Жестоко и прекрасно

Лейн Терри Э.

— Позвонить Дженне.

— Звоню Дженне. Домашний или рабочий?

— Мобильный, — говорю я вместо этого.

Телефон звонит через аудиосистему, и я очарована, но снова сосредоточена на дороге.

— Эй, ты. Я только что звонила.

— Я знаю. Я за рулем.

После того, как слова вылетают из моего рта, я понимаю свою ошибку.

— За рулем? Ты купила новую машину? Я думала, ты не хочешь её.

— Нет, это друга. Как дела? Почему ты позвонила? — Я спрашиваю резко, пытаясь отвлечь

наш разговор от машины. Я просто еще не готова говорить о Дрю.

— Я не могу тебе позвонить? — То, как она насмешливо драматизирует, заставляет меня смеяться.

— Конечно, можешь. Ты знаешь, что я не это имела ввиду.

— Нет, на самом деле, я просто проверяю, как ты. В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты собиралась в кафе со своими коллегами. Я так надеюсь, что ты встретила мужчину и покончила со своими сухими временами.

Я буквально вижу, как она ругается, когда говорит.

— Все наши разговоры будут сводиться к моей сексуальной жизни?

— Я не знаю как там Снежный человек, но надеюсь, что ты, по крайней мере, немного увлажнила его.

Я вздыхаю.

— Я продолжаю в том же духе, мама, — резко говорю я. — Благодарю тебя за то, что ты заставила меня проделать ту маленькую восковую работу, меня травмировали, чтобы привести Луизу в порядок.

Вздрагивая, я смеюсь над воспоминаниями, ее болтовня эхом отражается в звуковой системе машины.

— Серьезно, ты кого-то встретила?

— Счастливого часа не было, — признаюсь я. — Кстати, мой коллега запал на меня.

Видите, это было не полностью ложью. Я просто редактирую то, что говорю. Мне нужно рассказать Дженне о Дрю лично.

— О, расскажи.

Я рассказываю то, о чем помню, заканчивался тем, что Даниэл вызывает для нас такси.

— Даниэл выглядит как Кларк Кент. Звучит многообещающе.

— Звучит больше похоже на то, что этого никогда не произойдет. Я не могу встречаться с парнем с работы. Если дела пойдут наперекосяк, это будет слишком неловко. А потом одному из нас придется уйти, а мне нравится эта работа, — говорю я, выплюнув обличительную речь.

Она вздыхает.

— Когда я приеду через несколько недель, я устрою тебе перепихон, если тебе все еще не удастся найти парня сунул-вынул-и-пошел самостоятельно.

— Сунул-вынул-и-пошел?

— Да! Тебе нужна хорошая одноразовая связь, прежде чем ты будешь готова к другому мужчине. В противном случае, если ты увлечешься парнем и трахнешь его после засухи, ты отпугнешь бедного парня своими движениями.

Я смеюсь, и она тоже.

— Кстати говоря, что происходит между тобой и одним парнем?

— Шш, мы не будем говорить об этом. Я работаю над кое-чем. Но мне нужно бежать. Долг зовет. Я должна сводить маму по магазинам. Пообщаемся позже.

Она определенно

что-то скрывает, но я на нее не давлю, потому что я делаю то же самое. Как только я попадаю в Вашингтон, движение замедляется. У них есть камеры на стоп-линию, камеры контроля скорости, и я не удивлюсь, если у них есть камеры над головой, чтобы определить, держит ли водитель телефон в руках во время управления транспортным средством.

Когда я сворачиваю на общественную площадку в квартале от своего дома, мой телефон снова звонит. Я жду своей очереди, чтобы получить билет, прежде чем ответить.

Я вижу имя на дисплее прямо перед тем, как сказать:

— Привет.

Ответ шепотом настолько слаб, что я говорю:

— Мэнди, перезвоню тебе. Я тебя плохо слышно.

— Не звони, — громко шепчет она. — Я перезвоню тебе через десять минут.

— Хорошо, — говорю я, беря билет. Звонок обрывается так резко, что я не знаю, то ли сигнал потерян, то ли она сразу повесила трубку.

Я нахожу удобное место рядом со стеной и достаточно большое, чтобы любой, кто припарковался рядом со мной, мог широко открыть свою дверь, и не в машину Дрю… машину Энди.

В своей крошечной квартирке я кладу свою сумочку на маленький столик в моей импровизированной кухне-столовой.

Мой телефон звонит прежде, чем я успеваю сделать еще один шаг. Я отвечаю, и тут же на меня нападает Мэнди, с требованием подробностей.

— Расскажи мне, что случилось прошлой ночью.

Она все еще шепчет, так что я предполагаю, что у нее похмелье.

Я возвращаюсь в свою комнату с телефоном, зажатым между плечом и ухом, и начинаю снимать грязную одежду.

— Ничего, не случилось, мы много выпили и пели караоке. А что?

— А что? — Пищит она.

Я бросаю юбку в кучу в шкафу, включаю телефон на громкую связь и снимаю рубашку.

— Да, что? — Потому что я в полной растерянности. Она говорит так, как будто произошел зомби-апокалипсис.

— Как ты добралась до дома?

Бросаю рубашку в ту же кучу.

— Меня подвез друг. Вы с Дэниелом сели в такси и уехали. Это последний раз, когда я видела тебя. Все в порядке?

Я чувствую себя ужасно, хотя понятия не имею, что не так.

— Нет, он здесь!

Кровать немного проседает, что свидетельствует о качестве матраса, который я купила через веб-сайт, когда переехала сюда в такой спешке. Примечание на будущее — никогда не покупайте кровать онлайн.

— Кто здесь? — спрашиваю я, направляясь в ванную и проверяя состояние своих волос.

Я расчесываю их, когда она говорит:

— Дэниел. Он все еще здесь.

Останавливаясь, я не знаю, что она собирается сказать дальше, но задерживаю дыхание после того, как спрашиваю: