Злодейка для императора
Шрифт:
— Дерек! Как я рада, что вы пришли, — захлопала я ресницами. — Я тут совсем заблудилась и забыла, на какой стеллаж вы указали. Хотела убрать прочитанный роман.
Не думаю, что ему есть дело до того, по каким книгам я лазила. Но лучше не вызывать лишних вопросов и не разрушать созданный образ. Я всё ещё помнила выражение лица Уинстона, когда он увидел книгу про убийства демонов в моих руках. Только недавно я поняла, почему он тогда напрягся.
— Давайте я вас провожу, — Дерек улыбнулся и указал рукой обратно, к отделу с романами.
Я ответила улыбкой и пошла в указанном направлении.
— Ох, да, вот теперь я вспомнила, откуда я взяла книгу, — я поставила маленький томик на место и повернулась к Дереку.
Он приблизился ко мне почти вплотную, прижав спиной к стеллажу. Я замерла и постаралась даже не дышать. Что он хочет?
Дерек протянул руку к полке над моей головой. Наши лица оказались слишком близко. Но он только взял с полки книгу и сказал:
— Я иногда в детстве, втайне от матушки, я почитывал литературу из этой части библиотеки. Помнится, вот этот роман был один из самых любимых, — Дерек сделал шаг назад.
В его руке лежал зачитанный томик с надписью: «Любовь северного герцога». Очень романтично.
— Спасибо, обязательно почитаю.
Я взяла книгу, и в этот момент наши руки соприкоснулись. Стало неловко.
— Не хотели бы вы прогуляться по верхней галерее? Конечно, полнолуние уже упущено, но там всё равно красиво, — Дерек предложил руку.
Я думала сначала отказаться, поскорее вернуться и обдумать найденную информацию. Но потом решила, что, в общем-то, не против прогуляться и подышать свежим воздухом. Тем более, я уже ему обещала.
Галерея действительно завораживала. Лунный свет пробивался через узорчатые арки и серебрился на инее. Как будто я попала в зимнюю сказку.
Дерек встал рядом, как по мне, слишком близко. Я решила продолжить строить из себя дурочку, слегка отодвинулась и, обернувшись, поинтересовалась:
— Дерек, мне учителя пытались объяснить, но я, видимо, плохая ученица. Почему у нас, в столице лето, а тут… по меньшей мере поздняя осень?
Мне действительно было интересно. Такие контрастные переходы можно было объяснить только магическими причинами.
— Из меня учитель, конечно, весьма посредственный. Попробовать могу. Но только ради вас, леди! — герцог посмеялся глухим грудным смехом.
Не помню, как смеялся Ролан. А он вообще смеялся хоть раз?
Дерек откашлялся, снова приблизился и принялся объяснять:
— Понимаешь, наш мир отчасти подпитывается магической энергией. Чем больше её, тем теплее, — он “незаметно” подшагнул ближе, а я опять отодвинулась. — Чем меньше, тем прохладнее. Как ты знаешь, тут рядом, в пустоши как раз расположен запечатанный портал. Но он, как сказать… немного сквозит. Демоны умудряются выкачивать через него энергию из нашего мира. Поэтому тут всегда так холодно.
— Вы прекрасно объясняете, — сказала я отодвигаясь.
Значит, принцип как у холодильника? Забирают энергию, из-за чего здесь холодно, а у них там, должно быть, жарко.
— Мы уже привыкли, — пожал плечами Дерек приблизившись.
Какой непонятливый! В этом противостоянии мы маленькими шажочками переместились почти в конец галереи. Я сделала очередной шаг, отмечая, что скоро некуда будет отступать.
— В холоде есть своя прелесть, — улыбнулся Дерек и задумчиво тронул прядь моих волос. Но приближаться не стал, сделав вид, что заинтересовался видом из арки.
Я улыбнулась ему и с высоты замка взглянула вдаль, за крепостные стены. Там простиралась темнота, которая лишь слегка рассеивалась луной.
Мне вновь показалось, что на стене что-то блеснуло. Я присмотрелась: кажется, по стене пробежала тёмная фигура и скрылась за одном из зубцов. По спине пробежал холодок. Это один из так называемых ассасинов? Или… нет, Ролану рано появляться здесь. С грустью мне пришлось признать, что лучше не надеяться. В тот день, когда мы увидимся, он наверняка, как обещал, отправит меня в мой мир.
— Дерек, спасибо, что показал мне это прекрасное место. Но, пожалуй, пора уже возвращаться, — я немного склонила голову и пошла обратно по галерее.
— Позвольте вас проводить, леди, — Дерек последовал за мной.
Надо сказать, он был очень настойчив и провожал меня до самой комнаты. Я остановилась у двери:
— Доброй ночи, Дерек. Ещё раз спасибо за прогулку, — я вежливо улыбнулась, не имея ни малейшего понятия, чего он стоит и мнётся.
— Леди, — он склонился, чтобы поцеловать мою руку.
Но тут комнате что-то громко стукнуло, громыхнуло и разбилось.
Эшли!
— Надо проверить, что там, — моментально среагировал Дерек.
— Всего доброго, герцог, — я скользнула в комнату и захлопнула дверь прямо перед его носом.
Эшли с довольным видом ставила в вертикальное положение апольную вазу. Она что, специально её уронила?
— Госпожа, скажите, а что вы чувствуете к Ролану? — вдруг спросила она, закончив с вазой.
Внезапный вопрос. Я растерялась. Эн, похоже, перечитала любовных романов.
— Почему ты спрашиваешь?
— Я думаю, именно он вам подойдёт лучше всего. А господин хочет, чтобы вы были с северным герцогом. Но что чувствуете вы?
Так просто и не ответишь. Я присела на кровать и жестом пригласила Энн сесть рядом.
— Я… чувствую, что мне всё время не везёт, — призналась я. — В этом мире, похоже, мне не подойдёт никто.
— Ни тот, ни тот? — Энн задумалась. — А как вам молодой господин?
— Вольф? А он тут причём? — не поняла я.
Энн грустно, как будто даже разочарованно, взглянула на меня.