Жизнь для Смерти

Призрачная Адельфина

— Хочу соответствовать тебе.

— Похоже ты меня переплюнул. Я могу надевать красивые платья от Лоры, но не сумею подать себя так, как это делаешь ты. Для этого нужно быть вампиром.

— Смешная шутка, — парень касается губами моей руки и берет под локоть, — Готова?

— Может сбежим?

Любимый прищур, испытывающий терпение, и я сдаюсь.

— Хорошо, как-нибудь в другой раз.

— Или в другой жизни.

Торжественный зал, огни свеч, приятный аромат духов. Нам нежно на второй этаж, где играет

музыка и прогуливаются зараженные.

Все как один словно сошли с обложек журналов о кино и моде. Бледная кожа особенно подчеркивает аристократичность и клыки, пикантно обнаженные приветливой улыбкой.

Каждый из них убийца, отмывающий себя от крови каждый проклятый день. За внешней красотой и благородством, будто за маской, скрывается уродство.

Стараюсь не дышать, когда прохожу мимо. Знаю, ни один вампир не тронет меня, но чувствую на себе взгляды, улавливаю шепот, полный ненависти и презрения.

Знаю, Крис тоже слышит и сдерживается, сохраняя невозмутимость даже когда мы выходим в зал и получаем внимание всех присутствующих, без исключения.

— Они так смотрят. Никогда не смогу к этому привыкнуть.

— Завидуют, — чуть наклоняется к моему уху Кристофер, — Ты бриллиант.

По телу бегут мурашки. Не от сказанного им слова, а от близости. Каждый раз, как в первый, особенно когда мы на виду.

— Спасибо за поддержку, но я умею трезво мыслить на свой счет.

— Не умеешь.

Он закатывает глаза, тянет меня в сторону, очень уверенно для того, чтобы просто отойти и не отсвечивать. Нет, быть не замеченным Крис не желал. Он втягивает меня в беседу трех зараженных, среди которых стоит Джон и уже улыбается во все тридцать два.

— А вот и он! — Бугай подлетает к вампиру и хлопает парня по плечу, — Рад, что ты в деле. Лора передала мне карту. Завтра с нами?

— Конечно. Вам без меня не разобраться.

— Даже спорить не буду. Я думал, что ты выпадешь из жизни клана надолго. После обращения из постели вылазить не хочется!

Здоровяк кидает в мою сторону взгляд и получает в ответ недовольную гримасу. Джон не вызывает у меня раздражения и неприязни. Я делаю это нарочно. Странно, но он почти единственный вампир, которого я не боюсь. Даже несмотря на то, что Джон когда-то охотился на меня.

— Брак не повод выпадать из дел. Да и отпуска это не мое.

— Ты трудяга. Я с Лорой неделями пропадал в лесах. Ну, ты сам понимаешь, мы почти не питались.

— Лора вампир, — вмешивается одна из девушек, с которыми стоял Джон.

Миниатюрная, одета в узкое синее платье. Короткие темные волосы интересно переходят в длинный завиток челки, обращенный к левому уху. Девушка приятная и нисколько не косится в мою сторону. Она улыбается мне и добавляет, — Пассия Кристофера человек. Она умрет от подобных перегрузок. Да и ты, Джон, склонен преувеличивать.

Зараженная

переводит взгляд ко мне и с кошачьей улыбкой, интересуется, — Эмили, ты уже освоилась в особняке?

Рядом с брюнеткой стоит вторая девушка. У нее тоже темные волосы, но длинные. Локоны собраны шпилькой на самой макушке и цвет платья очень похож на мой. Но все же, больше коралловый.

— Эми?

Крис обращается ко мне и будто нарочно вовлекает в разговор с зараженными. Я глубоко вздыхаю, переборов в себе желание грубить каждому вампиру и почти натурально улыбаюсь.

— Да, вроде того. Знаю где ходить безопасно, а где меня скорее всего убьют.

Обе зараженные так искренне улыбаются, как будто моя шутка с долей сарказма, удалась.

— Почему бы нам не выпить вина? Ты ведь пьешь вино?

Девушка с короткой стрижкой берет меня под локоть и уводит к столикам. В поисках ответов, я оборачиваюсь к Крису и ловлю одобрение. Прекрасно, мне предстоит девчачий разговор.

— Украдем тебя от твоего супруга! Не переживай, мы тебя не обидим.

— А ты переживаешь? — удивленно подхватывает разговор вторая.

— Нет. Но мне не часто доводилось разговаривать с вампирами после похищения.

— Ты новенькая. Привыкнешь, — голубые глаза зараженной с короткими волосами загораются интересом. Девушка подхватывает один из бокалов и протягивает мне, — Угощайся, пока тебе это разрешается.

— А может уже нельзя, Лиз?

— Это может не произойти в первые дни. Не все так просто, дорогая.

— Вы говорите о…

— Беременности! — Как-то радостно восклицает Лиз, вторая ее поддерживает.

— Мы с Викторией спорили недавно, кто у вас будет. Все говорят о мальчике, а я уверенна, что будет девочка. Представляю как в этом случае мужчины станут кусать локти.

Лиз и Виктория, две зараженные, отличающиеся от других. Хотя бы тем, что стали говорить со мной почти на равных.

Мне сложно вести статистику, я почти никого не знаю. Но даже так эти двое выглядят живее многих в зале. Даже с бледной кожей и клыками.

— У вас еще не было дампиров в клане?

— Нет, — вздыхает Виктория, указав на бокал, к которому я не притрагиваюсь, — Мы теперь не можем, а найти подходящую для рождения пару сложно.

— У вас были такие, как мы?

Лиз закатывает глаза.

— Мы рассчитывали на две пары. Ваша и… Да, была еще одна в нашем округе. Но девчонка так испугалась, что кинулась в воду с моста. Ей лет семнадцать было, а парню двадцать шесть. В общем, охота обернулась трагедией. Девчонка утопилась, к сожалению.

— А что же парень? — сглотнув подступивший ком к горлу, спрашиваю я.

— Какой с него толк? Верховный обратил его, как и Криса. Тот сидел в клетке, если память мне не изменяет.

— Нет, он умер и уже давно, — передергивает Виктория.