Знак ненависти
Шрифт:
Под бормотание мага Арэна окончательно успокаивается и в каком-то смысле наслаждается покоем. Но стоит расслабиться, и чужая рука бьёт по её ладони.
– Аккуратней, – поправляет Каран, встав за спиной. – Как так можно? Зёрнышки же мягкие… нечего давить их как насекомых.
Обиженно повернувшись и увидев мага на столе, словно его и не было у неё за спиной, девушка указывает на него.
– Почему бы тебе не показать, как нужно?
Повернувшись, парень приоткрывает губы, но опускает голову и молчит. С трудом
– …больше не могу его готовить…
Ученица застывает в ошеломлении. Профессор оказывается ранимый. Хоть девушка и поняла, что ему нравится курэн, не представляла насколько. Ляпнула не подумав и теперь чувствует вину.
«Неужели он совсем не может пошевелить рукой?.. Что у него за травма? Перелом?»
Девушке представляется то, что могло однажды происходить в этой комнате или где-нибудь на другой кухне. Как одной рукой, кривясь от боли и кусая губы, маг пытался сам приготовить чай. Но из-за недавно полученной травмы рассыпал порошок или ронял палочки. Как от досады стучал кулаком по столу, если не ронял слёзы обиды. И ученице становится так стыдно, что она отворачивается, решив вложить все силы в чай.
«Никто в Академии не побеспокоился о нём за пару дней. Ректор говорил, что нужно держаться от него подальше. Наверное, у мага нет никого, кто мог бы для него заварить его любимый курэн… Весомый повод отвергать свою половинку…»
Мысли придают ученицы сил, а может, Каран слишком погружается в себя, чтобы ругать её. Тем не менее, курэн оказывается готов. Девушка ставит его на стол, рядом с рукой мага. Одновременно витая где-то далеко и находясь здесь, он берёт пиалу и отпивает. А взгляд всё прикован к поминальному фонарю.
– Кошмар, – заключает маг.
– Но я делала, как ты говорил!
– Не похоже.
Арэна терпеливо и боясь ошибиться повторяет процесс. Снова передаёт тёплую пиалу. Сделав глоток, маг задумчиво хмурится, и, помолчав, заключает:
– У тебя природный талант портить мой любимый курэн.
«Или кто-то привередничает! Это же так сложно!»
Мысленно возмущаясь, Арэна негодующе смотрит, как парень соскальзывает со стола и подходит к окну, а напиток всё равно пьёт.
«Вот ведь странно… заваривать напиток больше не в силах, а всё необходимое хранит… Да и не терпел же он с момента получения травмы?»
Задумавшись, девушка озвучивает свой вопрос и получает шокирующий ответ:
– А магия на что? Ты думаешь, я совсем беспомощный, что ли?
– Магия!.. Но ты сам сказал, что больше не можешь…
От возмущения ученица сжимает кулаки, зло смотря на разделяющий её и профессора стол. И даже знать не хочет, какой материал он преподаёт.
– Своими руками не могу… к тому же плохо контролирую магию. Получается лучше, чем у тебя, но недостаточно вкусно… Не отлынивай. Я постепенно научу тебя, какой бы неумёхой ты не родилась. Тебе никогда не стать истинным чёрным магом, так хоть чай будешь уметь готовить.
– Что? Что ты сказал?
Последние слова профессора несколько раз проносятся в голове ученицы, но это не помогает их понять. Опешив и разозлившись, она в бессилии кусает губы.
«Что это значит? Почему?»
– Тебе не нужно знать. Нас связывает курэн и ничего больше. А, точно. Можешь считать, что его вкус согревает моё сердце. Девушкам ведь приятно такое слышать?
Повернувшись, Каран одаривает ученицу мягкой улыбкой. Её можно даже принять за благодарность. Или насмешку над отсутствующим Даром.
– Хочешь сделать мне комплимент после того, как унизил?
– Констатирую факт. Я же сказал, что ты не сможешь влюбиться в меня. И вообще, у таких, как мы, пары быть не может… ни хорошей ни плохой…
Больше маг не говорит ни слова и выглядит спокойным. Но ученица уверена, что он печалится, вглядываясь в бурю за окном и чувствуя на языке тепло любимого курэна.
«Похоже, он лжёт самому себе, ведь думает о ней», – хмурится ученица.
– Скажи причину, по которой мне не быть чёрным магом.
«Мне никто не говорил столь обидных слов… неумёха, недоучка, проблемная девчонка… Но чтобы так…»
Рвано вдохнув, униженная собственными мыслями, Арэна старается не заплакать. А профессор не замечает её чувств, погрязнув в своих размышлениях.
– Ты станешь чёрным магом, немного слабее ректора и прочих. Не истинным и даже не наделённым Даром. Их лишь единицы. Ректор рассказал парочку страшных сказок обо мне? И чем я в них занимаюсь? Уродую тушки кошек, высасываю чужую магию, коллекционирую кости? Или нечто более занятное?
Вздрогнув и потупив взгляд, девушка дёргает край рукава. От неловкого молчания не спасает ничего. Что бы она не сказала, маг находит чем ответить.
«Хоть так и говорит… не похоже, что он самодоволен… Действительно ли он так опасен, как говорят? По крайней мере, характером…»
Лишь паясничество и спасает профессора от женского гнева. Решив не заострять внимание на обиду, ученица выкрикивает неожиданную подлость:
– Назови причину и сделаю тебе лучший в мире курэн!
– Громкие слова для не истинной, – усмехается парень и уходит. – Жди.
– Что?..
Удивившись, Арэна выходит из-за стола и послушно ждёт, боясь представить, что маг выкинет, когда вернётся. Сама напросилась.
«А его можно мотивировать…» – задумывается она.
И радуется, что нашла слабое место профессора, пусть и огорчает его неприятное отношение. Взглянув на книги, девушка читает сложные названия. Различные справочники растений и существ, алхимия, чёрная и белая магия, ритуалы, некромантия, магические камни, старые рукописи, жертвоприношения, магия разума, строение клеток и каналов магии, потоки магии и много других.