Жестокий роман. Книга 2
Шрифт:
Поздно вечером она снова услышала телефонный звонок.
— Магнус, прошу вас…
— Уже немного лучше, — сказал тот. — По крайней мере вы стали называть меня по имени, а не «мистер Филипс».
— Прошу вас оставить меня в покос.
— Увы, я не могу этого сделать Во всяком случае, сейчас. Вы уверены, что не хотите познакомиться со мной поближе?
— Да, вполне..
— Жаль. Значит, я не правильно прочитал ваши мысли, — сказал Магнус и тяжело вздохнул.
— Да, именно так, — ответила Каролина, едва сдерживая улыбку. —
— Ничего особенного. Тоска, скука, разочарование А самое главное — желание, чтобы за вами поухаживали.
— Вы ошиблись, — сказала она, надеясь, что ее слова прозвучали достаточно твердо.
— Ну что ж, очень жаль. Джо сейчас с вами?
— Нет.
— Почему же он не живет с вами?
— Ну… Нет… Он бывает здесь.
— Но сейчас его нет?
— Ну.., в будние дни он живет у себя. — Каролина проклинала свою непростительную откровенность. Какая же она дура! Зачем понадобилось говорить все это?
— Да, — осторожно продолжал Магнус. — Это не похоже па слишком близкие отношения.
— Мистер Филипс, — отрезала она, — я не намерена обсуждать с вами свои отношения с Джо.
— А наши с вами?
— У нас с вами нет никаких отношений.
— Понятно. Не могли бы вы сказать мне только одну вещь?
— Думаю, что нет.
— Скажите, что вас огорчило во время нашей последней встречи?
— Я не хочу обсуждать это.
— Если я испортил вам настроение расспросами о жизни Пирса, то готов принести извинения. Я часто бываю бестактным.
— Хорошо, скажу вам откровенно: мне показалось, будто вы используете меня только для того, чтобы получить нужную информацию. Я имею в виду ту ужасную книгу, которую вы сейчас пишете.
— Она не так ужасна, как вы думаете. К тому же вы совершенно превратно оценили мои намерения.
— Не думаю, что ошиблась. Всего доброго, мистер Филипс.
Прошло три дня. Каролина, вернувшись с верховой прогулки, снимала седло с лошади. Прогулка была великолепной и заметно улучшила ей настроение. Неожиданно она услышала громкие голоса, доносившиеся с крыльца.
— Боже! — воскликнула Каролина, посмотрев туда.
Одна из служанок говорила Магнусу Филипсу, что хозяйки нет дома и неизвестно, когда она вернется. Каролина быстро поправила прическу и вытерла потное лицо.
— Вы замечательно выглядите, — сказал Магнус.
— Благодарю вас, хотя и сомневаюсь в этом. Прошу прощения, но мне нужно принять душ. Сейчас вам приготовят чай. Миссис Конвэй, думаю, мистер Филипс не откажется также от поджаренного хлеба с апельсиновым джемом. — Каролина помимо воли улыбнулась Магнусу.
Она приняла дуди, причесалась, подкрасила губы и глаза, надела чистое платье и спустилась вниз, твердо решив не вступать с ним в длительные и тем более откровенные разговоры.
— Выпейте еще немного вина.
— Нет, спасибо. Мне пора домой.
— Была рада
— Я тоже. Мы еще увидимся?
— Нет.
— Почему?
— Вы сами знаете. Прежде всего из-за Джо. Но есть и другие причины, известные вам.
— Каролина, клянусь, что больше никогда не буду пытаться получить от вас информацию. Да, я хотел выведать у вас что-нибудь о Байроне Патрике и кое о чем еще.
Но уверяю вас, это не было главной причиной моего появления здесь. Мне в самом деле нужна была ваша помощь, чтобы написать эту дурацкую статью. Вообще-то мне начхать на сексуальные пристрастия Пирса и на все то, что говорят о них. Просто вы мне очень нравитесь. Вы изумительная женщина, и я хочу… Нет, не буду говорить о том, чего я хочу. Вы сами это прекрасно знаете.
— Возможно.
Он неожиданно погладил ее по щеке. Каролина вздрогнула. Магнус, заметив это, улыбнулся:
— Для меня это очень важно. А для вас?
— Я уже сказала, что не могу не считаться с Джо.
— По-моему, между вами уже ничего нет. Осталась только привычка. Я неплохо разбираюсь в таких делах.
Жизнь, знаете ли, слишком коротка, чтобы тратить ее на пустые привычки, даже если они очень приятны.
— Вы просто не понимаете меня, — заметила она и добавила:
— Мне нужно возвращаться домой. Все было хорошо, но… А вы разве не собираетесь в Лондон на этой штуке?
— Эта «штука», как вы изволили выразиться, моя любимая вещь. Не надо обижать ее. Конечно, я поеду домой. Хотя если вы предложите мне что-либо более комфортное…
— Да, — ответила Каролина, — сельский паб.
— Тогда я остаюсь здесь вместе со своей любовью.
— Хорошо, но заявляю вам вполне серьезно, Магнус: на этом все закончится. Это начало и конец наших отношений.
— Альфа и омега, — грустно подытожил он. — Неужели вы не хотите познакомиться со мной поближе?
Неужели мне не удалось заинтриговать вас?
— Нет. — Каролина прекрасно понимала, что лжет ему.
Она не спала всю ночь, непрестанно думая о Джо и о том, что сказал Магнус об их отношениях. Неужели между ними и в самом деле не осталось ничего, кроме привычки?
Нет, это не так. Есть нечто большее, чем привычка: нежность, увлечение, благодарность. Их отношения еще живы Они не ссорятся, не требуют слишком многого друг от друга. Правда, это уже не то, что прежде, но какая разница! Главное, им легко вместе. Легко и комфортно. Она наслаждается жизнью в Саффолкс, а он — в Лондоне. А встречаются они только тогда, когда испытывают в этом потребность. Это очень хорошие, почти идеальные отношения.
Каролина все еще любила Джо и не сомневалась в том, что он тоже любит се. Правда, эта любовь становилась с каждым годом все более платонической. Они уже давно не спали вместе, хотя Каролина порой желала этого. Редко, но желала. Пожалуй, только это слегка омрачало их отношения. Все остальное было прекрасно.