Жизнь для Смерти

Призрачная Адельфина

— Все так же цедишь понемногу? Заканчивал бы ты с этим делом. Сколько раз ты срывался от голода?

— Пока ни разу. Мне достаточно того, что я потребляю. Я знаю свою норму и могу продержаться на ней дольше трех дней. Увеличивая продолжительность, я учусь контролю. Зачем потреблять больше?

— Как знаешь. Я не дорос до такой высокой нравственности и ограничений. Ты почти как буддийский монах! — Смеется Джон, откинув пакет в сторону и забрызгав алыми каплями пол.

Такое себе зрелище, но Кристофер улыбается, как ни

в чем не бывало.

— Так ты в курсе, что Верховный отправил ловчих за новой партией людей? Он меня оставил здесь, видимо понял, что я буду только палки в колеса вставлять. Согласно твоим правилам, им пришлось бы себя контролировать. Хотя, может дело в том, что я из рук вон плохо ориентируюсь в картах?

— Вряд ли дело в картах, — выдыхает Крис, — Плохая новость. Почему он не стал ждать моего возвращения?

Бугай пожимает плечами и заваливается на нашу супружескую кровать. Я сразу отсаживаюсь чуть дальше, стараясь не включаться в разговор, сколько смогу.

— В этом деле спешка — зло.

Кристофер припадает плечом на стену и скрещивает руки на груди. Я ловлю себя на мысли, что не могу прекратить так открыто рассматривать вампира. Сложно привыкнуть, что теперь мы вместе. Он очень красив и, при всем своем вампирском величии, остается прежним парнем, готовым прийти на помощь.

Сегодня брюнет одет в коричневый лонгслив, застегнутый сбоку косым воротом. Рукава закатаны до локтей, а черные джинсы затянуты кожаным ремнем. Лицо свежее, не скажешь, что пол часа назад он напоминал мертвого зомби.

— Да, ты прав. Но запасы сильно поредели за последние пару дней. А ваше рандеву в лесу могло продолжаться долго. Ты никого не осведомил о сроках возвращения. Сейчас Верховный настроен лояльно к твоим исчезновениям, в том случае, когда ты пропадаешь с женушкой. Я понял, что дело труба, когда он собрал ловчих. Старательно пытался навязаться в компанию молокососов, но Главный в отказ. Я б ему только всю малину испортил. Туда не ходи, здесь нельзя. Поэтому куда погнали охотники, ума не приложу?

— Все это похоже на панику, — металлическим голосом констатирует Крис, — С запасами все в порядке. В холодильнике достаточно крови на черные дни. Нет, Верховный отправил ловчих, чтобы проучить меня. Он показывает оскал.

— А я считаю иначе. Может он просто пытается подыскать тебе замену? Проверяет молодых новобранцев на ловкость и преданность делу?

— Это твое мнение?

— Ага. Крис, ты все больше углубляешься в дипломатию, занимаешься картами, инновациями. Верховный сильно отстает. Он тонет в информационном шуме, а разобраться в этом, без твоих комментариев, не может. А представь, если твоя Эми зале… эм, — Джон оборачивается ко мне и подмигивает, предупредив хамское слово, — При всем уважении, забеременела, то он тебя точно отстранит от дел клана. Не до дипломатии, когда младенец на подходе.

— Почему? — не могу сдержаться я.

— Я могу говорить

ей?

Будто меня тут нет или я слепая, Джон бестактно указывает в мою сторону большим пальцем, и Кристофер сдавленно смеется, заметив недовольство.

— Она своя.

— Так ты в теме?

— Вроде бы, да, — отвечаю я не очень уверенно.

— Джон, не пугай мою жену своей напористостью. И прогнозами. Ты в этом не силён.

— Зато я силен в другом, — смеется бугай.

— Так почему? Что изменится, если у нас будет ребенок?

Я не оставляю тему в покое, понимая, что Крис пытается ловко с нее соскочить.

— Кристофер глотку перегрызет, если у него что-то отнимут. За тебя так дрался, после обращения, как вспомню… Жуть! На месте Верховного, я бы держал его на расстоянии. Отнял дело, пока не поздно, и спустил пониже, чтобы знал свое место. У нас дампир позиционируется для всех кланов почти как кронпринц. А кто отец кронпринца?

— Король?

— Бинго!

Я поморщилась. Все слишком гиперболизировано. Короли? Кронпринцы? Если я когда-нибудь стану мамой, сделаю все, чтобы бежать от клана вместе с Кристофером.

— Не слушай его, Эми. Джон любит сочинять страшилки. Особенно, если они касаются меня.

— Да, этот парень наследил здесь хорошо, чтобы о нем говорили. Я не шучу. Он правда отметился так, что не замоешь.

Джон поднимается с кровати и снова подмигивает мне, как ни в чем не бывало. Я выдаю подобие улыбки, хотя услышанное только что, дает пищу для размышления. Откуда только берется столько оптимизма, при довольно пессимистичных прогнозах?

— У нас совет через пол часа. Идем?

— Конечно, — Кристофер смотрит в мою сторону, и его просьба становится весьма неожиданной, — Хочешь поприсутствовать? Это насчет лагеря при Аэропорте.

— Да, — я буквально подскакиваю с места, — Конечно!

Одно из обещаний выполняется. Мне даже не нужно выпрашивать на это разрешения. Я иду с мужем, даже несмотря на то, что видеть Верховного то еще удовольствие. Но сейчас больше уверенности. В прошлый раз у нас с Крисом была тайна, отчего напряжение и страх не покидали меня. В этот раз все иначе. Нас не получится уличить во лжи, ведь то, чего так желал главный вампир — случилось. И пусть я надеюсь, что не забеременела в тот день, вампир эти мысли прочитать не сумеет.

Джон шутит на протяжении всего пути к залу. В основном в мою сторону, называя ходячей едой и боевым хомячком. Крис прав, вампир действительно при близком знакомстве напоминает веселого парня, а не убийцу. Правда в памяти все еще свежи воспоминания преследования на лестничной площадке. В тот день я не посчитала бы Джона забавным, а, тем более, безобидным. Жизнь в клане многое меняет. Я узнаю вампиров другими, способными дружить, любить и защищать. Даже Лора, которая не может вызывать приятных чувств, на деле носит маску безразличия.