Жестяная королева
Шрифт:
— Что было хорошего?
— Братья. — Простой ответ. — Мы были братьями не по крови, а по тому, что имело значение. Двое моих лучших друзей были Цыганами вместе со мной. Они работают в гараже. Они моя семья. Я люблю их жен, как будто они мои сестры. Я бы все сделал для их детей.
— Дядя Эмметт?
Я усмехнулся.
— Дядя Эмметт.
Нова повернулась так, чтобы свет изнутри падал на ее лицо. Он подчеркнул ее скулы и мягкую выпуклость над верхней губой. Он ласкал мягкую линию ее губ и заставлял танцевать ее темные глаза. Она подняла руку к моей ключице, проводя пальцем по двухдюймовому шраму на моей коже.
— Как ты его получил?
— В драке.
— Дай угадаю, ты подрался с кем-то в «Бетси» за игрой в бильярд.
Я усмехнулся.
— Нет, раньше я много дрался. Клуб каждый год организовывал серию боев по всему штату. Не совсем законно, учитывая, что мы ставили на драки.
— Мои губы на замке. — Она провела пальцем по губам.
— Для нас, молодых парней в клубе, это был способ выплеснуть немного высокомерной энергии и заработать немного дополнительных денег. Мы дрались. Потом напивались. Вокруг всегда были красивые женщины.
— Давай пропустим эту часть.
Я поцеловал ее в волосы.
— Ни одна не была такой красивой, как ты.
— Так-то лучше. Продолжай.
— Однажды вечером у меня была серия побед. Выиграл все четыре своих боя и получил хорошую выплату. После этого мы все решили выпить пива, начали несть чушь и подтрунивать над синяками. Один из парней, которого я победил, был панком. Он напился и разозлился. Разбил пивную бутылку и запустил ею в меня, пока я не смотрел. Не попал мне в лицо, но полоснул по ключице.
Нова поморщилась.
— Ой.
— Ага. — Я пожал плечами. — Это было не так уж плохо, потому что я смог нанести ему второй удар за ночь.
Может быть, я говорил слишком прямо, но Нова была жесткой. Она заслуживала знать, с каким мужчиной спала. Насилие было частью нашей жизни. Было кое-что, о чем я буду сожалеть всю оставшуюся жизнь. Но вот о том, что я надрал задницу этому панку, я бы жалеть не стал.
— Ты скучаешь по этому?
— По дракам? Иногда. — Это было единственное, что мы с Дэшем пытались убедить Дрейвена оставить даже после закрытия клуба. — Это выброс адреналина.
— А как насчет клуба? Ты скучаешь по нему?
Ответ должен был быть утвердительным. Я должен был скучать по клубу. Я должен был скучать по нему каждый божий день.
— Нет.
Может быть, сначала я и скучал. Даже после шести лет, которые ушли на то, чтобы смириться с концом, там, где было братство, оставалась дыра. Какое-то время Дэш, Лео и я заполняли ее выпивкой и женщинами. Затем Дэш встретил Брайс. Лео нашел Кэсс.
И я надрывался, чтобы построить здесь хорошую жизнь. Легальную жизнь. Возможно, у меня никогда не будет собственной семьи, но если когда-нибудь и появилась бы женщина, с которой я мог бы попробовать, то это была бы Нова.
— Ты будешь скучать по мне? — Ее вопрос был таким тихим, что я едва расслышал его.
Я обнял ее крепче, зарываясь носом в ее волосы.
Ответ был прост.
— Да.
Глава 15
Нова
Увидеть Клифтон Фордж в зеркале заднего вида оказалось сложнее, чем я ожидала. Возможно, потому, что мне навязали это, когда я была не готова.
Была бы ли я когда-нибудь готова?
С каждой милей на шоссе я боролась с жжением в носу и слезами. Диетическая кола, которую я прихватила на заправке, скрутила мой желудок. Мышцы моего тела были туго натянуты, как провода на колючей изгороди, окаймлявшей пастбища, проносившиеся мимо моего окна.
Заставить себя встать с постели Эмметта этим утром отняло все силы. За завтраком я была на грани слез, а когда он поцеловал меня на прощание, я чуть не сломалась. Я была в секунде от того, чтобы вскрыть печать и позволить правде выплеснуться наружу.
Если бы я призналась и умоляла о втором шансе, позволил бы он нам начать все сначала?
Вероятно, нет.
Поэтому, я обняла его изо всех сил, затем вышла за дверь, не позволяя себе оглянуться, пока не оказалась внутри «Новы».
Эмметт стоял в дверях, почти так же, как во время наших первых ночей вместе. На этот раз полностью одетый. И он оставался там, наблюдая, как я уезжаю.
Его красивое лицо было освещено солнечным светом. Его волосы были распущены, кончики касались плеч. И в его прекрасных шоколадных глазах было столько же тоски, сколько и в моих.
Так не должно было быть.
Он никогда не доверится мне, если узнает правду. А я не была уверена, что могу доверять ему.
Покинув его дом, я поехала в свой арендованный и провела остаток утра, упаковывая вещи, осматривая дом, чтобы убедиться, что я ничего не забыла.
Я только закончила загружать «Нову», когда подъехал Хакер.
Флешка, которую он мне вручил, лежала в пепельнице машины рядом с игральными костями Ти Джея.
Хакер даже не вышел из своей машины, просто отдал ее. Когда я сказала ему, что оставила приемник спрятанным у Эмметта, он просто кивнул и исчез. Затем я подождала, пока владелец заскочит и заберет ключи. Одна короткая остановка на заправке, чтобы заправить «Нову» и перекусить картофельными чипсами и сникерсом, и я отправилась в путь.
Я выехала несколько часов назад. Последний указатель пробега показывал, что до Миссулы всего двадцать четыре мили. И все же мне хотелось повернуть назад.
Я хотела провести еще один вечер на веранде, слушая, как Эмметт рассказывает о клубе. Конечно, он умолчал о деталях. В этом нет сомнений. Но он не пытался замаскировать насилие. Он не пытался казаться идеальным или непогрешимым.
В его голосе было столько честности, и все это время я могла думать только о том, что в словах моего отца ее не было, когда он рассказывал мне о Воинах.
Я бы не заметила разницы, если бы не послушала Эмметта.
Было ли это просто голосом моего сердца, желающего, чтобы истории моего отца оказались неправдой? Или я что-то упустила? Ноющее чувство в животе говорило о последнем.