Жестокие радости
Шрифт:
– Вы уже собрались?
– решил уточнить Крис.
– Я - да, - ответил маг, не без усилий закрывая сумку. Обычную такую, пухленькую, увесистую. А верлеопард тем временем перевел взгляд на меня.
– Всегда готова. Як советский пионэр.
– Ну-ну. Тогда пошли?
– Да. Иветта-то готова?
– Когда я поднимался к вам, она как раз пошла встречать машину.
Чую, без лимузина не обойдется!
Через четверть часа выяснилось, что я была права. Этот черный крокодил под управлением Андрея ждал нас прямо у дверей. Ладно, зато просторно
В Катакомбы вампиров мы спускались в каком-то напряженном молчании. Нас встретил Юлий, он же оказался и провожатым. Честно говоря, казалось, что кроме нас тут вообще никого нет. Во шороху нагнали!
Нас привели не в главный зал, а в большую гостиную похоже, рядом с личными покоями Магистра Города. Во всяком случае ее запаха здесь было больше, чем в других помещениях. Он же указывал на частоту и длительность посещений.
Когда мы вошли, вампиры уже были там, и немало. Ажно семеро. Троих я раньше вообще не видела, а одна… Хм. Лазель, но что-то с ней не так. Приглядевшись, я поняла, в чем дело: девочка стала мальчиком. Любопытно. Не знала, что они и это умеют. Такое изменение хотелось прощупать детально, но, разумеется, не здесь и не сейчас.
Те вампиры, которых я раньше не видела, держались особняком. А женщина еще и в плаще с капюшоном. Я не сдержалась и спросила:
– К чему такая таинственность?
– Просто не хотелось ваш шокировать.
Голос у женщины оказался очень приятным. Она откинула капюшон, и на миг в зале, кажется, стало светлее от ее золотых локонов. Интересно, почему все представляют королеву вампиров именно брюнеткой?
Любопытно, чем это таким Владычица Ночи собралась меня шокировать? Ну да, чудо, как хорошо. Мало кто сможет устоять перед такой красотой. Силу свою истинную скрывает и маскирует щитами, коих, грубо говоря, до хрена. Но… это удивляло, где-то восхищало, но не шокировало ни в каком смысле.
Тот, кто познал милости бога, сам был божеством, не ведется на один внешний вид и силу. Хотя… в королеве тоже играла божественная кровь. Немного, но достаточно, чтобы обладать второй сутью.
Пока все эти мысли пробегали в моей голове, королева улыбнулась, проговорив:
– Рада познакомиться с вами. Я очень много слышала о вас, Лео.
Остальных она просто поприветствовала, мне же протянула руку. Хм… явно не спроста. Но я приняла.
Едва наши ладони соприкоснулись, как перед глазами словно что-то вспыхнуло. И в этой вспышке я увидела королеву вампиров, но совсем в другом облике: в разгаре битвы, волосы развиваются и кажутся алыми, глаза горят так, что зрачков не видно, за спиной два черных крыла, в руках Коса Смерти. Вот он, истинный облик королевы вампиров. Молчаливая Гибель.
Мы разжали руки, одновременно вздохнув, потом взглянули друг на друга. Уверена, мои глаза уже засеребрились, да и в ее глазах осталось мало человеческого. Улыбнувшись, Владычица Ночи сказала:
– Похоже, мы друг друга стоим.
– Мне сложно судить, - сдается мне, она увидела Ашану.
– Не думала, что еще существуют подобные тебе.
– Какие
– С искрой божественного, - я лишь пожала плечами, а королева поинтересовалась: - Могу я кое-что спросить?
– Да, конечно.
– Откуда у тебя эльфийская защита?
Я было удивилась, но тут вспомнила о серьге - подарке Лаантеля. Видать, она не простая вещица, имеет и скрытые свойства. Поэтому я ответила:
– Это подарок одного старого друга.
– Хм, понятно, - казалось, Менестрес задумалась о чем-то.
– Наверное, лучше приступить к приготовлению зелья.
– Конечно, - благосклонно кивнула королева, а Алекса тут же подхватила:
– Я распорядилась подготовить комнату. Там есть действующий очаг. Думаю, она как нельзя лучше подойдет для наших целей.
– Тогда предлагаю пройти туда.
Мы так и пошли дружной толпой. Никто не остался. Королева шла едва ли не рука об руку с Алексой. Если бы не это, мы бы, определенно, ловили на себе изучающие взгляды.
Комната на самом деле оказалась небольшим залом без изысков. Из предметов обстановки вышеупомянутый очаг, стол у стены и два дивана, более похожие на резные лавки со спинками. Еще два шкафа у дальней стены, и одно кресло. Последнее было явно принесено сюда специально для королевы.
– Вам еще что-то потребуется?
– поинтересовалась Алекса у Андре.
– Нет. Все необходимое я принес с собой.
С этими словами он поставил сумку на стол и принялся методично разгружать ее содержимое, коего было не мало. От количества всяческих емкостей зарябило в глазах, плюс к ним еще различные приспособления. Под конец даже появилось удивление, как он все это туда запихал.
Последним был извлечен стеклянный фиал с огоньком внутри. Андре раскрыл емкость, и огонь тотчас стал больше. Я догадалась, что это, поэтому спросила:
– Зачем ты взял огонь Прометея?
– Чтоб уж наверняка.
– А как он к этому отнесся?
Дело в том, что огонь Прометея обладал разумом, словно живое существо. Святогор долгое время держал его под замком.
– О, мы с ним договорились, - улыбнулся Андре, протянув руку прямо к пламени. Язычки огня преданным псом ласково лизнули пальцы. Иногда я забываю, что стихия Андре - огонь. Сейчас же мне осталось лишь кивнуть.
Поставив над огнем глубокую чашу на треножнике, Андре заполнил ее водой из бутылки матового стекла, и принялся раскладывать ингредиенты в том порядке, в каком они понадобятся. Закончив, он спросил у Алексы:
– Могу я получить волос музы?
– Да, конечно, - Магистр Города осторожно передала магу шкатулку с бесценным содержимым.
– Спасибо. Лео, не могла бы ты мне немного поассистировать?
– Не вопрос, - я встала с ним плечом к плечу.
– Я сейчас превращусь. Тебе понадобится Меч Ветров, чтобы отрезать часть рога.
– Но в клинке нет серебра.
– Не важно, он колдовской, а значит, справится лучше простого серебряного.
– Ладно. Сколько резать?
– Немного. Куска в три пальца хватит с избытком.