Жертва
Шрифт:
Кай Сен что-то пробормотал, через миг десятки шаров огня полетели над ее головой, озаряя пещеру. Они не видели так, как она, но магия Кай Сена осветила жуткое зрелище.
– Богиня, - прохрипел Кай Сен.
– Похоже, господин Бэй кормил что-то, любящее плоть мертвых, - сказал Стоун.
Она ползла между трупов, отводя взгляд, но все равно все ощущая. У мертвых не было глаз, были вырваны языки. Губы обглодали. Если бы она была в человеческом облике, ее стошнило бы.
– Выход там, - сказала она. Кай Сен резво пошел туда, стремясь покинуть это место, как и она.
В стене была большая дверь, подходящая к проему в камнях. Ее было заметно только из-за щели вдоль силуэта двери. Оттуда доносился слабый красный свет.
– Я едва вижу дверь, она далеко, - Кай Сен звучал потрясенно.
– Меня привлекло красное сияние, - она провела пальцами по щели.
– Не вижу сияния, - сказал Кай Сен.
Скайбрайт посмотрела на Стоуна, он покачал головой. Она толкнула каменную дверь. Она не сдвинулась.
– А так можно? – спросил Кай Сен.
Стоун склонил голову.
– За ней нет живого?
– Нет, - она прижала ладонь к шершавому камню. – Но очень жарко, как у бреши.
– Посмотрим, что там, - сказал Стоун. Его взгляд стал стеклянным, он работал магией. Он собирался стихией земли открыть дверь.
– Покажи, - перебил Кай Сен.
Темные глаза Стоуна сосредоточились, он кивнул.
– Соедини магию с моей.
Кай Сен вскинул голову, но плечи расслабились, когда они заработали вместе.
Она всегда чувствовала очарование природы в цветах и листьях, даже в камнях на дне реки, в обновлении каждую весну. Она чувствовала силу в каждом рассвете и закате, в каждой фазе луны. Но только обретя облик змеи, она поняла, сколько магии вокруг. Она чувствовала стихии, о которых говорили Стоун и Кай Сен, не была удивлена их существованию. Она видела своими глазами богиню, дракона, что стряхивал воду с бороды.
Кай Сен и Стоун уже устали, но были упрямыми. Она улыбнулась. Это было преимуществом сейчас. Дверь застонала и немного отодвинулась. Сияние заполнило проем, проливаясь в темную пещеру.
– Да! – Кай Сен улыбался, хотя мог упасть на пол.
Она коснулась его плеча и схватила, чтобы удержать. Он вздрогнул.
– Молодцы, - сказала она. Он покраснел, впервые выглядя как тот Кай Сен, которого она знала, а потом улыбнулся шире.
– Спасибо, Скай.
Жар вырвался из комнаты за дверью. Юноши схватились за оружие крепче, а она придвинулась, проникнув в щель между дверью и стеной. Хотя чувства говорили ей, что ничего живого и движущегося там нет, она была настороже, готовая ударить клыками или хвостом. Комната была пустой, меньше, чем та, из которой они пришли, а вдали был коридор, оттуда доносилось красное сияние. Запах трупов заменился запахом серы и огня.
– Пусто, - сказала она. Кай Сен вошел первым, а за ним Стоун, они озирались с оружием наготове.
– Ничего не чувствуешь? – спросил Стоун.
– Жизни нет, - сказала она и поползла в коридор. – Но я чувствую огромную силу и, возможно, магию. Такого я еще не встречала.
Воздух был жарким и тяжелым. Но было просторнее, не как в туннеле. Проход
Стоун и Кай Сен шли позади, не говоря. Было жарко, и пот выступил на лбу, стекал по спине. Она провела рукой по шее. Камни зловеще сияли красным, коридор сужался. Из-за жара казалось, что стены сдвигаются, готовые поглотить их. Она не могла избавиться от ощущения, что они в ловушке, и сеть стягивается вокруг них.
Наконец, они вышли в другую пещеру. Тут потолок уходил так высоко, что она его едва видела. В центре пульсировала яма, словно была живой. Воздух был хуже, чем в жаркий день без ветра. Лава бурлила в яме. Озаряя комнату, стены мерцали алым. Стоун подошел к ближайшей стене.
– Нет, - сказал он. – Невозможно, - Стоун коснулся пальцами камня, сияние дрогнуло, и стена стала прозрачной. Бледный силуэт сжался в камне, и хотя у него были когти и резкие черты, он напоминал человека.
Желудок Скайбрайт сжался. Она вспомнила, на то было похоже это место – на пещеры, где растили демонов для следующего Великого сражения. За которыми приглядывал говорящий демон Яо Гуай, от которого пахло ненавистью к Стоуну. Стоун прошел вдоль стены, огибающей яму. Стены становились прозрачными, где касалась его рука, сеть трещин показывала, что вся пещера прятала за собой глубины.
Демоны, похожие на людей.
Их были сотни.
– И не только это, - сказал Кай Сен.
Она бросилась к нему в ужасе. Он указал на четыре туннеля, сияющих зловещим красным, они вели в другие такие пещеры. И свет ямы с лавой не скрывал бледности его лица.
– Мы в преисподней? – спросила она.
Стоун издал мрачный смешок.
– Нет. Но господин Бэй смог сделать свой ад. И если тут демоны, похожие на людей, как мы видели, то они будут сильнее, умнее и быстрее, чем те, что в Великом сражении.
– Это плохо, - выругался Кай Сен. – Я сражался с говорящим демоном, что выглядел как женщина, хотя она меня чуть не убила.
Скайбрайт поежилась, хотя было жарко. Кай Сен сражался лучше всех на поле боя, был самым ловким. Это показывало, с чем они столкнулись. Монахи проиграют, смертных убьют, если господин Бэй того пожелает.
– Ему не нужна тогда брешь в ад, - сказала она. – Он растит свою армию под поместьем.
Стоун подошел к краю огненной ямы посреди пещеры.
– Вот брешь. Прямо здесь.
– Но там лава, - сказала она.
Стоун ответил:
– Брешь – физическая связь с преисподней: глубокий разлом или яма с лавой подходят для этого.
Она подползла к Стоуну, глядящему на лаву. Ее глаза обжигало, она моргнула и отвела взгляд.
– Зачем? – спросила она.
Стоун схватил ее за руку и оттащил от ямы. Его прикосновение показалось холодным. Кай Сен стоял спиной к ним и смотрел на прозрачный камень, на демонов внутри. Его сабля была поднята, ноги – напряжены, словно он хотел сражаться.