Жребий-1
Шрифт:
Вот если бы у меня был запасной выход…
Словно невидимая рука повернула голову, заставив посмотреть на ячейку входа. Вот же! А выход-то есть.
Глава 10
На плюшевой поверхности моего шарика вместо одной ячейки перехода светились две, соединенные в “восьмерку”.
Мгновенно сложилась картинка для понимания. Видимо, когда я поднял ранг Ядра, а потом использовал искру второго ранга для формирования последнего перехода, перед нападением мурен, то активировал и саму возможность второй точки выхода.
Желая убедиться, что все понимаю правильно, я быстро подошел к “восьмерке”,
Возможности развивались.
Бог ты мой, а какие интересные перспективы это открывало в будущем. Экстраполируя: когда доберусь до шестого ранга Ядра, то это позволит создавать шесть переходов, привязанных к разным точкам на местности. И тогда я смогу возвращаться к наиболее удачным зонам для фарма, не прекращая общего движения в сторону Флага. Минимум опасности, максимум выгоды. Восхитительно.
Так, предыдущую точку входа я создавал примерно час назад. Километров шесть бега, естественно, не по прямой, а огибая кучу препятствий. Уже пройденное ранее расстояние придется преодолеть вновь, но это лучше, чем снова вляпаться в смертельно опасное гнездо мурен.
К слову говоря, само расположение ячеек перехода на поверхности моего мирка по-прежнему не укладывалось в общую схему развития измерения. Любая нулевая, то есть еще не открытая ячейка Хранилища могла стать переходом. Причем расположенная на любом отдалении от ячейки Атрибута, даже с другой стороны “планеты”. Проверял. Но открываешь новую — гаснет предыдущая. Одновременно существовала только одна. Сейчас — две.
Для полноты эксперимента я сконцентрировал внимание на одной из пустышек второго пояса Хранилища, но отклика не получил. Ячейка не желала превращаться в переход. Домик занят. Точки перехода должны всегда находиться вне общей схемы открытых поясов? Или все же есть другие варианты?
Вообще, эта западня заставила по-новому оценить условия безопасности. Вот если бы имелся способ оставить искру про запас, просто положив в карман куртки — мелочь на непредвиденные расходы. Но, увы. Вне ячеек измерения или вне Атрибут-браслета искры долго не существовали, рассыпались на частицы, причем с существенными потерями. Проверял, знаю. Что ж, придется всегда оставлять хотя бы одну искру в браслете, а не сливать все полностью в измерение.
Жаль, что нет возможности провести испытание пугача в измерении. Понятия не имею, сколько будет создаваться новый светошумовой патрон, и хватит ли на него необходимых веществ. Выходить с непроверенным оружием — такое себе…
Так, хватит кормить прокрастинацию.
Я вытянул на Атрибут-браслет из “накопителя” единичку, засунул пугач в задний карман джинсов, подхватил колот, наступил на “старую” часть “восьмерки” и вновь оказался среди гнездовья моховиков.
Быстрый осмотр хорошо знакомой равнины. Чисто. Старт.
Сразу дунул в запланированном направлении, мысленно прикинув крюк, чтобы подальше обогнуть “спаленную” точку сопряжения, оккупированную муренами.
Спустя полчаса быстрого, но осмотрительного бега вновь возникло ощущение чужого наблюдения. Холодок опасности был слабый, почти неощутимый, так что терять время на оглядки не стал. Не стоит без явной необходимости задерживаться на одном месте.
Еще минут через тридцать появились мурены.
Засек их примерно в ста метрах, среагировал поиск на угрозу — и вот теперь внутри похолодело ощутимо, а шаг на мгновение сбился. С такого расстояния они были всего лишь черточками на пределе видимости, но быстро увеличивались в размере, приближаясь. Вскоре стало ясно, что хищников теперь больше — не меньше пяти гибких тел стелилось в воздухе, плавными прыжками перескакивая особенно крупные моховики и не обращая внимания на мелочь.
Само собой, неслись они в мою сторону.
Если бы я следовал прежним курсом, то как раз пробегал бы сейчас их логово — точку разрыва в пространстве. Но я специально сделал серьезный крюк… И все равно это не помогло. Не знаю, как они меня вычислили — по запаху, звуку, тепловому следу, жизненной энергии или ментальному изучению, но они меня нашли и бросились на перехват.
На Атрибут-браслете к этому времени созрела полная обойма двоек, оставалось вновь собрать обойму первого кольца и открыть переход в измерение, но мурены сбили планы.
Не прерывая бега, ударился в расчеты вероятностей. Если сейчас остановлюсь и скроюсь в измерении, мне придется вновь начинать бег с дальнего входа. Причем нет никаких гарантий, что на этот раз мурены не обложат прямо там. А значит, мне позарез нужно вырваться с этой локации на другую, где нет ни моховиков, ни этих смертельно опасных летающих тварей.
Перенаправив одолевающие злость и отчаяние в действие, я значительно ускорился. Отшвырнуть мешающий колот? Лишние затраты на новую сборку. Пугач в правом кармане. Если припрет — использую. Обычные пули вряд ли остановят таких юрких тварей, тут и попасть-то проблема. К тому же стрельба на близких дистанция не оставит мне шанса уклониться от выпада стрекал. И этих существ больше, чем патронов. По любому не выгорит. Но светошумовая вспышка бьет по площади и все же может сработать.
Стремительно обогнув выросшее на пути лежбище особенно крупных моховиков, бросил беглый взгляд через плечо. Нагоняли. Причем еще и разделились, пытаясь охватить со всех сторон широким веером. Загоняли дичь. Чем-то эти твари смахивали на атакующих ботов из “Матрицы”, гонявшихся в подземных туннелях за кораблем Нео…
К черту отвлеченные ассоциации, лучше сосредоточься на дороге, Крок!
Снова кинув лихорадочный взгляд по направлению движения, вдруг заметил некую линию впереди — через сотню метров территория гнездовья вроде бы обрывалась, словно в пустоту. Неужто край локации?!
Надежда прибавила сил, я плюнул на экономию и выдал всё, что мог.
Воздух загудел, ветер бил в лицо, перед глазами мелькали чертовы каменные туши моховиков, я уже не старался осторожничать и огибать их, да и не смог бы на такой скорости. Просто перелетал в прыжке. Только бы не споткнуться…
Не о том я беспокоился.
Край локации, если это действительно он, в самом деле оказался обрывом, и чем ближе я подбегал, тем яснее открывался масштаб преграды. После обрыва местность резко понижалась на несколько десятков метров гигантской ступенью и уходила за горизонт. Да что ж такое, куда ни кинь — всюду клин. Разлом геологических плит? Слишком высоко, невозможно толком рассмотреть — что же ждет внизу. Впрочем, не до приглядок, когда, свернув, несешься уже по краю, то огибая, то перепрыгивая все тех же моховиков. Кажущееся спасение превратилось в очередную западню, прыжок в пропасть не оставит от меня мокрого места.