Жертвы времени

Федорова Елена Ивановна

На секунду боль жаром вспыхнула в боку. Я непроизвольно потянулся к порезу, но все уже прошло. Лишь незначительное напоминание, но теперь я понимал, что маг не оставляет меня своим вниманием. Рана не болит только потому, что он озабочен этим.

–Вспомнил? – ехидно спросил Северный, и я заметил жадный блеск в его холодных глазах.

–Так нельзя! – запротестовал я.

–Почему? – искренне удивился маг, и я заметил, как искорка в его глазах сменяется удивлением и непониманием. – Убийство, это преступление, особенно для маленькой девочки!

Он

зловеще улыбнулся. Меня от этой улыбки передернуло.

–В конце концов, – воззвал я к магам, – она на меня напала, а не на вас. Мне и решать. Так что не смейте ничего подобного с ней делать…

–Не смейте? – хмыкнул Северный. Он пребывал в замешательстве.

Мастер едва заметно улыбнулся, словно ничего другого от меня и не ожидал.

–А что еще ты нам запретишь? – недоверчиво спросил маг дня.

Я смутился, но глаз не отвел, понимая, что еще могу побороться за свое.

–Северный верно шутит, – сказал глухо Мастер. –Хотел припугнуть дуреху, у него неплохо выходит, раз ты поверил его словам и ринулся в бой. Кто же будет ей рубить руку посреди гор?

–Естественно так, – согласился Северный, – Мастер, отойди.

Отвернувшись, маг охотно отошел в сторону. Карин судорожно вздохнула, на глазах ее заблестели слезы. Девочка свернулась на полу клубком, будто это могло ее защитить.

Я как раз нагнулся, чтобы подобрать нож, когда знакомый звук заставил меня обернуться. Щелкнул бич, ударив концом по спине сжавшейся на полу девчонки. От удара она вскрикнула и еще плотнее сжалась.

Я бросился к Северному, перехватил занесенную для второго удара руку.

–Если хочешь кого-то здесь ударить, бей меня! – закричал я ему в лицо. –Моя спина всегда в твоем распоряжении!

Это было только между нами. Северный вспыхнул, и я прочел в его взгляде все, что требовалось. Он был готов проучить и меня, чтобы не шел наперекор его решениям. Он до сих пор не понимал, какое право я имею указывать ему.

–Не горячись, – спокойно остановил меня Мастер. Легким движением, он притянул меня к себе, заставив сделать шаг назад, пытаясь разделить нас с магом дня, но я не выпустил руки Северного. Чувствуя всю силу моего негодования, Мастер отстранился, мягко похлопав по спине. Он словно пытался меня успокоить этими прикосновениями.

–Мастер, неужели ты все это стерпел? – натянуто уточнил Северный.

–А я не раз тебе говорил, что мой подопечный немного не в себе… – Мастер выразительно повертел пальцем у виска, с сарказмом глядя на смотрящего Дневного дракона. – А ты все не верил.

У Северного было такое лицо, словно он не мог поверить в то, что видел.

–И что нам прикажешь делать? – спросил Мастер тем временем у моей спины. – Девчонку надо наказать или она продолжит пытаться убить тебя. Или предложишь нам постоянно за ней следить? Постоянно контролировать

ее мысли? Думаешь, нам больше нечем заняться? Нет, из ее головы нужно выбить все эти глупости.

Пещера, лошади, лицо Северного вдруг качнулись, легкая тошнота подкатила к горлу.

Я все еще держал руку мага, но вдруг почувствовал, как хватка стала слабеть. Северный тоже это почувствовал и высвободил свою кисть, но я умоляюще покачал головой. Вдохнул глубоко, выдохнул, гоня прочь дурноту, и вдруг похолодел:

–Мастер, – я старался, чтобы голос у меня не дрогнул. – В ране яд.

Северный резко опустил бич. Он взмахнул рукой, сложив большой и указательный пальцы в странном знаке, и кровь хлынула из моей раны.

С пола громко засмеялась Карин. Ее смех был истерикой сумасшедшего. И одновременно он кричал о победе. Она смеялась и с ее смехом я начал свое отчаянное падение со скалы. Я смотрел на нее с отвращением, а разум мой проваливался вниз, обрушивая за собой надежды и мечты.

–Этого следовало ожидать, – вдруг проговорил Мастер и, взглянув на него, я заметил, что он тоже смеется, но тихо, почти беззвучно. Я силился понять, что его развеселило. Кровь из пореза лилась столь обильно, что я подумал, что от потери крови умру куда быстрее, чем от яда. Я хотел было зажать рану, но Северный подал мне скомканное полотенце, которое вытащил из тюка и велел не зажимать, а лишь приложить ткань, чтобы кровь в нее впитывалась.

Мастер встал и навис над Карин. Мне вдруг стало все равно, что они с ней сделают, как они будут ее наказывать, ведь у меня самого время катастрофически быстро заканчивалось. Пережив одно отравление, я не надеялся выжить теперь, но Мастер, посмеиваясь, присел перед Карин и спросил:

–А что ты смеешься, девочка?

Смех прекратился, Карин приподнялась и встревожено взглянула на мага. Мастер улыбнулся еще шире.

–Да, – спросил Мастер, – чего ты радуешься? У меня ведь есть противоядие.

Я никогда не забуду выражения лица девочки, я вообще никогда не забуду этой немой сцены. Тихо и с глубоким сожалением улыбающегося Мастера, переставшего хмуриться Северного. Мастер перешагнул через Карин, застывшую на полу, и потянув за шнурок на шее, вытянул из-под рубашки сильно потертый мешочек. Это был тот самый мешочек, в котором когда-то Дон хранил чай. Мастер высыпал на ладонь крупно молотый зеленый порошок.

–Вот, – он показал Карин. – Всегда под рукой.

Он посмотрел на меня.

–Да сядь ты, упадешь же сейчас!

Я повиновался и Мастер, отняв от моего бока окровавленную ткань, велел Северному немедленно остановить кровотечение. После того, как кровь перестала течь, он стал старательно запихивать порошок в рану. Я терпел это издевательство.

Потом Северный заварил мне чай, куда тоже был добавлен лечебный порошок.

–Я предвидел подобное, – Мастер довольно махнул у меня перед носом чистой тканью. – Я даже помню, какая это необходимая вещь в твоем присутствии.