Злой дух Оленьего Рога
Шрифт:
– А чего остановился?
– Да боязно стало барин, это какой же силы зверь должон быть, чтобы кобылу столько протащить и с ней в овраг уйти.
– А далеко до оврага?
– Да с полверсты будет.
– Давно это случилось?
– Поди, часа четыре прошло уже.
– Ну что же, обнадежить тебя не смогу. Кобылу твою мы уже не спасем. Однако зверя этого надо взять, иначе он сюда повадиться как к обеденному столу. А нам тут такие гости без надобности. Покажешь куда идти?
– Конечно барин, пошли.
Семин махнул Коле рукой приглашая за собой, и все трое пошли к избе крестьянина, к которой был пристроен
– Не похоже они на медвежьи. Хотя кроме косолапого, кобылу не кому было скрасть – погладив бороду, задумчиво сказал он.
– Ну ладно, пойдем к оврагу.
Охотник снял с плеча винтовку и держа ее в руках пошел по следам. За ним на небольшом расстоянии двигались, студент и крестьянин. Снег был глубокий, но несмотря на это двигались они довольно быстро. Хозяин кобылы, утратив остатки храбрости, пропустил вперед Колю и теперь замыкал отряд. Семин, подойдя к оврагу огляделся. Склоны его густо поросли кустами и молодым ельником. Исходя из этого спускаться вниз было довольно рискованно, зверь вполне мог прятаться там и поджидать своих преследователей. Тогда Василий решил пойти вдоль оврага, по верху, при этом внимательно осматривая оба его склона. Коля и Ермолай старались не отставать. Через некоторое время склоны оврага стали более пологими, а ельник сменился тонкими кривоватыми березами.
– Вот здесь можно и спуститься – сказал охотник своим спутникам.
Увидев, что никаких следов нет, Семин пересек овраг, поднялся на противоположный склон и пошел по нему в обратном направлении пока снова не обнаружил след зверя, тащившего лошадь. Пройдя по нему где-то около полверсты, Василий увидел справа от себя лужайку, которая возможно на самом деле была небольшим болотцем. Семин повернулся к следовавшим за ним крестьянину и Коле и приложил палец к губам. Все остановились. Семин молча указал рукой в сторону лужайки. На фоне снега там отчетливо виднелось большое красное пятно, а недалеко от него с рычанием, возились два каких-то животных.
– Волки – тихо произнёс Ермолай
Ничего не ответив, Семин очень плавно поднял свою винтовку и приложив приклад к плечу, сразу выстрелил. Один раз, а потом второй. После первого, один из волков закрутился на месте и упал в снег, другой, высоко подпрыгнул, что и спасло его от второй посланной пули. Не оглядываясь, серый, большими прыжками пустился в чащу, уже не давая охотнику шанса на выстрел. Семин опустил оружие и высоко поднимая ноги пошел к месту недавнего пиршества. По середине лужайки в пропитанном кровью и утоптанном снегу, лежала сильно обглоданная туша лошади, а справа от нее уткнулся мордой в снег, крупный самец волка.
От несчастной кобылы уцелела только голова и нижние части ног.
– Матерый, ничего не скажешь – сказал подошедший к Семину крестьянин.
– Так что же, это они мою лошадку утащили? – добавил он немного всхлипнув.
– Обглодали ее так основательно, действительно они, а вот стащил ее кто-то покрупней.
– Ну тогда мишка, больше некому – мрачно произнес Ермолай, осмотрев, что осталось от его верной помощницы.
– Да, возможно – задумчиво произнес Семин.
– Ну что же, здесь нам делать нечего,
– А что, мы разве по следам зверя не пойдем – спросил студент, которого очень увлекло это приключение.
– Это без лыж? Да ты уже через час будешь с ног валиться, а мне тебя потом на себе тащить назад. Нет, нам за ним не угнаться, а что хуже, можем ещё и сами к нему на ужин попасть. Так что возвращаемся, а там подумаем, что дальше делать.
Вернувшись в село Семин, предложил Ермолаю, с кем-нибудь съездить в лес и привезти волка.
– Шкуру себе возьмешь, за нее неплохие деньги дадут. Все-таки какое-то подспорье тебе – сказал охотник.
Крестьянин сердечно поблагодарил Василия и поспешил к ожидавшему его Захару.
Николай и Семин зашли в избу, где их дожидался Потапыч. Коля кратко рассказал о всем произошедшем и повернувшись к Семину спросил:
– Что же нам делать дальше?
– Кто бы это ни был, надо этого зверя выследить. Ты у Долина бываешь?
– Да. Обедать захожу – смущено ответил студент.
– Ну вот и хорошо. Завтра и я к нему с тобой зайду, поговорить. Видно, вовремя я не успею на промысел уйти. Ничего не поделаешь.
На следующий день, Семин и Николай вместе зашли к Долину домой. Тот тоже собирался уйти в тайгу, однако его задержали дела семейные. Сильно заболела младшая дочка и Андрей Петрович, не хотел уходить, пока ее не оставит горячка. По этой же причине, хозяйка попросила гостей оставаться в сенцах, туда же она вынесла самовар и обед для Николая. Разговор двух охотников в основном шел о промысле и связанных с ним проблемах, о том, что соболя стало меньше и за ним приходится уходить с каждым годом все дальше, ну все в том же духе. Николай не особо внимательно слушал своих старших товарищей, иногда задавая какие-то вопросы, но в большей степени из вежливости. Наконец под вечер, когда на столе вместе с самоваром уже стояла пустая бутыль из-под наливки, Семин затронул вопрос о неизвестном хищнике, напавшим на лошадь Федора. Долин, что-то слышал о вчерашнем происшествии, но не придал этому особого значения.
– Ну и что ты думаешь, кто мог кобылу скрасть? – спросил он
– Не знаю. Только медведю под силу протащить тушу больше версты, но я думаю, что это не мишка.
– А кто же? – спросил удивлённый Долин.
В этот момент за окном послышался какой-то шум и громкие голоса.
– Пойду гляну, что там происходит – сказал хозяин дома и накинув шинель, которая осталась у него ещё со службы, вышел из дома.
Через несколько минут он вернулся весьма озабоченный и обращаясь к Семину сказал:
– Похоже тот, кто сожрал кобылу снова проголодался.
Василий вскочил с места и стал быстро одеваться.
– А на этот раз что? – спросил он Долина, ища свою шапку, которая завалилась за комод.
– Да я не понял толком. Вроде у старосты на корову напали и жене его досталось.
– А я как чувствовал, что не последний раз. Идем скорее к Фадею Ильичу, ружье только захвати – крикнул Семин уже с порога.
Николай, чтобы не остаться в стороне, от столь значительных событий поспешил вместе с Долиным к дому старосты. Там уже толпился народ, который окружал истерично плачущую женщину. Рядом с ней стоял совершенно растерянный Фадей Ильич. Семин, растолкав толпившихся людей, подошел к старосте и тихо спросил: