Живьём брать демона!
Шрифт:
Какой добрый находчивый парнишка! Я посмотрел на него немного другими глазами. Хотя, учитывая, что приём обеспечил нам свободу, это того стоило. Но мог бы придумать что-то более гуманное.
– Удивительно вовремя ты появился, Айтен, будто сама судьба привела тебя к нашему узилищу!
– Ах, вы не поверите, но так и было!.. Впрочем, что я говорю, как же дух великого Оболта может не поверить в знамение. Рассказываю, как есть. Ещё часа не минуло, как привиделся мне вещий сон – будто окутанный волшебным сиянием рыцарь возлагает на моё плечо блистающий меч и изрекает: «пришло время показать, кто
– И сей рыцарь своим пылающим клинком указал тебе путь прямо к нам? – предположил я.
– Блистающим клинком, – поправил Айтен, – это я точно запомнил.
– Указал путь блистающим клинком?
– Ну, он не дал настолько точных указаний, но всё же было очевидно! Всё сложилось один к одному, будто пентукайская головоломка. Когда я своими очами узрел вас с принцессой и услышал ваши речи, то понял – вот момент моего выбора. Кто, как не они – воплотившийся дух великого Оболта и Дочь Крови – смогут сыграть судьбу мира? И мне представилось решить – остаться безропотным исполнителем чужих приказов или сделать шаг к освобождению. Освобождению себя, вас и всех окружающих.
Айтен внезапно встал как вкопанный, глаза вспыхнули яркой мыслью и смиренно опустились вниз. Сняв с пояса меч в ножнах, он элегантно преклонил колено и протянул его нам с принцессой. В длиннющей галерее, посреди которой мы остановились, в окружении мраморных статуй и расшитых золотом гобеленов, это выглядело торжественно, но было совсем неуместно, учитывая, что десятью минутами ранее мы сбежали из-под стражи.
Айтен заговорил, и его слова начали чугунными гирями впечатываться в высокие сводчатые потолки и прокатываться по помещению:
– Клянусь памятью предков служить вам, Тус, Проводник заблудших, и Вам, Дочь Крови, Лелея Обломская. Защищать вас, пока рука моя в силах сжимать оружие, и поддерживать вас, пока уста способны изрекать слова. Я буду следовать за вами не из долга, а по велению сердца. Мой меч – ваш меч. Моя кровь – ваша кровь. Я буду счастлив жить ради вас и горд умереть за вас. Вверяю вам себя всецело, и если жизнь моя поможет вам, вы вольны забрать ее прямо сейчас или позволить исполнять клятву, пока сочтете нужным.
Ого, какой впечатлительный юноша! Так спонтанно давать столь сильные клятвы незнакомому человеку. Надеюсь, он не слишком часто это делает. Впрочем, теперь у него и выбора-то особо не было – за наше освобождение его наверняка ждёт знатный нагоняй. Но слова Айтена всё равно тронули меня за живое. Только лучше бы он подобрал место поспокойнее и говорил потише.
– Принимаю твою клятву, Айтен Киосский, Первый сын и последователь рода Киоса, – внезапно откликнулась принцесса и коснулась протянутого меча. Голос Леи был одновременно строгий и мягкий, величественный и заботливый, словно стальная рука в изящной бархатной перчатке, которая поддерживает тебя материнскими объятиями, но всегда готова сжаться в отцовский кулак. – По праву Первой Наследницы Королевства Облом снимаю с тебя все прежние обеты и благословляю завязанные тобой узы. Обязуюсь хранить твою честь как свою и ни словом, ни делом не предать её отныне и вовек.
Смотреть на это действо было невыносимо. Представьте, что вы одновременно растекаетесь от умиления и сжимаетесь от страха, потому что душещипательная сцена в любой момент может подвести вас под монастырь, если появится сторонний зритель. Я поспешил коснуться меча, но сказать мог только одно:
– Айтен, твой поступок по нашему спасению был куда сильнее любой клятвы. Береги свою жизнь, она у тебя одна. И прожить её нужно так, чтобы сделать больше, чем можешь, а смерть оставалась последним выходом, когда вариантов больше нет.
Юноша поднялся каким-то изменившимся, – он будто обрел внутренний стержень и цель. Пока выглядело скорее словно его на этот стержень насадили, а цель нарисовали после попадания, но это ведь тоже вариант.
– Благодарю вас, принцесса Лелея, благодарю, Пресветлый Тус!
Вот достал свои любимые мифы на меня транслировать!
– Так, Айтен, во-первых, прекрати называть меня Тусом, а во-вторых, скажи, куда мы идем?
– Куда-то в другую сторону от расположения наших войск. Вывести вас через главный вход я не смогу, поэтому подумал, что стоит скрыться где-то внутри замка. Но я был в Гисидоре всего один раз и совсем здесь не ориентируюсь, поэтому положился на благосклонность провидения.
Я присвистнул.
– Да, Айтен, с фантазией и решимостью у тебя все отлично, а вот навык планирования хромает. Для начала надо…
Вот мы и доболтались.
Со стороны, откуда мы пришли, открылась дверь, и в галерею ввалились трое латников, видимо, преследователи. Мы все застыли, глядя друг на друга в полутьме длинного помещения и оценивая ситуацию. Через секунду замешательства солдаты уверенно двинулись нам на перехват.
____________________
Вояки молча стали расходиться, чтобы взять нас в клещи.
– Валим, – тихо прокомментировал я.
– Оставьте это мне, – заявил Айтен и потянул меч из ножен. Черты его благородного лица посуровели, глаза стали острыми и внимательными, словно нащупавший врага оптический прицел. – Я разберусь.
Бежать он явно не собирался.
Ох, убьют ведь, дурака!
Решение пришло мгновенно. Резко сократив дистанцию, я заблокировал Айтену руку с мечом и шепнул:
– Подыграй.
Тот удивленно округлил глаза, но упорно продолжал попытку обнажить оружие. Надеюсь, он всё же смекнёт, что к чему.
– Не взять тебе нас, мальчишка! – громко выкрикнул я и влепил ему хороший прямой под дых, чтобы он точно не смог сопротивляться. Айтен сложился на красную ковровую дорожку, а я дополнил:
– Ха-ха, попробуй теперь за мной побегать! Мне даже Сдержня не помеха! А-ха-ха!
Со злодейским смехом вышло излишне театрально, но я понадеялся, что эта деталь не сильно испортит план.
– Какого… – начала принцесса и осеклась, когда я схватил её за руку и потащил прочь от осторожно приближающихся солдат. Она вырвалась и побежала сама, ничуть, кстати, не отставая от меня, хотя спринты были моим любимым видом бега, а ей мешали не сильно приспособленные для таких упражнений туфли и платье.