Знак
Шрифт:
— Господа, мы прибыли, — вышедший из кабины пилота гном уведомил нас.
На поле вдали показались готовые к взлету несколько военных маголетов. Гномы не желали показывать гостям свои владения, поэтому аппараты и базировались на этой временной площадке.
— Итак, прошу за мной, — произнес глава делегации.
Поглазеть на элиту маголетостроения нам не дали. Все члены нашей группы сразу прошли на флагманский корабль. Он вполне соответствовал своему назначению и просто поражал воображение своими размерами. Дома я таких гигантов точно не видел.
Нас тут же сопроводили к командующему операцией. Как оказалось, встретившие нас гномы были иллорскими послами, и к готовящемуся наступлению были непричастны.
— Аррато ке самоа, эрр таддин, — обратился к офицеру гном, показывая в нашу сторону.
— Приветствую вас, гости из Иллории. — проговорил на ломаном общем офицер. — Время не ждет — операция начнется с минуты на минуту. Позвольте сразу перейти к делу. Маг отправляется на быстроходный разведывательный катер, остальная группа остается здесь.
Алисия резко воспротивилась такому повороту событий, но я смог убедить ее в правильности решения командующего. Хотя я просто хотел, чтобы она находилась в безопасности.
Крохотный по сравнению с флагманом маголет был размером раза в три больше моего Ястреба. Мест было тоже всего четыре, но энерго–отсек превосходил мое творение на порядок. Кроме пилота с помощником в корабле–разведчике находился также маг–менталист для связи.
Я прошел на единственное свободное место и по совету пилота крепко пристегнулся. Как оказалось, сделал я это совсем не зря. При взлете желудок ушел куда-то в район пяток. И внезапно ко мне пришло осознание насколько рискованная эта авантюра. Сердце бешено застучало, и скоро я уже не обращал внимания на резкий стиль вождения гномов. Убегать от врагов, спасая свою жизнь — это одно, а вот рисковать ради дела — это уже другое. Перед Алисией я бы уж точно этого не показал, но себе то признаться можно. Я боялся. Может, после десятка подобных вылетов, я и буду воспринимать это спокойно. Но не сейчас.
Маг помог мне открыть шторки наверху аппарата. Там оказалась стеклянная полусфера, предназначенная для осмотра местности. Внизу и по бокам были такие же стеклянные ниши. Задание у меня было проще простого: наполнить глаза маной и смотреть по сторонам в надежде заметить скрытый тьмой маголет. Чем я тут же и поспешил заняться.
Глаза уже начали слезиться от такого жестокого обращения. Мы летели каким-то хитрым маршрутом, стараясь охватить как можно большую область. Маг–менталист давал указания пилоту о дальнейшем движении. Тут то я и приметил блеснувшие внизу необычные магические всполохи. Добавив в глаза больше энергии, я внимательно пригляделся.
— Вон в той расщелине что-то есть, — сказал я магу. Это был, по–моему, уже четвертый раз, когда я замечал нечто подозрительное. Правда, в отличие от предыдущих мест, в проглядывающей справа глубокой расщелине можно спокойно спрятать не один маголет. Человека там, конечно, заметить очень сложно. Через такую толщу земли, имеющей солидный магический фон, разглядеть одиночную ауру будет настоящим чудом. Нечего и говорить про людей, скрытых магией тьмы. Однако корабельные накопители дают магическое свечение подобно маленьким солнцам. Расчет строился как раз на обнаружении маголетов, под завязку наполненных маной.
Мы зависли невдалеке от расщелины и подождали прибытия трех военных маголетов. Воздушный штурм подобных мест в исполнении профессионалов — увлекательное зрелище, должен вам сказать. Хотя и приелось уже немного.
Послышался гномий говор возбужденного помощника пилота. Тут же все пришло в движение. Из недр расщелины, словно рыба из бочки, выпрыгнул неизвестный маголет. Гномы не дремали, и просто закидали его боевыми плетениями. Вкупе к орудиям–артефактам, несколько боевых магов также устроили обстрел незадачливого пиратского судна. Как его не разнесло на месте, ума не приложу. Наверное, помог серебристый купол, окутавший корабль противника. У пилотов корабля хватило ума прекратить сопротивление и сдаться. Гномы — народ расчетливый. Авось, пиратов кто и выкупит из Теллерита.
После такой быстрой, но захватывающей погони, потянулись долгие часы нудной и однообразной работы. Можно считать, что в магозрении я потренировался с запасом. Ближе к вечеру нам удалось найти еще одного скрывавшегося корабля. Эти придурки даже посмели открыть по нам ответный огонь! По развед–маголету чуть не попали приличных размеров огнешаром. Вовремя подоспевшие военные буквально не оставили от него даже кусочка обшивки.
По ментальной связи нам приказали прекратить поиски. Судя по последним новостям, гномам удалось, вкупе к обнаруженными нами, избавиться от четырех пиратских судов, терроризирующих Теллерит. Думаю, многие уцелели, но показанный урок заставит остальных задуматься. Или совсем прекратить нападения в обители гномов.
На флагманском корабле царила оживленная атмосфера. За исключением нашей группы, которой так и не пришлось применить свои боевые навыки. Алиса ходила мрачнее тучи.
— Не делай так больше, хорошо? — девушка сжала меня в объятиях.
— Я постараюсь, — я изобразил улыбку. — У вас тут тихо было?
— Да. Представляешь, сегодня захватили маголетов больше, чем с самого начала нападений на Теллерит. Это мне один симпатичный гном поведал.
— Ты времени тут зря не теряла, я смотрю, — показательно грозно произнес я. Алиса знала меня уже достаточно хорошо, чтобы понять, что я не сержусь. — Ну вот, хотя бы улыбнулась. А то ходишь вся хмурая.
— Посмотрю я на тебя, когда тебе придется оставить меня в опасности, — проворчала девушка.
— Этого никогда не случится!
Из любопытства мы с Алисой пошли поглазеть на пойманных пиратов. Не слишком то романтичная прогулка. Наше неопределенное положение пока позволяло свободно себя чувствовать на временной базе гномов. Каково же было мое удивление, когда пред моими глазами предстали несколько членов экипажа одного из пойманных судов.
— Это же они! — невольно вырвалось у меня восклицание.
— Кто они? — удивленно переспросила шедшая рядом девушка.
— Те самые пираты, что напали на корабль из Сторвайна! Вон ту рожу я еще не скоро забуду, — кивнул я в сторону человека со скованными руками. Это был один из двух пиратов, собиравших добро в злополучном маголете, так и не долетевшем до Арвайна. Второго — здоровяка видно не было.
Мы как раз застали процедуру тщательного обыска пленных. И на шее этого типа оказался мой старый накопитель, подаренный отцом! Кажется, будто это было целую вечность назад. Поскольку магом пират не был, могу предположить, что он использовал этот дорогой кулон только в качестве украшения.