Знамение Луны
Шрифт:
– Зря ты вмешалась, - прошипела пестрая кошка, приглаживая растрепанную шерсть.
– Я бы сама его победила!
«Ну да, конечно, - подумала про себя Искра.
– А еще, говорят, ежи летают!» Отвернувшись, она обвела глазами притихших котов и вдруг заметила среди них знакомого бурого кота и черным ухом.
– Муравьятник!
– воскликнула Искра, бросаясь к нему.
– Я тебя сразу не увидела! Ты поправился? Я очень рада снова тебя видеть.
Раны воина Ветра полностью исцелились, лишь длинные шрамы на горле и спине говорили о том,
– Теперь мой дом здесь.
Сначала Искра не поняла, что это значит, потому ей вдруг показалось, будто ее с размаху бросили в ледяную прорубь.
– Ты… ты… умер?
– пролепетала она.
Муравьятник пожал плечами.
– Это как посмотреть.
– Ты сам выбрал прийти сюда?
– торопливо спросила Искра, тщетно пытаясь подавить дрожь в голосе. Ей нравился Муравьятник! Он был хорошим котом и не заслужил посмертной вечности среди этих злодеев!
– Мои настоящие соплеменники здесь, а не в племени Ветра, - ответил Муравьятник, и Искра услышала в его голосе приглушенную тоску.
– Куда же мне было идти?
Искра не смогла ответить на этот вопрос.
– Мне так жаль, что ты умер, - неуклюже пробормотала она.
– Мое место здесь, - снова пожал плечами Муравьятник.
– Я хотел быть здесь, сюда я и попал. Все справедливо.
– Искра, иди сюда!
Она почти обрадовалась, когда окрик Коршуна положил конец ее разговору с Муравьятником. Поспешно кивнув воину Ветра, Искра выбежала на поляну к Коршуну. Рядом с могучим котом стоял щуплый оруженосец Речного племени, глядевший на нее круглыми от волнения глазами.
– Это Тонколап, - сказал Коршун.
– Потренируйся с ним, ладно?
– Хорошо, - ответила Искра. Она была рада, что Коршун не стал ничего говорить ей о недавней схватке.
– Давай, обучи меня своим боевым приемам!
– весело попросил Тонколап, когда Коршун удалился.
– Представляю, как удивятся Мохолапка и Форелька, когда я надеру им хвосты! Видела бы ты заносчивую морду нашей Форельки! Честное слово, она стала еще противнее, как только сделалась воительницей!
– Давай будем тренироваться с убранными когтями, - сказала Искра, надеясь, что Коршун и Звездолом этого не заметят.
– А теперь представь, что я - лиса, прокравшаяся из леса, чтобы напасть на спящий лагерь Речного племени. Что ты будешь делать?
Вместо ответа Тонколап бросился на нее, оскалив зубы и выбросив вперед передние лапы, полностью раскрывшись для удара. Искра отпрыгнула вбок, ловкой подножкой подсекла обе задние лапы Тонколапа и опрокинула его на землю, прижимая одной лапой за шею, а второй - за живот. Щуплый оруженосец беспомощно задергался под ней.
– Попался?
– проворчала Искра.
– Теперь я, голодная и злая лисица, утащу тебя в свою нору и там слопаю!
Она выпустила Тонколапа, который стремительно вскочил на ноги и смущенно заскреб когтями по земле.
– Извини, зазевался, -
– Пустяки!
– отмахнулась Искра и, покосившись на Звездолома и Коршуна, убедилась, что оба кота заняты какими-то своими делами.
– Теперь ты будешь лиса, а я покажу тебе, как с ней обращаться!
Она показала Тонколапу несколько основных приемов.
– Запомни главное: лиса или - не приведи Звездное племя!
– барсук намного крупнее и тяжелее тебя. Грубой силой тут ничего не добьешься. Справиться с ними можно только быстротой и хитростью.
Тонколап несколько раз повторил ее урок, и Искра осталась вполне довольна результатом.
Во время тренировки она то и дело поглядывала на Звездоцапа и Коршуна. Оба воина расхаживали по поляне, наблюдая за работой котов и время от времени давая им советы. Искра как раз показывала Тонколапу очередной прием, когда услышала резкий окрик Коршуна:
– Искра!
«О, нет! Только не это!»
Обернувшись, она увидела, что Коршун собирает всех участников тренировки вокруг себя. Значит, урок окончен, и ей не о чем больше тревожиться! Подавив вздох облегчения, Искра направилась на поляну.
– Все вы сегодня молодцы, - сказал Коршун, когда коты расселись вокруг него.
– Особенно ты, Пестроцветик, - одобрительно заметил он, кивая Грозовой кошке.
– Мне очень понравился твой прыжок с переворотом!
Глаза Пестроцветик просияли от счастья.
– Спасибо, Коршун, - промяукала она, низко опуская голову.
– Я уже вижу, что ты займешь достойное место в нашем дружном племени, - пророкотал Коршун.
Холодея от страха, Искра обвела глазами длинную цепь мускулистых, отлично тренированных воинов.
«Великое Звездное племя, спаси и сохрани нас!
– думала она.
– Сумрачный лес вербует сильных и преданных воинов в каждом племени, и его ряды все растут!»
Глава XI
Голубка замерла, скользя взглядом все выше и выше. Неужели эти занесенные снегом уступы и зазубренные скалы никогда не закончатся? Она испытала что-то похожее на облегчение, упершись взором в четко очерченные пики, вонзавшиеся в бледно-голубое небо. Вершины горы были скрыты облаками.
– Глазам своим не верю!
– прошептала Голубка.
– Это просто… просто невероятно!
– пискнул Лисохвост тоненьким, как у котенка, голоском.
– Да, горы удивительные, особенно, когда видишь их впервые, - согласилась Белка, подходя к молодым воителям.
– Я никогда не забуду, как попала сюда первый раз.
– Я тоже, - шерсть на загривке у Воробья стояла дыбом, и свое признание он не произнес, а выплюнул, будто кусок падали.
– Здесь холодно, ветрено и голо, тут некуда лапу поставить, а нужно карабкаться все выше и выше, причем, без остановки.