Жестокие радости
Шрифт:
– Спасибо.
– И хотелось бы, чтобы мы стали не меньшими друзьями, как я и Наиль.
– Это честь для меня.
Менестрес лишь улыбнулась. Каждый из лидеров по-разному держал власть в своих руках. Владычица ночи предпочитала дружескую верность. Во всяком случае, практика показывала, что так заговоры случались реже, а союзников в случае чего больше.
Церемонно попрощавшись, Лазель удалилась к себе. Ей было, что обдумать. По идее, грядущей ночью все должно решиться. Правда, глава клана Инъяиль очень не любила
В покоях ее ожидал только Габриель, он же сказал, что Ариэль пошла отдыхать. Не стоит ли ее позвать? Лазель отмела эту идею и уселась в кресло перед фальшивым камином.
– Что-то случилось?
– осторожно поинтересовался Габриель.
– Нет, ничего. Пока.
– Ясно, - неудавшийся "суженный" обладал немалым умом и интуицией, поэтому знал, когда следует заткнуться и не приставать с дальнейшими расспросами.
– Мне уйти?
– Как хочешь.
– Может, приготовить ванну?
– Это не твои обязанности.
– Не важно. Пусть будет дружеский жест.
– Что ж, хорошо.
Габриель кивнул и спешно удалился. Лазель же подумала, что ванна и правда неплохая идея. Она поможет смыть усталость ночи.
Через четверть часа глава клана Инъяиль вошла в ванную комнату, наполненную ароматным паром. Похоже, Габриель добавил в воду ароматическую соль или масла. Наверное, для пущей релаксации.
Сам вампир стоял в дверях. Рукава рубашки высоко закатаны, а волосы от влажности завиваются еще сильнее, хоть и собраны в хвост.
– Вам помочь?
– с живейшим интересом осведомился Габриель.
– Раздеться я и сама могу, - улыбнулась Лазель, расстегивая пуговицы.
Одежда падала к ее ногам, словно осенние листья с дерева. Избавившись от последних деталей в виде белья, Лазель, ни капли не стесняясь, шагнула в воду. Да и к чему стеснение? Вампирша очень давно избавилась от него за ненадобностью.
Габриель не спешил уходить. Специально его никто не гнал, поэтому он решил насладиться зрелищем. Такое восхищение не осталось незамеченным. Хохотнув, Лазель сказала:
– Отомри уже.
– Да?
– тотчас встрепенулся вампир.
– У тебя сейчас такой вид, словно ты впервые увидел обнаженную женщину.
– Нет, но… вы - само совершенство.
– Ты себя-то давно в зеркале видел?
– усмехнулась Лазель, покачав головой.
К тому же само совершенство находилось сейчас в королевских покоях. Вот где вампирская сила и прожитые тысячелетия довели до полной гармонии и идеала природные данные. А главное - научили этим пользоваться.
Мысли о Владычице Ночи вновь напомнили об их разговоре. Погрузившись в размышления, Лазель не сразу уловила, что Габриель что-то ей говорит.
– Что, прости?
– переспросила глава клана Инъяиль.
– Вы ведь собираетесь
– чуть громче.
– С чего вдруг?
– Я ведь вам не нужен.
– В том качестве, в которым тебя послали - нет. Но тебя никто не гонит.
– Правда?
– Да. Я не бросаю слов на ветер.
– Это точно, - согласно кивнул вампир, но особого оптимизма в его голосе не было.
– Что-то не так?
– Лазель даже повернулась, чтобы видеть собеседника.
– Нет… просто…
– Говори, не бойся. Я не такая уж грозная, вроде, - вампирша не сдержала улыбки.
– Дело в том, что я не хочу возвращаться. Я хочу остаться в вашей свите.
– Прости, но в качестве кого?
– Как вам будет угодно, - говоря это, Габриель томно повел плечами, словно демонстрируя себя.
– Хм. Не слишком ли опрометчивые слова?
– Лазель осталась равнодушна к шоу.
– Нет. Вы - прекрасный глава клана, и служить вам - честь для любого. Служить любым способом.
– И ты думаешь, я не смогу грязно воспользоваться тобой? Заставить делать то, что ты посчитаешь отвратительным?
– голос вампирши не был шутливым.
– Не мне судить о ваших возможностях. Но я успел узнать вас ближе. В вас нет неоправданной жестокости, скорее справедливость.
"Что-то все сегодня об одном и том же" - подумала Лазель, оглядывая вампира. Его порыв, честно говоря, удивил.
– Но почему ты не хочешь вернуться?
– решила выяснить глава клана Инъяиль.
– Зачем?
– Там же твой дом, родные, близкие, возможно, тот, кто дорог сердцу.
– Я уже давно достаточно повзрослел, чтобы не нуждаться в родителях. И я не хочу слышать за своей спиной, что не оправдал ожиданий. А близких у меня нет. Об этом… позаботились.
– То есть?
– Меня давно прочили в ваши… консорты. И было бы плохо, если к моменту исполнения своего… предназначения, я бы оказался влюблен в кого-то.
– Но ведь сердцу не прикажешь.
– Да. Но можно использовать определенные… методы, - видно, что Габриелю неприятно было об этом рассказывать, но он все-таки говорил.
– И ты добровольно пошел на это?
– Сначала меня не спрашивали, а потом… Мне привили ощутимое чувство долга. Так что воспринималось как нормальное явление. Мне и в голову не приходило жаловаться, если вы об этом.
– И об этом тоже. Странные методы воспитания.
– Скорее из старых традиций.
– Я старше тебя, но меня никогда не заставляли придерживаться традиций, хотя я их и знаю.
– Наиль - замечательная мать и у нее… очень гибкое мышление, а вы с ней очень похожи. Это я сейчас понял. Но ведь не многие знают, каким именно было ваше воспитание. Теперь вы стали главой клана, а, значит, следует отдать дань традициям - прислать меня в качестве возможного партнера.
– Они слишком поторопились.