Жестокая Фортуна
Шрифт:
Князь Берсед говорил коротко и по существу:
– Наш народ и наше государство отблагодарит нашего спасителя всем, чем только возможно! Ну и сразу скажу: уже выделены два здания, стоящие рядом, для посольства королевства Чагар и для представительства из Шулпы. А завтра нашим почётным гостем будет король Алании, прославленный борец против рабства, Уйдано Лайри. Намечается создание пятистороннего союза с подписанием соответствующих документов.
Виктор при этих словах постарался не кривиться от досады:
«Кажется, ещё один день придётся здесь торчать! Если не все два! Как я не догадался сразу и заранее откреститься от всех
Особо думать ему не давали. Лишая всяких прав отказаться или отложить это дело, потянули за накрытые столы. Народ вокруг ликовал и счастливо улыбался, так что омрачить подобную радость каким-то неуместным отказом нельзя было по всем соображениям. Пришлось вместе со всеми идти в банкетный зал столицы. По пути выяснилось, что вначале дорогому гостю покажут его апартаменты и выделят полчаса для приведения себя в порядок.
Соседние апартаменты достались новоиспечённой принцессе Эратике. Она и Аши, несколько смущённые и растерянные от такого столпотворения, не желали отходить от Виктора ни на шаг. И когда тот решил за пять минут быстро ополоснуться, они отправились за ним следом в ванную комнату.
Зная, чем это может кончиться, Менгарец прикрикнул на девушку, стараясь привести её в чувство и вывести из прострации:
– Стоп! А ты куда? Давай к себе и приведи свою внешность в надлежащий порядок! Принцесса всё-таки! Там тебе даже платья какие-то сносят. Ну! Побежала, побежала!..
Та уже повернулась и к выходу двинулась, но вдруг резко вернулась обратно и бросилась мужчине на грудь со слезами:
– Ты меня хочешь здесь бросить?.. Навсегда?.. Лучше бы ты тогда меня убил… Умоляю! Забери меня с собой!
Поначалу Аши как-то хотел оградить хозяина от девушки, оттолкнуть её, но потом так и замер, приподняв голову на уровень людских плеч и несколько растерянно пытаясь осознать происходящее. Это лишний раз подтверждало: гарви отлично чувствуют эмоции разумных существ и соответственно на них реагируют.
Не менее растерянным оказался и Виктор. Для него подобная женская истерика была сродни психологическому шоку и похуже кровавого сражения с десятком закованных в латы рыцарей. В первый момент он даже не знал, что делать, что сказать и как выбраться из такого щекотливого положения. А выход следовало искать срочно, иначе жалость опутает сознание паутиной сочувствия, опеки и ответственности за ставшую близкой ему доверившуся женщину. Ещё несколько минут таких рыданий, и он не сможет трезво мыслить. А потом будет во сто крат больней рвать по живому. И ей, и ему.
Поэтому невероятным усилием воли погасил в себе все эмоции, отстранил соблазнительное тело от себя, а потом и насильно усадил в стоящее рядом кресло.
– Значит, так! – начал он воспитательную проповедь, расхаживая интенсивно по комнате. – Быть вместе мы не можем, и ты это прекрасно знаешь! Но давай теперь посмотрим на твоё нынешнее состояние и сравним с прежним. Раньше ты была воином, которого
А так как задумавшаяся девушка продолжала молчать, довольно бесцеремонно вывел её из своей комнаты и завёл в её апартаменты. А чтобы ускорить интенсивность мытья и переодевания, попросил о помощи гарви:
– Аши, дружище! Присмотри, пожалуйста, за Эратикой. Как только она остановится, сразу её подталкивай в…
– Не надо его оставлять со мной! – испугалась красавица. – Это я только при тебе с ним такая смелая. Я и сама переоденусь.
– Ну вот и отлично! – Обрадованный мужчина тут же помчался к себе.
Приводил он себя в порядок лихорадочно быстро, словно каждая минута на вес золота. Но уже когда смотрел в зеркало на себя причёсанного, посвежевшего и в новой, пусть и не совсем подходящей по размеру одежде, вполне резонно вспомнил о соседке за стеной. Как любая женщина, да ещё в таком состоянии, Эратика наверняка будет собираться не менее часа. А если ещё и специально затянет время…
«Ну что ж, тогда придётся отправляться на обед без неё! – решил Менгарец. – Ну разве что как дань традиции разрешу ей опоздать на пятнадцать минут, не больше».
Поэтому, когда за ним зашёл сияющий, гладко выбритый и облачённый в парадные одежды Дарел, заявил:
– Нам осталось ждать десять минут.
– А-а-а? – начал было первый архитектор княжества.
– Если её высочество захочет покушать, сама отыщет дорогу к банкетному залу. Тем более что тут всего-то два шага. Ну а пока её нет…
Он приблизился к коллеге и быстро стал нашёптывать сонм разных советов по поводу предстоящих мероприятий в Ордене Тумана. И о главной роли в этих мероприятиях именно новоиспечённой принцессы. Если всё сделать правильно и только мягко подталкивать очередные этапы внутренней революции, то теократия в соседнем с княжеством государстве падёт в течение полугода. Причём вполне бескровно и без каких-либо призрачных шансов на возрождение.
Девушка явилась даже на две минуты раньше намеченного срока. Словно подслушала и имела часы. За такое короткое время успела сильно преобразиться. Теперь на ней вместо одежд военного разведчика идеально сидело шикарное платье (как только подобрать такое сумела?!). Ножки с розовыми пальчиками украшали изящные босоножки, и даже на голове почётная гостья княжества успела создать некое подобие весьма красивой причёски. Преображённая, с довольно милым, ангельским личиком, которое уже полностью избавилось от синяков, она сразу вызывала повышенное слюноотделение у любого нормального мужчины.