Злобный

Сноу Э. М.

— Ты планируешь поджечь меня, милая?

— Если это то, что нужно, — бормочу я.

Он усмехается, качая головой.

— Мне может понравиться видеть, как ты пытаешься.

Дернув подбородком в мою сторону, он разворачивается и идет по улице обратно к своей машине. Я не спускаю с него глаз, пока он не скрывается из виду, и только тогда я вхожу в здание.

В кои-то веки я поднимаюсь по лестнице. Прощальные слова Призрака заставляют мою кровь снова биться быстрее, и я нервничаю и волнуюсь. Когда я поднимаюсь на третий этаж, мой телефон звонит. Я вытаскиваю его дрожащей рукой и вижу, что

это сообщение от Сэйнта.

С ЭЙНТ АН ЖЕЛЛ : Нам нужно поговорить.

Как, черт возьми, мы это делаем. Во всяком случае, не сегодня. Я слишком ошеломлена странной просьбой моей мамы, и, конечно, его странное общение с собственной матерью привело меня в замешательство. Мне нужно время подумать, прежде чем я смогу увидеть его снова, поэтому я игнорирую сообщение и засовываю телефон обратно в карман. Я просто хочу забыть обо всем, что произошло. Добравшись до своего этажа, я направляюсь прямо в свою комнату, закрывая и запирая за собой дверь.

— Твой телефон разрывается, все в порядке?

Я вздыхаю и бросаю взгляд на Лони.

— Прости. Я переключу его на беззвучный режим.

Схватив свой телефон с того места, где он лежит на полу, я замечаю еще одно сообщение от Сэйнта, в котором говорится, что нам нужно поговорить. Он неумолим и с сегодняшнего утра прислал мне кучу сообщений. Несмотря на то, что я знаю, что каждый раз злю медведя, я игнорирую это, как и все остальные, и отключаю свой телефон.

Мы с Лони в ее комнате заканчиваем наш прерванный фильм со вчерашнего вечера, но я просто не могу вернуться к нему снова. Мой разум мчится со скоростью тысячи миль в минуту, мои мысли перескакивают с Дженн на Сэйнта, на миссис Анжелл, и снова обратно. Я стараюсь, чтобы Лони не видела, как я волнуюсь, но я знаю, что у меня это не так здорово получается. Она продолжает поглядывать на меня, ее губы сжаты в явном беспокойстве, но она ни о чем меня не спрашивает.

Я ценю, что она не подталкивает меня раскрывать подробности моей ночи с Сэйнтом, хотя я уверена, что она умирает от желания узнать об этом больше. Какая-то часть меня хочет рассказать ей и снять с себя бремя его драмы и дерьма, но я просто не могу подобрать слов. Даже после ее заверений в том, что она рядом со мной, в которые я полностью верю, просто кажется несправедливым вываливать на нее все это.

Разве это еще более эгоистично, чем просто сказать ей?

Кто, черт возьми, знает.

Когда фильм наконец заканчивается, мы несколько долгих мгновений сидим в тишине. Я чувствую, что должна уйти, но я этого не делаю знаю, как это сделать, не создавая впечатления, что я убегаю от нее.

Прежде чем я успеваю что-либо придумать, Лони поворачивается ко мне.

— Ты в порядке?

Я смотрю на нее с широко открытым ртом.

— Д-да. Почему?

Ее красивые черты лица морщатся в глубоком хмуром взгляде.

—

Не лги мне, Мэллори. Может, у тебя и хорошо получается, но теперь я знаю, когда ты говоришь не правду.

Это странно успокаивающая мысль. Не так много людей знают меня достаточно хорошо, чтобы понять, когда я веду себя с ними нечестно. По упрямо сжатой челюсти я вижу, что она не позволит мне уйти отсюда, пока я не дам ей хоть какое-то объяснение.

Откинув голову на ее кровать, я смотрю в потолок и прерывисто выдыхаю.

— Просто сейчас многое происходит, — бормочу я.

— Помимо Сэйнта?

В ее голосе нет ни капли осуждения. Она просто задает мне вопрос без какой-либо скрытой цели за ее словами.

— Есть кое-какие проблемы, которые возникли. С моей мамой, — признаюсь я, хотя и стараюсь не выдавать слишком многого.

— О… Я не знала, что вы с ней общались.

Еще до собрания Лони полностью осознавала, насколько дерьмовым родителем была Дженн.

— Это знаешь, как есть и одновременно нет, — объясняю я. — Обычно все зависть от ее условий, говорим мы или нет.

— Она ... она беспокоит тебя или что?

Я могу сказать, что Лони нервничает, спрашивая меня о Дженн, и я не виню ее. На ее месте я бы не знала, что сказать своей лучшей подруге о ее беглой матери.

Опустив взгляд с потолка, я благодарно улыбаюсь ей, но качаю головой.

— Ничего подобного. Она просто бесит меня. Не о чем беспокоиться.

Она выглядит спокойнее. Однако, если бы она не так нервничала, говоря о моей маме, я чертовски уверена, что она подтолкнула бы меня к большему. Поскольку никто из нас на самом деле не хочет больше говорить о Дженн, мы оставляем эту тему. Желание уйти тоже проходит, и мы говорим о вещах, которые нас не угнетают, например, о том, каким успехом оказался танец на День Святого Валентина. Я уверена, что это было отчасти потому, что я не присутствовала и не смогла вызвать новую катастрофу.

По крайней мере, в течение нескольких часов, когда мой телефон молчит, а моя лучшая подруга оживленно говорит о серпантинах и папье-маше, я могу достаточно успокоить свой разум, чтобы расслабиться и притвориться, что мой мир не тлеет вокруг меня.

На следующий вечер я решаю пойти поплавать, не смотря на предупреждение Лиама о патрулях полиции кампуса. Сегодня воскресный вечер, так что кто бы вообще обратил на это внимание? Кроме того, мне нужно сжечь нервную энергию, которая продолжает пульсировать в моем теле.

В кампусе тихо, когда я направляюсь в центр отдыха, что само по себе является благословением. Когда я добираюсь до бассейна, я не ожидаю, что там меня кто-нибудь ждет, поэтому я буквально подпрыгиваю от шока, когда нахожу Лиама, сидящего на трибуне.

— Святое дерьмо, что ты здесь делаешь? — требую я, задыхаясь. — Ты что, просто сидишь здесь и размышляешь, как придурок?

Он смотрит на меня, когда встает, и я вижу, что у него порезана губа.

— Что случилось? — немедленно спрашиваю я, забота смягчает мой тон.