Змей Искуситель. Исцеление
Шрифт:
От Делейни пахло белыми розами, как в саду у бабушки, и мандаринами, которые Натали просто обожала есть на завтрак. Что-то родственное и теплое исходило от тети. Втайне она завидовала Алексу и Джулии, что у них такая сильная и уверенная в себе мама.
Ее собственная мама в последнее время больше внимания уделяла ссорам с папой, и на дочь практически не оставалось сил.
Через неделю ее мамы не стало.
Отец привез Натали в мастерскую, чтобы она немного развеялась. Но она упрямо сидела возле белоснежного холста уже больше полутора часов. Отец наверняка забыл о ней,
— Холст все стерпит, — услышала она ворчание Лиама.
— Я не смогу больше рисовать, мистер Клейборн, — Натали подняла глаза на молодящегося дедушку. Темно-золотые с сединой волосы торчали в разные стороны, а в теплых карих глазах поселилась тревога.
— Ты не можешь так поступить. У тебя талант. Тебе нужно продолжать, — Лиам взял стул и сел лицом к спинке, расставив широко свои тонкие ноги. Его рост значительно отличался от роста Джеймса и дяди Сальваторе, он был ниже их, но характер настолько ужасный и резкий, что многие из их окружения остерегались его.
— Я подарила картину тете Делейни, а должна была маме. Я внутри себя думала, жаль, что моя мама не Делейни и теперь у меня больше нет мамы! — Натали отшвырнула от себя белый холст. Из глаз брызнули слезы.
— Глупости. Мысли на то и существуют, чтобы они принадлежали только тебе. Знаешь, сколько раз я думал, что женился не на той женщине? Однако ничего, у меня четверо детей и по внуку от каждого, а то и два. Разве плохо? Виктория по-прежнему терпит меня и умирать раньше меня точно не собирается.
— Вы не понимаете! — воскликнула Натали.
— Все я понимаю. Я миллион раз бросал свое призвание, но каждый раз опускал кисточку в любую краску, и затем рождалось какое-то детище. Твоя мама хотела бы этого, девочка.
— Она хотела, чтобы я умерла вместе с ней! — в сердцах воскликнула она и встала из-за стола. Не знала, куда можно идти. Но бежать хотелось очень сильно.
— Неправда. Это был несчастный случай. Послушай, нам всем не хватает твоей мамы, — его голос дрогнул, губы побледнели. — Но это не повод все бросить.
— Я хочу домой. Я больше не вернусь сюда никогда. И никто меня не заставит!
— Натали…
— Я хочу домой! — истошно закричала девочка как раз, когда зашел ее отец и забрал ее, всю дорогу успокаивая. Джеймс не возражал против ее нежелания рисовать. Он никогда больше не заговаривал с ней на эту тему.
— Натали? — Джон стоял перед ней и обеспокоенно смотрел ей в глаза. — Ты здесь?
— Что? — она невидяще уставилась на него. Оказывается, она настолько глубоко запихнула воспоминания о прошлом, что только сейчас вспомнила, почему перестала рисовать на самом деле.
— Ты себя хорошо чувствуешь? — доктор Ноулз потрогал ее лоб и выругался. — Ты холодная. Пойдем, провожу тебя к столу.
— Просто обними меня, — попросила она внезапно. Ей так не хватало этого в детстве. Ей не хватало этого всю жизнь. А Джон источал любовь к ней почти бесконечно. Она очень нуждалась в его заботе, в нем. Она мечтала исправить ошибки своего детства и вырастить девочек самыми счастливыми на свете. Вот почему она переживала по каждому поводу.
Джона не пришлось просить дважды. Он обхватил ее своими сильными руками и прижал к своей мускулистой груди, где так сильно и уверенно стучало его сердце. Натали мгновенно согрелась и пришла в себя. Господи боже, как она зависима от него. Даже на физическом уровне. У нее улучшалось самочувствие, стоило ему вот так завернуть ее в свои большие объятия.
— Не знал, что ты ученица самого Лиама Клейборна, — усмехнулся Джон. — Кажется, мне предстоит еще многое узнать о тебе.
Она и сама о себе многого не знает.
— Ты бросила рисовать, когда умерла твоя мама? — верно предположил Джон.
— А говоришь, плохо знаешь меня.
— Я понимаю логику твоих поступков и взаимосвязи, но повторюсь, Алекс владеет большим куском информации о тебе и меня это бесит, — проворчал Джон у нее над ухом.
— Я просто не считала это чем-то важным. Мало ли у детей какие были хобби.
Джон ничего не ответил, лишь поцеловал ее потеплевший лоб и отпустил. Их ждали дети.
Глава 45
Следующий день Натали планировала провести дома и немного отдохнуть, но не тут-то было. Нагрянули Стефания, Клаудиа и Кьяра с целым штабом дизайнеров, представителей известных домов мод и ворохом свадебных платьев, превратив их с Джоном квартиру в свадебный салон. Мелани с восторгом плескалась в россыпи тканей всех возможных белых и светлых оттенков, а Дейзи завела интересную беседу с каким-то молодым дизайнером. Кай сурово ощупывал на предмет оружия каждого посетителя. Хелен носилась с чаем и кофе до тех пор, пока не отправили несколько ассистентов в ближайший «Старбакс»
Ей дали право только на один звонок.
Конечно, она вызвала Анну Роулэнд. А вместе с ней приехали Лорен, Делейни и Селин. Женщины не стали устраивать битву дизайнеров и обижать итальянскую родню Джона, но достаточно критично относились к выбору нарядов и при необходимости подсказывали, что смотрится лучше. Все присутствующие женщины, кроме Натали, обладали безупречным вкусом.
— Стефания владеет лучшим свадебным салоном в Милане, — похвасталась младшей сестрой Клаудиа. — Многие известные модельеры выстраиваются в ряд, чтобы она представила их коллекции у себя в магазине. Ее много раз просили открыть представительство в Штатах, но Стеф не соглашается, так как не нашла партнера.
Натали обратила внимание, как у Стеф горели глаза, общаясь с Лорен. Женщины буквально нашли друг в друге родственные души. Кажется, представительству в США все же быть.
— Я теперь поняла, почему ты замучила меня выбором нарядов для Дня памяти, — шепнула Натали Кьяре. — А я ревновала Джона. Как глупо.
— Он это сразу определил, поэтому мы тебя немножечко разыграли, — призналась Кьяра. Ну, конечно, как бы еще Джон поиздевался над ее ревностью. Натали вынуждена признать, что ревность не случалась теперь в буйных красках, но все равно давала о себе знать. Он работает на одном этаже с Элизабет, а Мишель знала о Мелани и Дейзи, хотя умело это скрывала. Нет, она не призналась в этом, но Натали опиралась на интуицию.