Знамение Луны
Шрифт:
Может быть, сегодня ей повезет.
– Искра!
– позвал Львиносвет.
– Мы с Пеплогривкой идем в пограничный патруль. Хочешь с нами?
– Конечно! Спасибо.
– Мы пойдем вдоль границы с племенем Теней, - начал Львиносвет, но Искра уже не слушала его, заме тив Пестроцветик, которая, пошатываясь, вылезала из палатки вместе со Шмелем. Молодая кошка выглядела измученной и усталой, она сильно припадала на одну лапу, но старалась это скрыть.
«Все это мне более чем знакомо», - поморщившись,
Орешница, бежавшая через лагерь к Ежевике, резко остановилась перед Пестроцветик и с тревогой осмотрела ее с ног до головы.
– Пестроцветик, ты здорова?
– спросила она.
Пестроцветик, пошатнувшись, остановилась.
– Да, все отлично!
– с напускной бодростью отозвалась она.
– Что-то мне в это не верится, - резко сказала Орешница.
– Милли, Милли!
– завизжала она, поманив хвостом мать Пестроцветик, шедшую в палатку целителя.
– Мне кажется, твоей дочке нездоровится.
– Что?
– вскинулась Милли.
– Какой дочке?
– Она мельком покосилась на Пестроцветик.
– Да нет, что с ней может быть? Пестроцветик здорова, как барсук! Я бегу проведать Иглогривку!
Искра заметила, как в глазах Пестроцветик промелькнуло бешенство, но Милли, ничего не заметив, продолжила свой путь и вскоре скрылась за пологом ежевики.
– Пестроцветик, я хотел послать тебя в патруль на границу с племенем Ветра, - объявил Ежевика, подходя к пестрой кошке.
– Туда собираются Шмель, Песчаная Буря и Терновник. Но сегодня вид у тебя не слишком грозный. Так что лучше вам, пожалуй, поохотиться.
Пестроцветик равнодушно кивнула, зато полосатый Шмель даже хвост повесил от огорчения.
– Я вчера Два Раза ходил охотиться!
– пожаловался он Ежевике - Я еще с вечера мечтал пойти в патрулирование!
Ежевика строго посмотрел на молодого воителя.
– А мне еще сегодня утром казалось, что организация патрулей - обязанность глашатая, а не воинов!
Шмель недовольно заворчал в усы, скребя по земле когтистой лапой. Искра поняла, что само Звездное племя посылает ей шанс.
– Слушай, меня поставили в пограничный патруль вместе с Пеплогривкой и Львиносветом, - сказала она.
– Если хочешь, можем поменяться. Конечно, если Ежевика не возражает.
– На здоровье, - сухо ответил глашатай.
– Может быть, мне стоит вернуться в свое гнездышко и вздремнуть, раз вы так хорошо справляетесь?
– Спасибо, Искрочка!
– восторженно завопил Шмель, подскочив в воздух.
– Ты самая лучшая кошка племени!
Сорвавшись с места, он бросился догонять Львиносвета и Пеплогривку, которые уже подходили к выходу. Искра посмотрела на них, втайне завидуя их дружеской близости. Шмель догнал старших воинов возле туннеля, и они вместе ушли.
– Ну вот, - взмахнула хвостом Песчаная Буря.
– Идем быстрее! Давайте начнем с
Когда охотники вышли в лес, Песчаная Буря и Терновник пошли вперед, а Искра и Пестроцветик немного отстали. Молодая пестрая кошка быстро устала, она запыхалась и старалась не наступать на больную ногу. Искра сморщилась, увидев вырванный коготь на ее передней лапе.
– Что, тяжело вчера пришлось в Сумрачном лесу?
– с некоторой неловкостью спросила она.
– Ты…
– Замолчи!
– шикнула Пестроцветик, указывая кончиками ушей на двух бредущих впереди котов.
– Разве можно здесь говорить об этом?
Она с усилием ускорила шаг и пошла вперед, а Искре ничего не оставалось, как отправиться следом, гадая, как же застать молодую кошку наедине.
Подойдя к заброшенному гнезду, Песчаная Буря прошла мимо грядок с лекарственными растениями, высаженными Воробьем, обнюхивая нежные росточки.
– Кошачья мята уже пошла в рост, - с удовлетворением отметила она.
– Хотя, сейчас ее было бы гораздо больше, если бы не Сумрачные коты!
– Простите, - прошептала Искра.
Она до сих пор чувствовала себя виноватой из-за того случая, когда Сумрачные коты захватили ее на своей территории и заставили Грозовое племя обменять пленницу на кошачью мяту.
«Зато после этого Голубка порвала все отношения с Когтегривом и перестала встречаться с ним, - мысленно утешила она себя.
– Ему нельзя доверять, ведь он из Сумрачного леса! Как и я сама, - безжалостно добавила она, чувствуя тревожный холодок под шерстью.
– И Пестроцветик…»
– Искра, проснись!
– окликнул ее Терновник, шлепнув хвостом по уху.
– Сколько можно на ходу спать? Ты слышала, что сказала тебе Песчаная Буря?»
Искра пристыженно помотала головой.
– Она хочет, чтобы ты поднялась по склону на другую сторону Гремящей тропы, - повторил Терновник, указывая хвостом в сторону дороги.
– Там должно быть много белок, они сейчас спешно пополняют запасы желудей.
– А мы пока проверим гнездо, - добавила Песчаная Буря, ее зеленые глаза засияли от предвкушения хорошей охоты.
– Если там нет мышей, то я - лысый барсук!
Она направилась в сторону гнезда, но не успела сделать шаг через порог, как мышь с испуганным писком шмыгнула у нее из-под ног и засеменила к отверстию в стене. Терновник прыгнул за ней следом, отрезав от спасительной норки. Мышка развернулась - и угодила прямо в расставленные лапы Песчаной Бури.
– Ну, что я говорила?
– промурлыкала палевая кошка, с довольным видом забрасывая дичь землей.
– Чего вы ждете?
– рявкнул Терновник, сердито поворачиваясь к Искре и Пестроцветик.
– У нас охота или тренировка оруженосцев?