Живая вода мертвой царевны

Донцова Дарья

Я подошла к окну, раздвинула занавески и высунулась наружу. Чуть поодаль к стене была прислонена длинная лестница, которой пользуется Сеня, когда ему надо залезть на крышу.

– Куда подевалась Изабелла Константиновна? – допытывалась Викторова. – Может, она давно занята по хозяйству, а Семен просто не заметил ее?

– Нет, – мрачно произнесла я, – Белка прикинулась больной. Она знает, что никто не заглянет в ее комнату во время мигрени, поэтому вылезла в окно и была такова. Вопрос: где бабуля и чем она занимается?

С улицы раздался рев мотора,

мы с Ленкой одновременно высунулись из окна. Во двор въехал черный затонированный мини-вэн, из него выскочили парни в темной одежде. Через секунду у входа замерла еще и иномарка, из которой вылезли невысокий мужчина и Белка.

– Вот и ответ на твой вопрос, – пояснила я, – Изабелла привезла своего знакомого полковника, он служит в ФСБ. Пошли скорей.

Мы с Ленкой распахнули дверь в коридор, но были бесцеремонно оттеснены с порога одним из прибывших бойцов.

– Сидеть внутри! – заорал он. – Спецоперация!

Ленка вытащила удостоверение и сунула его под нос грубияну.

– Немедленно объясни, что тут происходит.

– Я вам не подчиняюсь, – возразил парень.

Дверь с треском захлопнулась, чуть не ударив меня по носу.

– Отстаньте! – закричала Сашенька. – Мама! Помогите! Куда вы меня тащите!

Я сделала попытку вырваться в коридор.

– Не трогайте девочку, она больна!

Елена схватила меня за плечо.

– Лучше стой спокойно. Разберемся. Если попадемся этим парням под горячую руку, будет плохо. У них приказ, и они его выполнят, несмотря ни на что.

– Отпустите, уроды!…!…! – неслось из спальни девочки.

Потом по коридору пробежала, как мне показалось, толпа людей, и неожиданно стало тихо. Елена чуть приоткрыла створку.

– Ну, теперь можно спускаться на первый этаж и попытаться проинтервьюировать твою бабушку, – сказала она.

* * *

В начале ноября Белка, я и Лена сидели в кафе и объедались пирожными.

– Может, заказать шампанское? – предложила бабуля. – Не каждый день Степа устраивается на невероятно интересную работу!

– Меня еще никуда не взяли, – сказала я, – только через пару часов иду подписывать контракт с хозяином косметического концерна «Бак». Скорее всего, не понравлюсь ему, и он меня не возьмет.

– Я считала, что «Бак» американская фирма, – заметила Ленка, – у них на всех упаковках указано «Made in USA».

– Сама так думала, – кивнула я, – пока мне не позвонили от Франсуа Арни.

– Расскажи еще раз эту историю, – потребовала Белка.

– Бабуля, ты ее слышала сто раз, – вздохнула я.

– И что? – заморгала Белка. – Хочу вновь порадоваться.

Я отхлебнула латте.

– Совершенно случайно в октябре я зашла в торговый центр около своего института. Там часто устраивают консультации стилистов, и я надеялась, что удастся бесплатно наложить макияж. Мне повезло, мной занялся всемирно известный визажист Франсуа Арни. Его привлекло, как он сказал, «неправильное лицо» посетительницы. А стилистка Роза назвала мою мордочку «белым листом», ну, в том смысле, что на ней можно нарисовать что

угодно. Между нами говоря, было немного обидно слушать подобные «комплименты», но я решила не зацикливаться на них, тем более что Арни сделал из меня просто красавицу и даже подарил жилетку, которая учит манекенщиц ходить с правильной осанкой. Я и думать забыла об осанке, но в конце октября мне позвонила Роза и сказала:

– С Франсуа пять лет работала англичанка Эстер, она была его любимой моделью, музой. В начале декабря Эста выходит замуж и покидает бьюти-мир. Арни с весны искал ей замену, но безуспешно, парень чуть не впал в депрессию. А потом увидел тебя. Короче, Франсуа предлагает тебе стать членом его команды.

– Круто! – восхитилась Ленка. – Ты будешь манекенщицей.

– Нет, хотя, конечно, меня будут соответственно одевать, я – лицо, на котором Арни собирается демонстрировать новые тенденции макияжа. Буду летать с ним по разным странам, смогу выучиться на стилиста. Роза говорит, что мне феерически повезло, у всех моделей Арни удачно складывается карьера и личная жизнь.

– А твой институт? – спросила Ленка.

– Я договорилась с кем надо. На защиту диплома меня отпустят, по поводу сессии и написания самой работы беспокоиться не стоит. С тех пор как человечество придумало деньги, большинство проблем решается с их помощью. Но учеба меня мало волнует, – отмахнулась я, – все равно я не собиралась работать по профессии. И погодите радоваться, пока служба у Франсуа лишь красивая мечта.

– Степочка, ты уже получила одобрение тех, кто принимает решение о найме сотрудников, – напомнила Белка, – благополучно миновала все формальности.

– Осталось пройти собеседование лишь у одного человека, – вздохнула я. – Несколько лет назад фирму «Бак» купил российский олигарх Роман Звягин. Говорят, он очень суровый, не переваривает дурочек, женат на даме, которая старше его чуть ли не на пятнадцать – двадцать лет. У нее есть сын студент, Роман его воспитывает. На тусовки бизнесмен не ходит, ведет замкнутый образ жизни. Если я Звягину не придусь по вкусу, он не подпишет договор. О Романе легенды ходят. Роза рассказала, что он очень избирателен в отношении девушек, с которыми у покупателей ассоциируется фирма «Бак». Не переваривает блондинок. Правда, меня уже покрасили в каштановый цвет, но я страшно боюсь! Сегодня вечером предстоит войти в кабинет Звягина. Вдруг он отправит меня вон? Белка, мы зря сейчас сидим в кафе! И шампанское ни к чему.

– Степаша! Мы просто сидим в кафе, – повторила мои слова бабуля, – и ничего более.

– Не волнуйся, – воскликнула Ленка, – к самому главному начальнику никогда не поведут кандидатку, если в отношении нее не приняли положительное решение. Твоя сегодняшняя встреча чистая формальность. Франсуа звезда мирового масштаба, он имеет право на капризы. Топнет Арни ногой, куда Звягину деваться? Пусть он ненавидит блондинок, но если хочет иметь свои деньги от продаж косметики, будет им лапки целовать. Не трясись! О! Вдруг Арни в тебя влюблен? У вас закрутится роман!