Жизнь под крылом смерти...
Шрифт:
— Попробую угадать. Это в центре крыша дома Каванов над забором торчит, фенн Крэйг? — Спросил я Эрриса, вытаскивая бинокль из седельной сумки. Коня пленного поставили рядом со мной, он сам был привязан к его седлу.
Прежде чем ответить, пленник оглянулся на жену и дочку. «Ну, ну» злорадно подумал я. Жертвовать своей жизнью, когда у тебя ни кола, ни двора, ни живого родственника достаточно легко. Семью героическим решением списать уже сложнее, не только мотивация потребуется, но и определенная моральная накачка. А вот попробуй это предательство повторить, когда уже приговоренные тобой к пыткам и смерти люди несколько
— Да, фер.
— Так он самый большой, — взгоготнул присматривающий за Эррисом «Хуги». — И черепицей, а не тесом крытый.
— Как и дом справа. Не там умничаешь и ни туда смотришь, капрал.
— А куда надо, Ваша Милость?
— Упырюги для чего тут рабами обзавелись? — Не стал я держать мысли при себе. В ходе формирования «близкого круга» личного состава приучать их постоянно думать над оптимальными путями выполнения возложенных задач, было невредно.
Зачисленный в рабы Эррис дрогнул как будто ему дали пощечину. Вот — вот, приятель, мы с тобой не в Благословенных Господом и Отцами Основателями Соединенных Штатах и политкорректности с MeToo и голубыми каминг — аутами тут еще не придумали.
Хугге пожал плечами и попытался угадать:
— Для защиты?
— И это тоже. Обязанности Слуг конечно шире, но как считается главная причина их существования именно защита. Днем, когда хозяева спят.
— А как на самом деле, фер Вран?
Я покосился на Хёука, тот был абсолютно серьезен.
— Ну а на самом деле, не боящиеся уль… света слуги для кровососов просто удобны. Человечество, на крови которого вампиры паразитируют, все таки живет днем.
— Так днем их, что ли защищать не надо? — не остался в стороне от разговора «Лесоруб».
— Если отбившийся от стаи молодняк только, — ответил я, рассматривая хутор и подходы к нему в бинокль. — Силенок не набрались, так что устают сильно.
— Старых вампиров непросто врасплох застать, — попробовал расшифровать мои слова Хеук, — спят чутко.
— Опасное заблуждение, Ролан. — Поправил я его. — Когда все в порядке спать даже молодым кровососам надо не больше чем тебе и мне, да и сон нисколько ни крепче.
— Фер Вран…
— Цыц! Я не договорил. Басни о мертвом сне вампиров это в лучшем случае так называемая «ошибка выжившего». В худшем — специально распускаемые через Слуг слухи. Не так ли, фенн Крэйг?
Я оторвался от бинокля. Всем было интересно, даже пленникам. Чета Эррисов смотрела на меня с некоторым удивлением, и отвечать на вопрос не торопилась.
— Расскажете? — Поинтересовался один из лучников Тилли.
— О слухах говорить нет смысла, а что такое ошибка выжившего могу просветить. — Кивнул я, не став настаивать на ответе от слуг вампов.
Солдатики нестройно подтвердили, что очень хотят узнать значение данного термина.
— Допустим, что есть десяток вампов, которых некие герои попытались прикончить во сне. В девяти случаях вовремя продравшие глаза упыри их сожрали,
— Мне охотники говорили… — попытался вставить в разговор слово Тилли.
— Охотники бывают разные, опцион. — Покачал я головой. — То чему учили нашего капитана, местами коренным образом отличается от того чему учили меня.
— И где учили правильнее? — Заинтересовался Хеук.
— Неправильно спрашиваешь, — хмыкнул я. — Надо интересоваться, где о вампирах знают больше.
— Так, где знают больше, Ваша Милость?
— Хороший вопрос, — снова поднес я к глазам окуляры. — Но я не буду на него отвечать.
За спиною зафыркали.
— Связь с жизнью сказки про мертвецкий сон Ночного Народа имеют ровно в двух случаях — как ни в чем ни бывало, продолжил я. — Либо, когда вампир потратил слишком много сил, либо, когда это не вампир, а вурдалак. То есть не разумное существо, а животное, спятившее при трансформации. Которое собственно столь крепко спит все от той же усталости, ибо для того чтобы в период бодрствования экономить силы разума у него не осталось.
— Блять! — Выругался кто — то из бойцов. Если я не ошибся, то Оллер.
— А почему вы нам сейчас это рассказываете, фер Вран? — Умница Хеук решил прояснить для себя суть лекции.
— Потому, что я очень удивлюсь, если нас сейчас не ждет сшибка. В дома и сараи не лезть — там уже могут быть упыри. Врываемся во двор и сразу же жжем постройки, пускай они нас атакуют, а не наоборот…
— Но, Ваша Милость… — с сомнением процедил «Лесоруб», покосившись на солнце.
— Тилли, ты, когда нибудь слышал, чтобы «Рыцарям Ночи [25] » солнце сильно мешало?
25
Рыцари Ночи — несколько пафосное именование представителей вооружённых сил Ночной Империи, причем вне зависимости от их принадлежности.
Тилли замер с открытым ртом.
— Никогда не путай вампов с вурдалаками, опцион. Ходить под солнцем это для них конечно игра с огнем, но плотный кожаный плащ с капюшоном при этом уже неплохая защита. Перебежать от укрытия к укрытию, во всяком случае, позволит.
— Вы куда больше опасны, чем мне показалось сначала, фер Вран.
Керл захлопнул пасть. Ко мне немного неожиданно решил подольститься всеми забытый Эррис.
— Хочешь, что — то сказать? — Как ни в чем, ни бывало, уточнил я. Клиент дозрел даже раньше, чем я от него ожидал. С людьми, имеющими принципы в определенных ситуациях работать очень легко.
— Да. Но я все равно настаиваю, чтобы вы взамен отпустили мою семью.
— Настаиваешь? — Непритворно так удивился я. Неправильно понявший мое удивление «Хуги» отвесил отцу семейства мощную затрещину. Впрочем, сделать капралу замечание я счел излишним, плюха была невредной.
— Да, настаиваю. — Усмехнулся фенн Крэйг, бросив на лучника полный ненависти взгляд. — Вашего честного слова достаточно. Со мной потом делайте что угодно, но семья тут не причем. Они под первый укус под страхом смерти встали. Как и все тут.