Жизненный план
Шрифт:
Я думаю о маме, живущей с двумя сыновьями и нелюбимым мужем. У нее тоже было сломано крыло.
Должно быть, я всю жизнь ждала этого момента. Момента, когда смогу взглянуть в глаза человеку, давшему мне жизнь.
По щекам льются слезы. Песня заканчивается, и начинается следующая, которую исполняет женщина. Не спрашивая разрешения, я нажимаю на перемотку и включаю запись с начала. Потом еще раз и еще. Я вслушиваюсь в звуки голоса своего отца, прикасаюсь к его красивому лицу и тонким рукам.
Просмотрев запись четыре раза,
— Он твой.
Сжимаю пальцами пластиковый футляр.
— Это мой отец.
— Итак, дети, — говорит Стелла, — давайте поиграем в Уно. — Кто первый добежит до кухонного стола?
Когда Кэрри с семьей уходят, Мэри берет мою руку.
— Как давно ты об этом знала?
— Узнала совсем недавно. Мама оставила мне свой дневник. — Оглядываю Мэри и Дэвида: — Вы тоже знали?
— Нет, разумеется, нет, — спешит ответить Дэвид. — Твоя мама была порядочная женщина, не смогла бы никому в этом признаться. Но все знали, что он в нее влюблен.
Меня душат рыдания, и я плачу до тех пор, пока есть силы. Мэри гладит меня по спине.
— Он был хорошим человеком? — спрашиваю я, отдышавшись.
— Самым лучшим, — отвечает она.
Дэвид кивает:
— Джонни был парнем что надо.
— А где он сейчас? — осторожно спрашиваю я.
— Последнее, что мы слышали, — он собирался уезжать на Запад. Но это было пятнадцать лет назад.
— Куда? — В душе загорается надежда. — В Лос-Анджелес?
— В Сан-Франциско. Но мы потеряли с ним связь. Возможно, он переехал.
— Это уже кое-что. Я наняла детектива, он искал его по всей стране много месяцев. Вы не представляете, сколько у нас Джонни Маннсов.
Дэвид тихо кашлянул.
— Милая, его фамилия не Маннс, а Мэнсон. Маннс он использовал как сценический псевдоним в память о том страшном массовом убийстве. В семидесятых фамилия Мэнсон была опозорена.
Каждое его слово впивается в меня острой иглой.
— Джонни Мэнсон? О боже! Боже мой! Спасибо вам большое! — Обнимаю по очереди Мэри и Дэвида. — Теперь я смогу его найти.
— Думаю, даже твоя мама не знала его настоящего имени. Я сам узнал случайно. В одно лето я подрабатывал в «Джастинс» барменом и видел платежные ведомости.
— Если бы я не поговорила с вами, то до конца жизни могла бы искать его впустую.
В голову приходит мысль, от которой по спине бежит дрожь. Стремление достичь цели под номером девять привело меня к Кэрри, а встреча с Кэрри приведет к моему отцу. Неужели мама знала, что все будет именно так? Обретение старого друга и отца. Два в одном.
Мы с Кэрри идем к моей машине, за нами Мэри несет пакет с собранной для меня едой. Я беру телефон и набираю номер Брэда.
— Ты не возражаешь? — спрашиваю я Кэрри. — Я всего на секунду.
— Конечно
— Я включу громкую связь, чтобы вы тоже с ним познакомились. Он просто душка.
Кэрри вскидывает брови:
— Вот как?
Я машу руками, и в этот момент слышу голос Брэда.
— Моего отца зовут не Джонни Маннс, а Джонни Мэнсон, — говорю я. — Он живет где-то на Западе. Передай Полонски. Я только что видела запись. Он красивый.
— Где ты? Я думал, ты поехала в Висконсин.
— Так и есть. Вот, рядом Кэрри. Я включила громкую связь. Можешь с ней поздороваться.
— Привет, Кэрри.
— Привет, Брэд, — смеется моя подруга.
— Ладно, сейчас все расскажу. Родители Кэрри когда-то жили на Босворт-авеню и были знакомы с Джонни Маннсом! — Быстро пересказываю все, что произошло утром. — Ты представляешь? Я бы никогда не узнала, если бы не помирилась с Кэрри. — Поворачиваюсь к подруге со слезами на глазах. — Она просто дар свыше. Во всех смыслах.
— Это нам очень поможет. Сразу после нашего разговора позвоню Полонски и оставлю сообщение.
— Как думаешь, он скоро сможет его найти?
— Не могу сказать, но давай не будем надеяться, что это случиться завтра. Даже сейчас у нас весьма скромная информация, дело может затянуться на месяцы.
— Скажи ему, пусть поторопится, — прошу я, кусая губы.
— Непременно. Может быть, сходим в кино, когда ты вернешься? Или поужинаем вместе? Или знаешь, приезжай прямо ко мне. Я приготовлю ужин.
Я с трудом скрываю радость, ведь я знаю, как бесконечно может тянуться воскресенье, когда ты одна.
— Третий вариант мне нравится. Да, я получила сообщение из собачьего питомника. Ответ положительный. Хочешь на следующей неделе съездить со мной за щенком?
— С удовольствием. Веди машину осторожно.
Заканчиваю разговор и натыкаюсь на многозначительный взгляд Кэрри.
— Вы с ним встречаетесь?
— Нет, — отвечаю я, устраивая сумку с выпечкой на пассажирское сиденье. — Мы просто друзья. Это так здорово.
— Будь аккуратна, Бретель. У меня создалось впечатление, что этот парень хотел бы от тебя большего.
Улыбаюсь и беру у нее из рук пакет.
— У Брэда есть любимая девушка.
— Тогда сбереги эту дружбу. Ты выглядишь очень счастливой, когда разговариваешь с ним.
— Обязательно. Ты права.
У Брэда уютная двухэтажная квартира на Окли-стрит, где я могу сделать долгожданную передышку. Звучит голос Евы Кэссиди, я сижу на высоком стуле у барной стойки и наблюдаю, как Брэд трет сыр в салат «Цезарь». Он не смотрит на меня, но я вижу, что мой рассказ о семействе Кэрри не очень его занимает, хотя он искренне посмеивается над моими шутками. Наконец, не выдерживаю, встаю и беру сыр из его рук.