Жестяная королева
Шрифт:
С тех пор, как я был ребенком, это была та жизнь, которую я знал. Жизнь, которую я хотел. Я никогда не заботился о деньгах. Важнее было сохранить наследие отца.
Проголосовал бы папа за роспуск? Я часто задавался вопросом, чью сторону он бы принял. Хотя, если бы не его смерть, мы, вероятно, вообще не стали бы призывать к голосованию.
— Это еще не все, — сказал я, не уверенный, зачем я вообще говорю об этом. Может быть, потому, что мне нужно было это сказать. Или мне нужно было, чтобы она знала, что я за человек. Чтобы увидеть проблеск демонов в моем прошлом.
— Ты не обязан говорить мне, если не хочешь, — сказала она.
Я обнял ее крепче.
— Причина, по которой мы поставили это на голосование, в первую очередь заключалась в том, что один из наших соперников начал преследовать семью. Все пошло наперекосяк.
Нова слушала, не двигаясь, ожидая, что я продолжу.
— У президента клуба Дрейвена было двое сыновей. Ник, который никогда не был членом клуба, и Дэш. Дэш управляет гаражом, где я работаю. Когда я был вице-президентом клуба, он был президентом. Мы дружили всю нашу жизнь. Мы вместе выросли в клубе. Мы знали, во что ввязываемся. Когда ты записываешься в члены клуба, ты знаешь о рисках. Семьи тоже.
— Риски, такие как… смерть?
Я кивнул.
— Да.
— О.
— Ник не состоял в клубе. Никогда. Он покинул Клифтон Фордж и не оглядывался назад. Женился и жил в Прескотте. Никакой связи, кроме его ДНК. Конкурирующий клуб похитил жену Ника. Она не имела никакого отношения к клубу. Она была невиновна.
— С ней… все в порядке?
— Воины попытались похитить ее. Ей повезло. Их остановила местная полиция. Но этого вообще не должно было случиться. — Воины, которые пытались похитить ее, предположительно действовали вопреки приказам Такера Талбота. В то время единственной причиной, по которой мы верили, что это была не его идея, было то, что он передал этих двух участников «Тин Джипси».
Их тела были похоронены в горах, в отдаленном месте, где никто никогда не найдет их кости.
Но, возможно, Такер просто пытался избавиться от двух членов-изгоев и сам отдал приказ о похищении. Я бы не стал отрицать, что этот человек нанес удар в спину своим гребаным братьям.
— Затем после этого те же соперники убили моего отца. Это послужило катализатором. Пришло время просто… покончить с этим.
Выбор времени был на стороне Дрейвена, когда он попросил проголосовать. Папу любили все участники, и его смерть потрясла нас до глубины души.
— Эмметт, я… — Нова глубоко вздохнула. — Я не знаю, что сказать.
Я прижал ее крепче, успокаивая своими объятиями, пока мог.
— Похоже, что роспуск был к лучшему, — сказала она.
— Да, так оно и было.
Доходы клуба в основном поступали от охраны наркотиков. Мы редко занимались контрабандой товаров сами. Дрейвен предпочитал, чтобы наши участники не прикасались к метамфетамину, кокаину, героину и тому, что еще было в ходу.
Вместо этого мы заботились о том, чтобы у перевозчиков не было проблем по пути к месту назначения ни со стороны конкурирующих банд, ни со стороны копов. Я заработал не один штраф за неосторожное вождение за то, что проехал мимо полицейского, который был слишком близко к партии наркотиков.
По большей части мы придерживались маршрутов, где полиция не стала бы искать. Граница между Канадой и Монтаной была большой, и в течение многих, многих лет не хватало патрульных, чтобы следить за всем ними. Проскользнуть через горы и выехать на более тихие шоссе было легкой дневной работой.
Многие из этих маршрутов проложили Дрейвен и папа.
Честолюбие было величайшей силой Дрейвена и его величайшей слабостью. Ум этого человека был хитрым и острым. Цыган было немного по сравнению с печально известными клубами Калифорнии, но Дрейвену не требовалось много членов, чтобы быть эффективным. Хотя он всегда говорил о расширении на Северо-Запад.
Если бы мой отец не умер, если бы семье Ника не угрожали, я думаю, он бы это сделал. Вместо этого он изо всех сил рванул в другом направлении и закрыл все это.
Маршруты распространения наркотиков. Подпольные бои. Все незаконное.
Это не стоило того, чтобы подвергать наши семьи опасности. Больше нет.
Я проголосовал за Дрейвена и Дэша просто потому, что был в ужасе от того, что однажды враг придет за моей матерью, как они пришли за матерью Дэша. Я не мог похоронить обоих родителей, и уход из клуба казался лучшей альтернативой. Смерти и тюрьме.
За последние пять лет существования клуба пограничный патруль усилился. Несколько братьев были арестованы и отбывали срок.
Мы все могли бы оказаться там, где сейчас сидели Воины, в уродливых оранжевых комбинезонах.
Потребовалось время, чтобы распустить клуб.
После голосования мы заключили перемирие с Воинами. Они согласились оставить нас в покое в торговле нашими маршрутами доставки наркотиков. На эти переговоры ушло время, потому что нужно было привлечь дилеров. Затем была поставлена задача пресечь остальную незаконную деятельность. Мы прекратили бои. Перестали заниматься крышеванием предприятий в городе. За это время братья постепенно разъехались, поскольку нашли другую работу.
В конце концов, на это ушло почти шесть лет.
Затем это было сделано. В один день я катался по городу с нашивкой «Тин Джипси» на спине. А на следующий день она осталась дома в ящике стола.
У нас был мир.
И он должен был продлиться до конца наших дней.
Возможно, так бы и было, если бы Маркус Вагнер не обвинил Дрейвена в убийстве и тем самым не вернул Воинов в нашу жизнь.
Нам повезло, что никто из нас не пострадал с тех пор, как Такер Талбот нацелился на Клифтон Фордж. Чертовски повезло.
Это разорвало бы нашу команду на части, если бы с кем-то из нас что-то случилось. Одна эта мысль заставила меня напрячься.
— Эй. — Нова толкнула меня локтем в ногу. — Ты в порядке?
— Да. — Я выбросил себя из прошлого в настоящее. Отбросил тревоги прочь. Если все, что у меня было, — это сегодняшний вечер, может быть, следующие выходные, мне не стоило зацикливаться на древней истории, пока Нова была здесь. — Прости. Мне нелегко говорить о клубе. У него богатая история. Не все из нее хорошее.