Зло
Шрифт:
"Мы премся в один конец. Иначе с нами не отправляли бы этого драного тардума."
Маркус отвлекся от галопанели с картой дредноута и посмотрел на "безмозглого". Тардум с меланхоличным видом наблюдал за подготовкой абордажников.
Атака чужих заставила человечество пересмотреть свое отношение к системе наказаний. Особо опасных преступников больше не убивали и уж тем более не сажали в тюрьмы — время нахлебников прошло. «Смертникам» стали давать второй шанс. Мнение их, естественно, никто не спрашивал. Преступников подвергали ментальной чистке, которая уничтожала в их разуме склонность к негативному девиантному поведению. Убийцы, насильники и предатели становились покорными и исполнительными винтиками военной машины человечества. «Безмозглыми» их называли отнюдь не за скудоумие. С интеллектом у них было все в порядке,
Тардум, которого разглядывал Маркус, как и все его собратья, был начисто лишен каких — либо эмоций и имел лишь один инстинкт — служение родине. Этот тип, облаченный в специальную броню — контроллер с вечно опущенным багровым забралом, не задумываясь, отдаст приказ на уничтожение всего отряда десантников, если почувствует хоть малейшее неповиновение.
Голос техника заставил Маркуса забыть о «безмозглом»:
— Коховски, можешь растворяться. «Кожа» готова.
Десантник лишь кивнул отошедшему технику и опустил монокристалл забрала.
"Может, все и обойдется? На каждого из нас командование потратило туеву гору ресурсов — «кожа», оружие, медикаменты, обучение — просто так пускать в расход не станут… Хотя, если дело очень важное…"
Маркус отбросил все мысли и начал активировать боевую модификацию. Сначала пришло расслабление и отрешение от всего мира. Абордажник вспомнил код — образ и начал выстраивать его в своем сознании. Медленно, но верно невообразимо глупая, но от того не менее дорогая мужчине картина детализировалась в его сознании. Мальчишка, совсем еще сопляк, с копной каштановых волос да лицом, расцвеченным сотнями веснушек, схватил звезду за один из пяти лучей и мчался по небосводу, оседлав ее хвост. Маркус ни разу не пожалел, что давным — давно, когда его учили использовать свои возможности, выбрал именно этот образ для активации боевой модификации. Именно об этом он мечтал в казенном доме содержания на задворках одного давно уже сгинувшего мира. Он мечтал о небе. Небе и звездах, которые он сможет оседлать, подчинив себе.
Сознание открылось поглотив экзокожу. Он ощущал каждый сантиметр узловатой защитной оболочки, которая, облепив мышцы человека, походила на мускульный доспех античности. Под действием катализаторов волокна углекевлара становились податливыми и твердели лишь при попаданиях. Диск — генератор доложил о готовности к работе. Винтовка слилась с наспинным модулем. Мужчина вздохнул полной грудью и снизил восприятие до минимума. Пока ему ни к чему было чувствовать вибрацию пола в пятидесяти метрах от себя и слышать топот тараканов в системе вентиляции «Раздора». Закончив проверку доспеха, десантник сошел с постамента и последовал к своему отряду.
Группа «Альфа» и примкнувший к ним тардум готовились к выходу на стартовую площадку, когда мимо них проследовала странная процессия, состоящая из дюжины десантников, облаченных в мимикрирующую броню, и двух чудных персонажей. На первом был интеллектуальный доспех максимальной защиты. Неопытность ее оператора чувствовалась в каждом движении. Броня неуклюже ступала, все время норовя сбиться с курса и в итоге врезалась в троицу абордажников из «Альфы».
— Куда прешь, придурок.
Десантники подхватили недотепу, который на поверку оказался мальцом, что вел за собой через оружейную Фобос, и толкнули в объятия второй группы вояк. Вторым же странным членом шествия оказался сам Райберг, облаченный в броню, которую Маркусу не доводилось видеть раньше. Она постоянно меняла пропускную способность своей поверхности, становясь то абсолютно прозрачной, то матово — белой. Но даже не в этом заключалась основная закавыка с пониманием назначения этих доспехов. Когда броня становилась прозрачной, было видно, что все внутреннее пространство доспехов, не считая шлема, было затянуто дымкой.
— «Альфа», готовность — тридцать секунд. Работаем парами, как всегда. Нужно сильно потрепать букашек и постараться не сдохнуть. Но это не обязательно, — командир абордажников, сержант Гростер, хохотнул своей мрачной шутке и разогнал тишину, повисшую после нее в воздухе. — Так… Коховски, Скулли, без всей этой херни на этот раз, а то товарищ с красным личиком вас оставит без портков прямо на корабле чужих.
Маркус посмотрел на своего напарника Лучо Скулли, с которым их связывался давняя взаимная "любовь". Коховски почти не помнил из — за чего все началось: то ли из — за карт, то ли из —
— Пошли, пошли, барышни. Слышите, букашек уже утюжат?
Десантники закивали в ответ. "Раздор" и правда слегка потряхивало каждый раз, когда орудия головного калибра испускали в сторону дредноута пучки смертоносных энергий. Створки шлюза распахнулись, и альфовцы, миновав короткий коридор, вышли на стартовую площадку корвета. Хищного вида посудина, заостренная к носу и почти плоская по сравнению с пузатыми тушами линкоров, на самом деле не обладала хоть сколько — нибудь существенной огневой мощью. Основным ее преимуществом была маневренность и хорошая силовая установка, генерирующая защитное поле, способное какое — то время сдерживать огонь систем ближнего боя чужих. А что еще нужно для абордажного корабля? Десантники погрузились в лоно "Разряда" и приготовились к старту.
Стоило люку корвета захлопнуться, как Маркус почувствовал легкую тряску, которая тут же пропала из — за срабатывания гравикомпенсаторов кресел десантников, хотя, возможно, их помощью не понадобилась, и корабль просто очутился вне зоны действия гравитационных установок "Раздора", начав свободный полет.
— Так, парни, готовность — шестьсот секунд, щиты кордов наши артиллеристы посадили, сейчас будут резать броню.
Секунды капали, сокращая время до встречи десантников с механоидами. Каховски вновь обострил чувствительность до максимума и почувствовал учащенное биение полутора десятков сердец десантников, готовящихся схлестнуться с инопланетянами, растерзавшими один из миров Содружества. Но был среди этой какофонии звуков один, так и не удосужившийся измениться в такт бегу времени. Сердце тардума продолжало биться размеренно, будто "безмозглый" летел сейчас не на верную смерть, а собирался прогуляться по барам Бэйтс — Сити.
— Тридцать секунд, парни! Шлюзовые ворота пробиты, но эта дрянь начинает затягиваться.
Сержант, судя по стуку сердца, был тоже взволнован, но явно меньше своих подопечных. Старому вояке, прошедшему Выживание, не престало бояться обычного кораблика заурядных чужих. Ну, почти обычного… Ну, почти заурядных…
— Есть вход, парни! Смерть и слава!
Гростер последним из десантников опустил забрало и приготовился к переходу во владения чужих. Стоило "Разряду" открыть свое чрево, дабы выпустить альфовцев, как внутрь десантного корабля ворвался сгусток плазмы, заставивший сработать генератор силового поля одного из абордажников. На этот раз его мощности хватило… Десантники с криками высыпали навстречу команде дредноута.
Маркус перешел в режим парного общения и обратился к своему напарнику:
— Скулли, выставляй щиты на максимум. Сменимся, когда пробьемся к коридору.
Лучо, не особо горевший желанием быть живым щитом, скривился было, но все же подчинился. Номинально именно Коховски был в их паре ведущим. Маркус подмигнул горбоносому кархадцу и, выхватив из магнитных держателей импульсник, устремился в гущу сражения. Корды с истерзанного человеческим флотом дредноута, по — видимому решившие, что их посудину таки распотрошат в труху без дальнейших проволочек, и подумать не могли об абордаже, тем более таком малочисленном. Отряд десантников в причальном доке инопланетного корабля встречало лишь пятеро механоидов, да и те, судя по окраске брони, скорее были техниками, нежели воинами. Но это не помешало им успешно отразить первую волну наступления. Несмотря на почти трехкратное превосходство в численности, людям не удалось пробиться вглубь корабля нахрапом. Богомолам помогала автоматическая система обороны, состоящая из десятка турелей, безустанно поливавших "Разряд" и жавшихся к нему альфовцев разрядами плазмы. Десантный корвет не заставил ждать ответной реакции и, развернув свои боевые установки в сторону неприятеля, принялся отстреливать турели, не сумевшие нанести судну людей хоть сколько — нибудь значимые повреждения. Под аккомпанемент из ливня когерентного излучения с одной стороны и потока ионизированного газа с другой, десантникам предстояло разобраться с механоидами, пока на выручку жучкам не пришли их собратья.