Журнал «Компьютерра» № 13 от 04 апреля 2006 года
Шрифт:
По статистике, жертвами несмертельных спинномозговых травм ежегодно становятся пятьдесят человек из миллиона. Ситуация при полном разрыве спинного мозга, белое вещество которого несет гигантское количество волокон, кажется безнадежной. Устранять дефект – все равно что пытаться соединить «стык в стык» рассеченный трансатлантический оптоволоконный кабель. Но людям свойственно мечтать о несбыточном, которое, в конце концов, все же сбывается. Любители фантастики наверняка помнят, как талантливый хирург Керн из романа Александра Беляева «Голова профессора Доуэля» создал-таки полноценный организм, пришив голову певицы Брике к телу другой женщины.
К
Кстати, не осталась без последователей и идея живущей отдельно от тела головы. В девяностых годах автор, скрывающийся под псевдонимом Чет Флеминг (Chet Fleming), написал книгу «Если бы мы могли сохранить жизнь голове…» («If We Can Keep a Severed Head Alive…») и попытался запатентовать устройство, «иллюстрирующее» фантастическую повесть (патент то регистрировали, то отклоняли, то опять восстанавливали – трудно даже понять, чем дело кончилось).
Но какой во всем этом прок? Разве описанные эксперименты могли помочь людям, которых, как знаменитого физика Стивена Хокинга, сковала болезнь спинного мозга? Невозможность восстановления контакта мозга с телом делает подобную хирургию не только пугающе-инфернальной, но не несущей ничего, кроме риска послеоперационных осложнений, даже для полностью парализованных людей. И вот – новая волна исследований, уже на молекулярном и клеточном уровнях, возрождающая робкую надежду на возможность регенерации магистральных нервных путей. Как оказалось, препятствия к их восстановлению многообразны – это и потеря анатомического контакта, и образование соединительнотканного рубца (реакция в принципе защитная), и возрастные изменения, снижающие регенеративный потенциал. Но стоит убрать хотя бы часть этих барьеров, и процесс идет.
Вышеупомянутые исследователи из МТИ и Гонконга использовали раствор, содержащий синтетические пептиды. Будучи инъецированными в область поражения, 5-нанометровые молекулы самопроизвольно объединялись в пространственную сеть, заполняющую промежуток между рассеченными частями зрительного нерва. Это предотвращало образование рубца и сохраняло нервам дорожку, по которой они могли снова вырасти. А поскольку зрительный нерв содержит огромное количество волокон, его регенерация может стать и моделью восстановления спинного мозга.
В чем-то сходно и направление исследований, выбранное Джеймсом Фосеттом (James Fawcett) из Кембриджа и Стивом Макмахоном (Steve McMahon) из лондонского King’s College. Они объединили усилия своих команд и использовали при травмах спинного мозга протеолитические ферменты, разрушающие рубцовую соединительную ткань и тем самым тоже открывающие путь для роста нервных волокон.
Дон Фен Чен (Dong Feng Chen) и его коллеги из бостонского Schepens Eye Research Institute внесли свой вклад в решение проблемы, установив, что регенерация зависит от активности гена BCL-2. У специально выведенной породы мышек с постоянно включенным геном зрительный нерв восстанавливался после повреждения – но только у молодых зверьков. Чтобы поддержать эту способность у зрелых особей, требовалось дополнительное подавление образования рубцовой ткани.
Ларри Беновиц (Larry Benowitz) и его коллеги из Гарварда также используют комбинированную стратегию – генотерапию для активации программы роста вкупе с удалением угнетающих регенерацию сигнальных белков, расположенных на поверхности нервных волокон. Однако исследователи
Определенные надежды людям, обреченным на слепоту или неподвижность, дают исследования стволовых клеток. Поступают сообщения об их способности замещать погибшие нейроны в спинном мозге, способствовать восстановлению миелиновой «оплетки» нервных волокон и проводимости нервных импульсов в пораженных участках.
Как видите, есть много новых фактов для желающих написать сиквел романа Беляева – с научно обоснованным возвращением к полнокровной жизни профессора Доуэля, разумеется. Благо концовка произведения оставляет место для многоточия…
НОВОСТИ: Тьма, пришедшая со Средиземного моря
Автор: Александр Осинев osinev_ct@mail.ru
На каспийское побережье, куда съехались многие любители и профессионалы от астрономии, тьма действительно пришла со стороны Средиземноморья. Но если уж быть совсем точным, то началось все на восточном берегу Южной Америки, в Бразилии. В тех краях 29 марта можно было лицезреть редчайшее явление: восход черного Солнца. В каждой точке земной поверхности застать моменты тьмы среди дня можно в среднем один раз в два-три столетия: что уж говорить об исключительных случаях, когда минуты восхода или заката совпадают с редкими мгновениями полной фазы затмения.
Представление удалось на славу: весь путь по Земле лунная тень прошла за 3 часа 10 минут. По пути ей встретились Африка, включая облюбованный туристами Египет, не менее популярная Турция, Грузия, южная часть России, Казахстан и Монголия. В каждой точке, где наблюдалась полная фаза, темнота длилась не более четырех с небольшим минут (этот максимум пришелся на границу Ливии и Чада).
Сидя на месте, многого не достигнешь, и все желающие оказаться свидетелями полного затмения Солнца тщательно изучают маршрут лунной тени не только с целью выбрать место, до которого удобнее добраться. Важным критерием является вероятность ясной погоды, вычисленная по статистике прошлых лет. В Астрахани, крупнейшем городе России, где наблюдалось полное затмение, эта вероятность составляла 46%. В выходные дни перед затмением в разных местах Сети можно было увидеть диаметрально противоположные прогнозы. Люди ехали и летели в город с тревогой, понимая, что испортить все может даже одна неторопливая тучка, оказавшаяся в «нужном» месте в «нужное» время. В отличие от Москвы, где за чистым небом иногда надо обращаться к Лужкову, в Астрахани или Пятигорске разгонять облака никто не станет. Самые отчаянные ради солнечных затмений даже поднимаются в горы, чтобы быть выше обстоятельств в буквальном смысле слова. Несколько таких экспедиций состоялись и в этом году.
Судя по лентам новостей, 29 марта почти весь мир, вместо того чтобы работать, провел день с задранной к небу головой. «Компьютерра», конечно, не могла остаться в стороне от столь увлекательного занятия. Поскольку для жителей европейской части нашей страны самой удобной точкой для наблюдения полной фазы затмения оказалась Астрахань (вернее, ее южные окрестности), то незадолго до дня X наш корреспондент отправился в этот город.
Еще до поездки в дельту Волги я рассчитывал на общение с кем-то из Астраханского областного планетария, однако директор учреждения даже не вышла поздороваться, а у не назвавшей себя сотрудницы удалось узнать, что научной работы планетарий не ведет и комментировать редкое явление они никак не могут. Поэтому я вдвойне порадовался удаче, благодаря которой несколькими часами ранее познакомился с людьми, чьей основной профессией астрономия не является.