Жестяная королева
Шрифт:
Она уставилась на меня, ее глаза искали, но я попал в цель. Она была так же привязана ко мне, как и я к ней.
— Зачем ты пришла сюда?
— Потому что тебя не было дома.
Та боль в моей груди, с которой я боролся весь день, исчезла. Пуф. И исчезла. Она пришла, чтобы найти меня, и облегчение было непреодолимым. Мои плечи поникли. Боже, как я устал. Притворяться безразличным было утомительно.
— Чего ты хочешь от меня, Нова?
Ее лицо вытянулось, та же усталость, которую я чувствовал, отразилась на ее прекрасных чертах.
— Правду.
— Когда я
— Ты не лгал. — Она приложила руку к моей щеке, ее ногти впились в мою бороду. Затем ее губы прижались к моим, и мир растаял.
Не было музыки. Не было толпы. Не было наливаемых напитков и смеха пьяных посетителей. Были только мы, ее язык скользил по моему, пока я пожирал ее рот, не заботясь ни о чем другом.
Это было все, что у нас было. Что-то в моей голове щелкнуло, и осознание проникло в мои кости. Это было все, что у нас было еще на один месяц.
Еще на один месяц.
Потом мне придется отпустить ее.
Глава 13
Нова
Лунный свет окрасил комнату Эмметта в серебристо-голубой цвет. Он приглушил ржавый оттенок его простыней и одеяла. Белые стены практически светились.
Он спал рядом со мной, его дыхание было медленным и глубоким. Даже во сне он удерживал меня на месте, прижавшись грудью к моей спине. Тяжесть и тепло его тела были лучше любого одеяла.
Комфорт его объятий и мягкость его постели должны были погрузить меня в страну грез, но я бодрствовала уже час. Так продолжалось две недели, с тех пор, как я разыскала Эмметта в «Бетси». Если я спала три или четыре часа, это была спокойная ночь.
Наш распорядок дня не изменился. Каждый вечер я приходила, и мы ужинали, затем немного разговаривали перед сексом. После одного или трех оргазмов я падала замертво, настолько измученная, что засыпала через несколько секунд после того, как закрывала глаза. Но потом я резко просыпалась часа в два или три, и все. Больше я не спала.
Две недели я лежала здесь, уставившись в окно его спальни, наблюдая, как меркнет лунный свет и на смену ему приходит рассвет. Однажды ночью я прокралась в его кабинет и целый час разглядывала сейф, прежде чем, наконец, набралась смелости и попробовала несколько комбинаций. Его день рождения. День рождения его мамы. День рождения его отца. Затем все в обратном порядке. Неудивительно, что ни один из них не сработал. Также неудивительно, что я была рада, что ни один из них не сработал.
Если не считать этой неудачной попытки, мои бессонные ночи за последние две недели были проведены прямо здесь, в постели, в раздумьях, какого хрена я делаю.
Как бы я ни понимала, что должна ускользнуть, исчезнуть из его жизни навсегда, я не могла заставить себя уйти.
Две субботы назад, в тот день, когда он пригласил меня на барбекю к своим друзьям, я помчалась в арендованный дом и собрала свои вещи. Мои чемоданы были готовы к погрузке в «Нову», но в тот момент, когда я открыла дверь, чтобы вытащить их наружу, мои ноги приросли к полу.
Я не могла уйти.
Почему? Почему я не могла просто исчезнуть? Весь мой план рухнул в тот момент, когда я впустила Эмметта в свое тело. Да, мне потребовалось несколько недель, чтобы осознать это, но я была неспособна причинить ему боль.
Абсолютно неспособна.
Что сделает папа, когда узнает, что я потерпела неудачу? Что он скажет? И волнует ли меня это вообще?
Мои отношения с отцом были в лучшем случае сложными. Я так долго добивалась его внимания, его одобрения, и теперь, когда у меня действительно был шанс завоевать и то, и другое, неужели я действительно сдаюсь?
Да. Какой еще у меня был выбор?
Эмметт не был монстром, каким его представлял отец. Он был добрым и щедрым. Он был умен и слишком сексуален для своего же блага.
Он, вероятно, даже не осознавал, что блондинка, которая подошла к нему в «Бетси», смотрела на него целый час, прежде чем, наконец, подошла поздороваться. Со своего места я видела желание в ее глазах, румянец на ее щеках и то, как она засунула руки в карманы джинсов, чтобы скрыть волнение.
Она была по уши влюблена в него, и, если бы я была лучшим человеком, я бы ушла. Я бы дала ему шанс с такой женщиной, милой и улыбчивой. Чистой. Честной. Она могла бы дать ему будущее.
Но ушла ли я из бара? Нет. В тот момент, когда он отошел от бильярдного стола и направилась к двери, я повернулась, отодвигаясь от мужчины, за которым пряталась, чтобы он смог меня увидеть.
Блондинке придется дождаться своей очереди. Я еще не закончила с ним.
Я сомневалась, что когда-нибудь закончу. Даже после того, как исчезну из его жизни, он навсегда останется в моей.
Я была трусихой. Я слишком сильно хотела его. Хотела оставить его себе, пусть даже еще ненадолго.
В ту ночь он спросил меня, чего я хочу. Правду.
Рассказать все. И пережить это.
Когда я тебе лгал?
Он этого не делал, и в этом была проблема.
Лжецом здесь была я.
Все, что он мне говорил, казалось честным. Единственный способ узнать наверняка — это проверить. За последние две недели я потратила бесчисленное количество часов, прогуливая работу, чтобы заняться исследованиями.
Я пыталась сверить каждую историю, которую он мне рассказывал, с официальным отчетом. Эмметт, должно быть, использовал эти истории в свою пользу, верно? Вот только историй, которые он мне рассказал, не было в новостях.
Я начала с онлайн-архивов различных газет по всему штату. Убийства и погромы были редкостью в Монтане, и когда происходило что-то достаточно серьезное, это попадало в газеты Миссулы, Бозмена и Биллингса. Когда мои поиски там ничего не дали, я переключилась на «Клифтон Фордж Трибьюн».
Их общедоступный онлайн-архив насчитывал всего пять лет, так что мне пришлось отважиться зайти в редакцию самой газеты.
Я убедилась, что Брайс Слейтер была в гараже, где, казалось, собиралось большинство жен в течение недели. Потом я спустилась вниз и познакомилась с очень приятным человеком по имени Арт, который зарегистрировал меня в своем местном электронном архиве, потому что я сказала, что являюсь аспиранткой и пишу диссертацию об эволюции средств массовой информации в маленьких городках.