Живьём брать демона!
Шрифт:
– Хорошо, обойдемся без рук, – согласился я, – подсобите советом.
Мне уже до чёртиков надоело пялиться в темнотищу и вести это бредовый диалог. Начинало казаться, что я беседую сам с собой, и мне только воображается, будто ответ произносит кто-то иной, а не я сам.
Голова внезапно раздулась до размеров воздушного шара, а тело вытянулось в бесконечную нить – ого, какие спецэффекты бывают, когда стоишь в беспроглядном мраке посреди неизвестности! На всякий случай я присел, чтобы не проверять жёсткость пола повторно, одного недавнего падения с лихвой хватило для её оценки и
– С превеликим удовольствием сделаю всё, что в моих возможностях! – подал мне надежду голос. – Только они крайне скромны по упомянутым мною причинам. Полагаю, что люди знают себя очень хорошо и легко справляются с ситуациями, когда нужно сопроводить кого-то до выхода из своего нутра?
– Да, при отравлении едой я всегда сопровождаю её до выхода мудрыми советами.
– Вот видите! А мне, как объекту иного рода, удаётся ориентироваться в себе весьма приблизительно.
– Насколько приблизительно?
– Вы в западной части меня.
– Ну хоть не в задней… – пробормотал я. – Хотя очень похоже, если судить по освещенности.
– Ваши спутники затаились, – продолжил голос. – А чтобы выйти из меня и повстречаться с как можно меньшим числом моих гостей и нутрожителей, с коими вам, очевидно, встречаться не желается, вам вернее всего нужно пойти по моей верхней части. Там почти никого не бывает.
– Куда более приблизительно, чем я рассчитывал, но и на том спасибо, – почесал я в затылке. – А сейчас-то мне в какую сторону ползти, чтоб хотя бы свет белый увидеть?
– Ползите в любую, где-то за стенами точно есть свет. Только не всегда белый.
– Отличный совет! А если я поползу наверх, то смогу забраться на небосвод и дотянуться до солнца!
– Боюсь, вы можете промахнуться. Мало того, что солнца движутся, так они еще и прячутся ночью или в тучах. Как раз сейчас их нет, так что лучше ползите пока в другую сторону.
Такой рекомендации нельзя было не последовать.
Говоря «ползти», я буквально имел в виду ползти. На этот раз я решил не вставать, и осторожно двинулся на своих четырёх куда глаза глядят, то есть, в зияющую пустоту перед собой. Вот странно – при том, что видно было ровным счётом ничего, закрывать глаза я даже не думал, хотя в такой ситуации это для них более безопасно: мало ли, какие остроконечные предметы интерьера тут могут оказаться!
Глаза боятся, а руки делают. Почти сразу наткнулся на стену из крупных шершавых блоков – неровная кладка явственно чувствовалась под пальцами. Так, теперь можно подняться и пройти вдоль. Только бы снова не провалиться. Хотя это ладно, страшнее будет внезапно нащупать своего невидимого собеседника. Бр-р-р…
– О, поведайте же о себе! – взмолился голос. Успокаивало, что он не приближался. А тот продолжил: – Мне пришло на ум, что возможность нашего общения вызвана вашим иномирным происхождением! Как дивно, что мы нашли контакт!
– Хотелось бы сначала выйти отсюда, а то изложение своей биографии в такой момент будет меня отвлекать. Лучше расскажите, есть ли кто поблизости. И попробуйте хоть немного направить меня в нужную сторону, – попросил я, двигаясь вдоль стены и ощупывая её в поисках прохода. Должен же он где-то быть!
Пока везде оказывалась только кладка, при нажатии она крошилась и осыпалась. Халтура, а не работа, таким строителям я обычно желаю попадать к стоматологу аналогичной квалификации.
– Можете не опасаться, это очень старая и почти не посещаемая часть. Хотя нет, опасаться стоит, поскольку без должного обслуживания она поизносилась и может довести до печальных последствий. О, я очень сожалею, когда что-то такое случается, и чувствую себя виновным, хотя предотвратить не властен, даже если пытаюсь предупредить.
– То есть здесь уже кого-то привалило? Скажу вам честно, если услышать ваш вой в неудобном положении на какой-нибудь крутой лестнице, то от неожиданности можно легко свернуть себе шею, даже если лестница совсем новая.
– Пожалуй, такое и вправду бывало, – с горечью подтвердил голос. – Но это скорее исключение.
Кладка под моей рукой показалась особенной рыхлой, я начал ощупывать её внимательнее и толкать. Никакими особенными методиками по определению слабостей стен я не владел, просто делал то, что приходило в голову, очень надеясь, что в неё не придёт нежданно вывалившийся кирпич. Куда приятнее было бы обнаружить свободный проход, но я нервничал и пробовал все варианты.
Может, лучше сначала проверить периметр?
И где затаился мой разговорчивый сосед, как-то ведь он сюда попал? Не замок же со мной говорит, в самом деле!
– А здесь давно люди ходили? – поинтересовался я. – С ремонтом всё понятно, в неважных местах можно и без него обойтись.
– Весьма давно. Последний раз где-то в этом крыле разыгралась трагедия с печальным исходом. Кто-то от кого-то скрывался, нёс что-то ценное, сильно спешил из-за всех этих сложностей с наследием империи… Такие события я предпочитаю не запоминать. Мне более по душе романтические истории.
Стена внезапно поддалась на очередной толчок и провалилась целым куском, упала, с треском рассыпаясь на обломки и поднимая клубы пыли. Понятно, что увидеть это в полной темноте я не мог, просто за проломом светлел типичный для этого замка полумрак, которого, пожалуй, хватило бы даже для чтения. Если, конечно, вам не приспичило почитать желтую прессу или дисклеймеры к рекламе.
– Не от того ли случился печальный исход, что вы не вовремя высказали свое предупреждение этому спешащему товарищу? – предположил я, обрушивая неустойчивые блоки по краям, и вдохновенно полез в пролом. Спасибо, милые строители! Желаю вам попасть к лучшему стоматологу. Как минимум раз в жизни. На удаление всех коренных.
Выскочив из своего беспросветного узилища, в котором разум начинал терять реальность, я со смесью интереса и брезгливого ужаса вгляделся в чёрную дыру пролома, полагая, что мой собеседник последует за мной. И чем дольше этого не происходило, тем более любопытные картины рисовала фантазия. А он не только не появлялся, но и молчал как рыба об лёд.
Обиделся на мой невинный троллинг и вышел из чата? Страшный, как чудище из «аленького цветочка», и не желает показываться? Или его вообще нет, и всё это игры моего разума?