одну жизнь.
Скай подошел к телу учителя, заметив, что его медитативная поза страдала изъяном, что сразу бросалось в глаза. Учитель не позволял себе никаких вольностей с практикой, в полной мере требуя того же от всех. Его правая рука была зажата в кулак, вместо обычной символической мудры. Осторожно, чуть разжав твердые сухие пальцы, он аккуратно вытащил крошечную, тщательно сложенную бумажку.
Поднеся ее поближе к костру, Скай с большим трудом разглядел мелкие символы. Это был шифр, но к счастью, он был хорошо знаком с ним. Некоторое время ушло на расшифровку и наконец, им удалось прочитать текст записки, который указывал на один из камней причудливой формы, в самом дальнем и темном углу пещеры.
Перевернув его, они обнаружили холщовый мешочек с какой-то пахучей травяной смесью. Флавий никогда не курил подозрительных смесей, но очень любил хороший отвар и поэтому, после короткого совещания, было решено ее заварить.
Чай получился очень достойным, с приятным нежным ароматом и приятно бодрил. Дров в пещере было с избытком. Сейчас их можно было уже не экономить. Учитель не успел толком воспользоваться ими, хотя это ему обычно и не было нужно. В совершенстве владея практикой, позволяющей регулировать температуру тела, его не сильно беспокоила погода.
Ученики же, так и не успели у него этому научиться, как и многому-многому другому. Скай, в очередной раз, почувствовал острый приступ переживания одиночества и щемящей тоски, по не вовремя ушедшему из его мира наставнику.
Он понятия не имел, что ему теперь делать дальше. Продуктов хватит на какое-то время для остатков общины, но вернуть хотя бы какое-то подобие порядка в городе, ему представлялось совершенно невозможным. Даже каким-то невероятным образом, устранив дефицит продовольствия, уже невозможно отнять власть у многочисленных банд мародеров и убийц, непрерывно воюющих между собой в образовавшемся вакууме. Помощи от других государств ждать было напрасно. На границе был введен карантин, чтобы пресечь потоки беженцев и не пустить эпидемию бунта, грозившего перекинуться и на их земли.
Анклав, столько столетий, лицемерно уча жить внешний мир, согласно своим идеалам, оказался неспособен воплотить их на собственной земле. Неудивительно, что их соседи, теперь равнодушно взирали на них с нескрываемым злорадством, чтобы повторить то же, что произошло у этой пещеры - выждать время, а потом спокойно сожрать все, что осталось.
И в этом, виноваты были они все - 'шенпо', 'санпе' и прочие-прочие, не сумевшие разглядеть неминуемую катастрофу из-за своих непрекращающихся склок.
25
Горячий терпкий напиток, пока не оказывал на них абсолютно никакого эффекта. Ничего не происходило. Трудно было поверить в то, что учитель затеял все это, только для того, чтобы последний раз побаловать своих учеников изысканным чаем. У их ног, все так же весело плясали язычки огня. Прозрачный дым стелился по потолку к уже светлеющему входу пещеры, а над долиной готовилось подняться солнце. Тепло разливалось по усталым ногам и было так хорошо и спокойно, что совсем не хотелось ничего менять, куда-то идти и что-то нести. Давно забытое чувство сытости приятно убаюкивало измученный ум. Единственное, что несколько напрягало, так это скорость с которой сгорали самые толстые дрова, которые приходилось ежеминутно подбрасывать в костер. Сейчас, даже просто протягивать руку к поленнице, на которую они опирались спиной - было очень лениво.
Солнце тоже вело себя несколько странно - едва взойдя, оно стремительно бежало по небу, норовя уже скрыться. Стало снова темнеть, но все это, почему-то их теперь не смущало. Скай завороженно смотрел на переливы жара сгорающих дров, которые все более толстым слоем расползались поближе к ногам, грозя превратить их в раскаленные угли.
Все это время, они сидели в полной молчании, наслаждаясь покоем. Осквернять хрустальную, ясную тишину разговором, казалось кощунством. Время стало вязким и осязаемым, приобретя упругую плотность, словно они сидели на дне аквариума с жидкой и прозрачной резиной.
Наконец, у помощника слева, видимо затекла рука держать уже давно остывшую кружку с чаем, и он отдал ее Скаю. Немного отхлебнув, тот погоняв крепкий и приятный напиток во рту, передал ее дальше своему соседу направо.
Что-то тут не сходилось, но ум, видимо, под влиянием этого зелья, никак не мог понять, что именно. Все было на своих местах, ничего не изменилось - костер, дрова, пещера, ночь. Снова ночь. Осознание ненормальности такой быстротечной реальности, начало потихоньку настораживать его, с большим трудом возвращая ум в рабочее состояние. Определенно, старик знал толк в чае.
Скай медленно повернул голову влево - его товарищ сонно клевал носом и видимо, был с ним полностью с этим согласен. Понимание того, что он не знает, кто тогда его сосед справа, вдруг накрыло мозг волной леденящего ужаса. Обернуться, чтобы попытаться рассмотреть его лицо в пляшущих тенях пламени костра - было невыносимо страшно.
Некоторое время, Скай собирался с духом, стараясь равномерно и глубоко дышать. Все равно придется сделать это, оттягивать жуткий момент далее, уже было невыносимо.
Решившись, он осторожно развернул свое тело направо. Явно пародируя это движение, сосед сделал то же самое, медленно повернувшись к нему. Скай со страхом поднял глаза - ему в лицо, уже более не сдерживая смех, хохотал Флавий. Это было невероятно - мумия в углу была на том же самом месте.
На первый взгляд, учитель выглядел как обычно. Необычно же было то, что сейчас он смеялся. При жизни, таким его, Скай видел лишь пару раз. Похоже что, мертвым в это непростое время, быть веселее...