Злата мужьями богата. Книга вторая
Шрифт:
— А ты бы предпочла что-то повеселее? — не преминула поддеть ученицу магичка. — Или тебе мало сумасшедшей эльфийки? — она кивнула на спящую пленницу, которой пришлось влить флакон сонного зелья и выделить под ложе всю переднюю полку, а самим втроем ютиться на задней.
— Нет-нет, приключений нам не надо! — пошла на попятную Воскобойникова. — Еще неизвестно, что с этой альдой Трешерой теперь делать.
— То-то и оно! — подытожила сисса Маджестина.
…Злата никогда не считала себя мечтательницей и фантазеркой, и загадывать
Воображение рисовало нечто похожее на первый ее визит во дворец короля Мейогрона Строедуба: модное нарядное платье в пол, изящные туфельки, высокая прическа — и она, вся такая из себя прекрасная альда, гордо вышагивает рука об руку со старшим мужем по широким ступеням, устланным ковровой дорожкой.
Но действительность не совпала с ожиданиями ни на йоту.
Едва Дагрон со спутниками выбрались из Топей и пересекли границу Фейтауна, как их встретил патруль из десятка пеших остроухих воинов. Ни плотный сумрак, ни переплетение корней под ногами не мешали стражам эльфийской границы двигаться совершенно бесшумно и будто танцуя.
Злату одновременно и порадовало, и впечатлило, что эти доблестные воители не задавали лишних вопросов, не требовали остановиться. Вместо этого двое из них пристроились у правой и левой дверцы кареты, в которой ехали мужчины, и зашагали рядом, на ходу приветствуя Дагрона, указывая дорогу и отвечая на вопросы.
То ли эльфы знали тайные тропы, то ли главное поселение города-леса находилось не так уж и далеко от границы Лесных Топей, но буквально через пару часов кортеж путников достиг просторной поляны, которая, по всей видимости, служила центральной площадью.
Злата с интересом наблюдала, как к ее старшему супругу, который выбрался из кареты первым, подошел высокий, как и сам Дагрон, статный и очень моложавый эльф. Поверить в то, что это дед Дага, было трудно. Однако так оно и оказалось.
— Дагомар, внук! Ты все же прибыл, и не один — с гостями… Да осенит благодатью тебя и твоих спутников полог Светлого Леса! — статный незнакомец приложил раскрытую ладонь правой руки к груди Дагрона, а левую ладонь прижал к своему сердцу.
— Да не оставит Светлый Лес и тебя, альд Селемар, своей благодатью, — отозвался Даг и по его сдавленному голосу Злата догадалась, что муж невероятно взволнован этой встречей. — Многие лета, дедушка! — добавил он куда менее церемонно.
— Представь мне свою семью и своих помощников, Дагомар, — альд Селемар обнял внука за плечи и вместе с ним подошел к Сандгрону и Ольгрону.
Злата потянулась было к дверце, чтобы тоже выпрыгнуть из порядком надоевшей тесной клетушки на воздух, но сисса Маджестина удержала ее:
— Терпение, ученица! Эльфы ценят сдержанность и степенность. Хочешь завоевать их уважение — попробуй перед тем, как что-то сказать или сделать, считать до пяти. А уж из экипажа мы выйдем только тогда, когда подойдут мужчины и помогут нам спуститься.
— Вот мне где уже церемонии эти вечные, — постучала себя ребром ладони по
— Не ворчи, сестра, — мягко приобняла ее Элизия. — Ты устала, вот и злишься.
— Да мы все устали, — сдулась Златка. — Хочется уже умыться, переодеться и прилечь, вытянув ноги. А тут — разговоры, поклоны, расшаркивания…
Недовольное бурчание девушки прервал голос Дагрона, раздавшийся прямо у дверей кареты:
— А сейчас, альд Селемар, я познакомлю тебя с моей супругой, ее сестрой и наставницей, — Даг распахнул дверцу, — Лучик, выходи!
Злата, опираясь на твердую ладонь старшего мужа, выбралась из темного тесного нутра и с удовольствием втянула полной грудью ароматный и чуть сыроватый лесной воздух.
— Так вот, значит, та женщина, что вернула надежду и любовь моему внуку, — без лишних слов сгребая ее в объятия, проговорил альд Селемар. — Ну здравствуй, Злата. Добро пожаловать в Фейтаун и в мое сердце!
Воскобойникова растаяла от теплоты, прозвучавшей в голосе мужчины и охотно приникла к его широкой груди.
— Рада знакомству, альд Селемар, — сумела выговорить она и развернулась, чтобы представить двух других женщин, уже выбравшихся из экипажа. — Это моя верная подруга и сестра по крови, сисса Элизия, — сообщила, протягивая руку к подруге.
Лиззи несмело приблизилась к Правителю и собралась уже было сделать глубокий поклон, но эльф не позволил: поймал руку девушки, потянул к себе со словами:
— Позволь мне обнять и тебя, нежная дочь древнего народа. Я счастлив, что ты вошла в мою семью.
Элизия послушно прижалась к другому боку Правителя.
— А это — моя наставница, сисса Маджестина, — продолжила Воскобойникова, кивая в сторону магички.
Наставницу альд Селемар обнимать не стал, лишь вежливо коснулся губами ее руки и приветливо улыбнулся:
— Добро пожаловать в Фейтаун, сисса Маджестина. Рад знакомству.
— Взаимно, альд Селемар, — кивнула та и все же изобразила легкий изящный поклон.
Тем временем Дагрон растолкал и выволок из кареты четвертую женщину — остроухую пленницу. И вмиг на лица встречающих, а их собралось не менее двух десятков, легла тень вражды и неприязни. Даже воздух, кажется, сгустился и стал вязким и упругим.
— Альда Трешера?.. Ты зачем привез ее, внук? — выразил всеобщее неудовольствие Правитель. — Ее место — среди таких же болотных гадюк, как она сама!
— Мы не могли оставить ее на съедение хищным тварям, — принялась оправдывать супруга Злата. — Я… лишила альду Трешеру магии, а она, похоже, не смогла перенести этого и сошла с ума. Так что теперь она совершенно безвредна и беспомощна.
Признание Воскобойниковой заставило эльфов взглянуть на девушку совсем другими глазами.
— Так значит, ты, внучка, владеешь магией проклятий и благословений? — проговорил альд Селемар.
— Боюсь, что так, — согласилась Злата.
— Что ж, это — великий дар. Сколь полезный, столь и опасный. Надеюсь, у тебя никогда не возникнет желания проклинать меня, моего внука и весь наш народ…