Знамение Луны
Шрифт:
– Как же далеко я зашла от дома!
– прошептала Искра себе под нос.
Попробовав воздух, она почувствовала запахи множества котов и услышала голоса, доносящиеся из чащи в нескольких лисьих прыжках впереди.
Отправившись на голоса, Искра вскоре очутилась на краю поляны. Спрятавшись в зарослях орляка, она осторожно выглянула наружу. Посреди поляны стоял Коршун, остальные коты расселись кружком вокруг. Искра узнала Когтегрива, Ветерка и беленькую Речную кошку, имени которой она не помнила. Остальных котов она видела впервые.
Синие глаза
– В грядущей битве вы не будете сражаться один на один, - рычал он.
– Коты будут нападать на вас со всех сторон, и вы должны быть к этому готовы. Начнем учиться прямо сейчас - нападайте на меня. Все - на одного.
– Все?
– недоверчиво переспросил Ветерок.
– Ты что, плохо слышишь?
– оскалил зубы Коршун.
– Если хочешь, я могу после тренировки схватиться с тобой один на один!
– Нет, спасибо, Коршун, - поспешно пробормотал Ветерок.
«Мышеголовый!» - презрительно подумала про себя Искра.
– Вот то-то, - прошипел Коршун, окидывая ледяным синим взглядом притихших котов.
– Ну - вперед!
На мгновение Искра потеряла Коршуна из виду, ибо он скрылся под визжащей кучей котов. Затем из кучи вынырнула темная голова с пронзительными синими глазами, следом показались лапы - казалось, Коршун пытался плыть по озеру взъерошенной кошачьей шерсти. Несмотря на всю свою ненависть к этому жестокому коту, Искра восхищенно ахнула, увидев, как Коршун встает на лапы и расшвыривает во все стороны нападающих. Его лапы двигались так быстро, что превратились в черное облако. Его челюсти мелькали повсюду - рвали, кусали и рычали. И вот уже коты, один за другим, стали пятиться прочь, пока Коршун не остался один на клочке травы - запыхавшийся, взъерошенный, но без единой царапины на шкуре.
«Он просто грандиозен», - с невольным восторгом подумала Искра. Она всем сердцем ненавидела Коршуна, но что поделать, если лапы у нее чесались от желания научиться всему, что тот умел?
– А теперь, - прорычал могучий кот, отдышавшись, - кто мне ответит на вопрос: чему вы сегодня научились?
– Держаться подальше от твоих когтей, - прошипел Когтегрив, зализывая кровоточащую подушечку на лапе.
Остальные одобрительно замурлыкали, но Коршун не оценил шутку молодого воина.
– Я спрашиваю о полезных уроках!
– рявкнул он.
Белая Речная кошка робко подняла хвост.
– Мне показалось, что ты сражался всеми четырьмя лапами, - промяукала она.
– Отлично, Метелица!
– одобрительно кивнул Коршун.
– Так и было.
– Но как это возможно?
– ахнула белоснежная кошка.
– Смотрите, я вам покажу. Следите внимательно, я буду все делать медленно.
Коршун встал на задние лапы и вытянул в воздух передние, выпустив когти. Затем, одним стремительным движением, он обрушил передние лапы вниз. Едва кончики его когтей коснулись земли, он молниеносно выбросил вперед задние лапы - если бы позади него стояли коты, им бы точно не поздоровилось!
– Вот так, - пропыхтел воитель. Выпрямившись,
– Теперь попробуйте сами.
Наблюдая за тренировкой, Искра отметила про себя, что многих из этих котов она впервые видит в Сумрачном лесу. Значит, Звездоцап и Коршун продолжают вербовать сторонников в племенах котов- воителей!
«Как же их много!» - со страхом подумала Искра.
Рядом с Когтегривом увлеченно тренировались его соплеменники - Краснохвост и Крысобой, были здесь и Конопушка из племени Ветра, а также молодой оруженосец Речного племени, старавшийся держаться поближе к белой Метелице.
– Мне всегда казалось, что у Крысобоя подлая, предательская душонка, - прошипела про себя Искра.
– Так что я ничуть не удивлена, увидев его здесь! Да и Ветерок всегда был занозой под хвостом! Но Конопушка мне всегда нравилась, да и Метелица казалась очень дружелюбной и доброй кошкой. Они-то как тут очутились?
«А ты сама?
– резко спросила себя Искра.
– Быстро же ты забыла, как обида и глупое тщеславие привело тебя на темную дорожку, ведущую в Беззвездный край! Хотя… Теперь ты шпионка и ходишь сюда только для того, чтобы помогать своему племени. Может быть, среди этих котов тоже есть преданные воители своих племен?»
Но, глядя на то, с какой готовностью молодые коты повторяют урок Коршуна, в это трудно было поверить. Скорее всего, всех их привело в Сумрачный лес то же, что когда-то соблазнило Искру: желание стать самыми лучшими воителями своего племени, чтобы еще надежнее защищать его.
Искра знала, что если немедленно не выйдет из зарослей, кто-нибудь из котов почует ее запах. Не хватало только, чтобы ее обвинили в подглядывании! Она не должна привлекать к себе внимания, ведь от нее зависит судьба Грозового племени, а может быть, и всех остальных племен! Поэтому она вышла из зарослей орляка, обогнула упражняющихся котов и, подойдя к Коршуну, с вежливым поклоном остановилась перед ним.
Глаза Коршуна показались ей осколками самого холодного в мире льда.
– Ты опоздала, - прорычал он.
– Прости. Я никак не могла уснуть.
Грозный воитель повел ушами.
– Значит, Грозовое племя не слишком тебя утомляет?
– с нескрываемой злобой промурлыкал он.
– Ну что ж, сейчас мы исправим эту оплошность.
– Он вскинул голову и громко рявкнул: - Коты Сумрачного леса!
В то же мгновение все ученики бросили свои упражнения и окружили Коршуна. Тот одобрительно сощурил глаза.
– Молодцы, - промурлыкал он.
– Теперь попробуйте применить новый навык в боевых условиях. Искра вызвалась помочь нам. Нападайте на нее!
С этими словами Коршун прыгнул в круг котов, обступивших Искру. Она едва успела взвизгнуть, когда Ветерок набросился на нее. Сильный воин попытался применить прием Коршуна и атаковать ее, встав на задние лапы, но Искра вовремя отскочила назад, так что Ветерок, потеряв равновесие, растянулся на земле.
– Так тебе и надо, блохастик!
– прорычала Искра.