Жил-был сталкер
Шрифт:
– Мы предполагаем, что это Странники. Страх, который ты чувствовал, шел не из тебя, а от них, это один из их признаков. Это странная цивилизация. Мы почти ничего о них не знаем. Гипотез много, но что толку от гипотез, если их нельзя подтвердить. Может, они живут в ином измерении. Но мы их просто не видим. Только знаем, что они существуют. Есть косвенные признаки…
– Ага, – усмехнулся Маркиз, – и приписываете им все непонятное и неприятное, вроде Зоны. Судя по твоему заупокойному
– Да, – не стал спорить Шарль. – Маркиз, ты позволишь еще одному человеку появиться на твоей планете? Он попытается смонтировать тебе защиту, если только это возможно в земных условиях.
Маркиз собрался кивнуть, но тут раздался глас божий. Во всяком случае, звучал он похоже.
– На эту планету приду я.
– Валяй, – лениво кивнула Джемма, единственная оставшаяся спокойной. – Тебя нам как раз не хватало.
Шарль встал и щелкнул пальцами. Маркиза и Джемму враз отгородило от всех прозрачной голубоватой стеной защитного поля.
– Не занимайтесь чепухой, – прогремел глас божий. – Что могут эти люди?
Конвенция пребывала в растерянности. Поголовно. Молчали они, как подозреваемый в отсутствие на допросе адвоката. Экран связи погас, и Маркиз их больше не видел. Шарль был встревожен, а Кларк нервно хватался за рукоятку бластера.
– Уймись, инспектор, – велел голос.
– Включите связь, – потребовал Шарль. Голос не отреагировал.
– А где ты? – полюбопытствовала Джемма.
– Рядом с тобой.
– Это я знаю, – заявила Джемма. – А ты блондин или брюнет? И перестань копаться в меня в голове, это неприлично.
– Блок! – скомандовал Шарль. – Как я тебя учил.
Надо же, чужую жену учить…
И тут Маркиз почувствовал у себя в голове чужой разум. Никто давно не пытался этого делать, потому что ни у кого не получалось, у него каким-то неведомым образом срабатывала глухая блокировка, и убей бог если он знал, как это получается.
– Откройся, – велел голос.
– Не вздумай, – велел Шарль.
И то, и другое было одинаково бессмысленно, потому что Маркиз ни того, ни другого не умел, все получалось автоматически.
– А ты кто такой? – опять проявила любознательность Джемма.
– Я представляю цивилизацию Гэир, – с гордостью ответствовал голос.
– А это где? – нахально продолжала Джемма. Маркиз фыркнул, потому что на лицах инопланетян отразились одновременно недоверие, удивление и восхищение. Но переведя взгляд на Шарля, он прикусил язык: Шарль был непривычно суров. Это Маркизу не понравилось.
– Почему ты отключил связь?
– А зачем она нужна, когда вы говорите со мной. Земляне, какие способности у вас есть?
– Я пою хорошо, – сказала Джемма. – И на рояле играю.
Голос,
– Извините, – вмешался Дино корректно, но без благоговения, которым так и лучились остальные, кроме Шарля, – я хотел бы объяснить землянам…
– Кто спрашивает андроида? – невежливо перебил голос. Маркиз немедленно обиделся за бывшего соседа.
– Сам ты андроид!
В голове что-то взорвалось, Маркиз едва не потерял сознания. Инопланетяне попытались заступиться, но как-то вяло. Цивилизация Гэир имела в Конвенции явно больше веса, чем цивилизация Земли. Зато разгневался Шарль. Для начала он вернул Маркиза в нормальное состояние, потом жестко сказал:
– Я представляю цивилизацию Рес. От ее имени я требую немедленно прекратить ваши выходки.
– Ха-ха-ха, – ответил голос.
Не обидевшийся на голос Дино начал ровным тоном объяснять:
– Гэир – высокоразвитая технократическая цивилизация, не входящая в Конвенцию даже наблюдателем. Они крайне редко выходят на контакт.
– Почему? – спросила Джемма, а нахватавшийся земного нахальства Дино объяснил:
– У них мания величия.
Лесли, командир, Кларк и даже Робби как по команде изобразили трепетное возмущение. Лицо Дино исказилось, как от сильной боли, но тут же разгладилось, и прогремел другой гневный голос. Маркиз испуганно посмотрел на такого благожелательного Шарля.
– Я не позволю вам повредить человеку.
– Это не человек!
С минуту они перепирались, потом в зале связи появилось еще несколько мужчин, сильно напоминающих Шарля. Синеватая стена стала почти ультрамариновой, поэтому инопланетяне приобрели покойницкий вид. Маркиз встал.
– Какого черта? Почему это привидение не показывается? Боится, что ли?
– Осмелел, – тихонько заметила Джемма, намекая на защитный купол. Шарлеподобные пришельцы дружно сделали успокаивающий жест.
Глас божий реализовался. Гуманоид, мало похожий на человека, но преисполненный сознания собственного величия. А внутри купола реализовалось нечто негуманоидное и явно враждебное, потому что оно попыталось цапнуть Джемму полуметровой пастью, усеянной внушительными зубками. Не успело. Маркиз превратил его в матовый черный шарик и тут же понял, что совершил глупость, что, как щенок, поддался на провокацию. Привидение вполне по-земному ткнуло в него пальцем и изрекло:
– Вы понимаете, какую опасность для своего мира представляет этот абориген? Цивилизация Гэир требует его изоляции.