Жестокие радости

Якубова Алия Мирфаисовна

Сцена покаяния мне понравилась. Весьма. Без заламывания рук и битья челом об пол со словами "простите меня, дуру грешную!". Обстоятельно и по существу. Очередное подтверждение, что Эрика далеко не дура.

Алекса слушала ее внимательно, как до этого меня, и, уверена, сравнивала наши версии. Когда ведьма закончила, Магистр Города окатила ее ледяным взглядом и проговорила:

– Допустим, я поверю тебе, и что дальше? Если все так, то вина единорога, и в самом деле, минимальна. А вот твоя… Ты возжелала воспользоваться нами, как неким оружием, не погнушавшись при

этом убийством невиновного. Именно убийством. То, что Сергей выжил, скорее его удача, а не твоя задумка. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

– Все, что могла - я уже сказала, - понуро опустила голову Эрика.

– Хм, - похоже, ярость Алексы уже перекипела, так как она не стремилась немедленно покарать негодницу. Что-то прикинув, вампирша ответила: - Честно говоря, сейчас, когда все компоненты собраны воедино, мои мысли заняты совершенно другими вещами. Вернемся к этому вопросу, когда испробуем на Сергее зелье.

– Если желаете, я могу взять на себя его приготовление, - предложил Андре, который, не смотря ни на что, все еще чувствовал себя виноватым.

– Я принимаю предложение, - кивнула Алекса.
– Сейчас я доверяю тебе гораздо больше, чем ей. Как долго нужно готовить зелье?

– Около часа. Если так будет удобнее, я могу принести все необходимые ингредиенты в Катакомбы и сварить там. Чтобы применить наисвежайшим.

– Это было бы лучше всего, - согласилась Алекса.
– Когда вы придете?

– Хоть завтра.

– Чудесно. На том и порешим.

– Но я вынужден буду прийти не один.

– Я пойду с ним, - отозвалась я.

– Мы с Крисом тоже, - заявила Иветта.
– За тобой, Лео, пригляд нужен.

Я хотела ответить, что-нибудь едкое, но тут вдруг воздух словно стал гуще. На миг даже горло перехватило. Наверное, я даже побледнела или пульс участился, во всяком случае, народ тотчас всполошился. Иветта сжала мою руку, вопрошая:

– Лео, что с тобой? Лео!

– А? Вы это чувствуете?

– Что именно?
– кажется, даже вампиры заинтересовались.

– Существо огромной мощи. Не как Танат, конечно, но очень похоже, - пояснила я.
– Оно проникло в город и на миг открылось.

– Да, - признался Андре.
– Это что-то, овеваемое прохладой ночи. И не думаю, что оно собиралось громко заявлять о своем присутствии. Наверное, остальные ничего и не почувствовали.

Крис, Иветта и Инга отрицательно покачали головами, Полина тоже, Алекса призналась:

– Я что-то почувствовала, но это скорее что-то знакомое, но забытое, нежели ошеломляющее.

– Так и должно быть, - ответила Лазель, и на ее губах заиграла странная улыбка, а взгляд стал задумчивым.

– Почему?

– Владычица Ночи прибыла в город.

– Что ты такое говоришь?
– всполошилась Алекса.
– Ты уверена?

– Да. Только она способна распространить такую ауру силы.

Обуздав шквал эмоций, Магистр Города обронила:

– Приехала…

Я лишь успела подумать, что только королевы вампиров нам и не хватало, как наши гости засобирались домой. Но мы договорились, что Андре завтра все равно придет и может

взять с собой кого сочтет нужным. На том и расстались.

Проводив вампиров, я не удержалась от реплики:

– Сумасшедший дом!

– Согласен, - ответила Андре, приобнимая меня.
– Устала?

– Есть немного. По-хорошему в схватку с Алексой мне вступать не следовало.

– Наверное, что-то большое в лесу сдохло, раз ты признала это, - усмехнулся маг.

– Укушу!
– пообещала я, и уже серьезно поинтересовалась у Иветты: - Как думаешь, чем нам может грозить появление Королевы вампиров?

– Тут сложно определить, - ответила главная волчица.
– Вполне возможно, она сможет излечить Сергея без всякого нашего вмешательства, возможно, заинтересуется тобой и Андре, пожелает увидеть. Но вы оба не последние персоны в этом городе, так что каких-либо репрессий не последует. Мы все стараемся мирно сосуществовать с другими общинами.

– Понятно. Но лучше держаться настороже, - решила я.

– Надеюсь, с королевой вампиров ты биться не будешь?
– опасливо поинтересовался Андре.

– Мы с ней, чай, не блюдца, чтобы биться, - усмехнулась я.
– А вообще я не самоубийца. Так что только если мне не оставят другого выхода.

– А что будет со мной?
– подала голос Эрика.

– С тобой?
– честно говоря, я почти забыла о ее присутствии.
– Пока можешь пожить здесь, как ты думаешь, Андре?

– Пусть живет, - безразлично пожал плечами маг.
– Или возвращается в свою квартиру. Думаю, бессмысленно ее далее удерживать. Вампиры ее знают, так что если надо - найдут.

Видимо, эта перспектива не сильно воодушевила Эрику, так как она проговорила:

– Тогда я лучше пока здесь останусь, если вы не против.

Андре снова пожал плечами, а я ответила:

– Хорошо.

Глава 56

Чем ближе они приближались к Катакомбам, тем беспокойнее становилось у Алексы на душе. Владычица Ночи в городе. Это просто на грани фантастики! С одной стороны это могло стать решением всех проблем, но с другой - присутствовало беспокойство. Ведь они так давно и не очень хорошо расстались. Конечно, после этого королева приезжала поздравить Алексу, когда та стала Магистром Города, и всячески давала понять, что не держит зла, но беспокойство не проходило.

Стоило вампирам приехать домой и перевести дух, как Юлий доложил, что трое приезжих вампиров хотят видеть Магистра Города. Кажется, сердце пропустило удар, но Алекса взяла себя в руки и назначила встречу в главном зале, поспешив туда с Лазель и Полиной. Последнюю, может, и не следовало брать с собой, но Алекса об этом просто не подумала.

В зал спустя четверть часа вошли двое мужчин и одна женщина. Мужчины вели себя как потомственные телохранители. Тот, что справа, сразу бросался в глаза своими светлыми, почти белыми волосами. "Чем-то на Андре похож" - подумалось Алексе. Его возраст давил и ошеломлял. Тысячелетия! Все это сразу позволяло узнать личного телохранителя королевы - Димьена.