Знамение Луны
Шрифт:
– Я ничего не нашла, - печально призналась она.
– Там так темно!
Толпа котов уже разошлась, и Ловец Облаков с помощью Поющего Камня вышел на середину пещеры. Воробей огляделся по сторонам. Конечно, устроить полноценную палатку целителя здесь было негде, но укромное местечко за большим валуном и с усыпанным песком полом вполне могло ее заменить.
– Перенесите его сюда, - прошамкал Воробей, не выпуская из пасти мох, и указал хвостом на валун.
Сразу несколько любопытных котов попытались протиснуться следом за раненым, но
– Не толпитесь!
– решительно мяукнула она.
– Ему нужен отдых! Попозже придете его проведать!
Восходящая Луна возмущенно разинула пасть, приготовившись затеять спор, но Шепот Ветерка обняла ее хвостом за плечи и повела в глубину пещеры. Воробей и Поющий Камень уложили Ловца Облаков на песок, а потом Воробей промокнул его раны мхом.
– Ох, как хорошо, - простонал Ловец Облаков, не открывая глаз.
Очистив раны от песка и грязи, Воробей накрыл кровоточащее место мхом и похлопал по нему лапой, чтобы прижать покрепче.
– Лежи спокойно, чтобы не сбросить мох, - сказал он.
– Лучше поспи.
Воробью показалось, что в глазах Поющего Камня мелькнуло удивление, но сейчас было не время объяснять, откуда у него такие глубокие познания во врачевании.
– Теперь ты, - подозвал Воробей Половинку Луны.
Промыв ее царапины, он хотел было присесть, чтобы перевести дух, но заметил, что коты столпились вокруг Побега Папоротника и о чем-то возбужденно спорят.
Побег Папоротника был предводителем в то время, когда Воробей впервые очутился среди древних котов, живших возле озера. Он бросил свой камень на сторону тех, кто хотел остаться, а когда оказался в меньшинстве, то уступил предводительство Поющему Камню.
– Я думаю, большинство из нас согласно, что приход сюда был ошибкой, - говорил Побег Папоротника.
– Не надо нам было покидать озеро. Когда буран закончится, я готов возглавить тех, кто решит вернуться обратно домой.
– Я с тобой, хоть сейчас!
– вскричал Зазубренная Молния.
– Я проклинаю тот день, когда мы решили покинуть свой дом.
– И я, - закивала Играющая Рыбка.
– Я никогда не хотела покидать озеро.
Робкая Лань подняла хвост, прося слова.
– Побег Папоротника, но не все коты согласны с тобой, - твердо и решительно заявила она.
– Неужели отец моих котят погиб напрасно?
– Она провела кончиком хвоста по своему тяжелому животу и тихо добавила: - Я все равно не смогу пуститься в обратный путь до рождения котят, да и потом мне придется набраться сил для долгого путешествия.
– Я, пожалуй, тоже остаюсь, - сказала Крыло Голубки.
– Мы не просто так покинули озеро, жизнь там стала невыносима, а бедствия, которые мы терпели, никуда не исчезли!
– А что если Листопад ждет нас там?
– воскликнула Сломанная Тень, и глаза ее просияли светом надежды.
– Отведи нас домой, Побег Папоротника! Я с тобой!
Шепот Ветерка тихо вздохнула.
– Я бросила своей камешек за уход, о чем горько сожалею, - сказала
– Это была ошибка. Я не хочу здесь жить, поэтому пойду с тобой, Побег Папоротника.
– Я тоже хотела уйти, но теперь хочу вернуться, - Совиное Перышко обхватила хвостом своих котят и притянула их поближе к себе.
– Здесь голодно, холодно и опасно. Я боюсь, что мои котята не выживут в этом страшном месте.
Перепуганные котята дружно запищали, а мать принялась ласково вылизывать их.
– Значит, мы решили… - начал Побег Папоротника.
– Нет!
– завопил Воробей. Все взгляды обратились к нему, и он оказался один на один перед измученными котами.
– Вы не можете вернуться! То есть, мы не можем вернуться…
Совиное Перышко еще крепче прижала к себе котят и с вызовом посмотрела на Воробья.
– Кто ты такой, чтобы говорить нам, что мы можем, а что нет? Не хочешь уходить - оставайся, никто тебя за усы не тянет!
– прошипела она.
– Ишь какой, выискался! Легко тебе говорить - у тебя нет котят.
Воробей покосился на Половинку Луны, стоявшую рядом с ним.
– Нельзя так быстро сдаваться!
– с жаром воскликнул он.
– Давайте хотя бы подождем, пока буран утихнет, а потом еще разок попробуем поохотиться. Уйти мы всегда успеем, но вдруг здесь все-таки можно жить?
Восходящая Луна шагнула к нему и хлестнула хвостом по воздуху.
– Поохотиться?
– прорычала она.
– Но здесь мы не охотники, а дичь!
Воробей в отчаянии впился когтями в камни. Он понимал, что должен найти какие-то слова, чтобы убедить котов, но откуда их взять? Внезапно он кое- что вспомнил.
– Нужно найти другой способ охоты!
– выпалил он, припомнив, что в Клане падающей воды существовало разделение на охотников и пещерных стражей.
– Одни будут охотиться, а другие охранять их, а заодно и дичь, от птиц!
Коты переглянулись, послышались негромкие реплики. Воробей видел, что они ни на усик не верят в его затею, и ему хотелось плакать от бессилия.
«Но ведь это единственный выход!
– хотелось крикнуть ему.
– Я знаю, что все получится!»
– Мы попробуем охотиться по-твоему, - шепнула Половинка Луны, прижимаясь боком к его боку.
Тепло разлилось по телу Воробья от ее прикосновения. Как приятно, когда хоть кто-то в тебя верит!
– Спасибо, - прошептал он, дотрагиваясь носом до ее носа.
– Ну да, конечно, чудесная идея!
– прошипел Зазубренная Молния, ощетинив загривок.
– Будем всей стаей охотиться на мышей! Будто мало нам одного раненого!
Его слова были встречены воплями одобрения. От толпы котов, обступивших Побег Папоротника, веяло такой враждебностью, что Воробей невольно попятился. Поддержки Половинки Луны было явно недостаточно, чтобы сломить волю всех измученных изгнанников.
– Значит, решено, - сказал Побег Папоротника, обводя глазами своих сторонников.
– Дождемся конца бурана и пускаемся в обратный путь.