Знамение Луны
Шрифт:
– Что ты здесь делаешь?
– сердито набросилась кошка на свою дочь. Голос ее был холоден, как лед.
– Воробьиное Крылышко, тебя зовет Ловец Облаков. Он хочет с тобой поговорить. Я всю пещеру обегала, разыскивая вас!
Воробей вежливо кивнул и прошел мимо Восходящей Луны в туннель. Ловец Облаков лежал на том же месте, где Воробей его оставил. Заслышав приближающиеся шаги, он поднял голову.
– Ты спас мне жизнь, - прохрипел он, глядя на Воробья.
– Спасибо.
Воробей смущенно поскреб лапой песок.
– Я тут ни при чем, - пробормотал
– Мы все тебе помогали.
– Не могу поверить, что мы сумели отогнать эту птицу!
– продолжал Ловец Облаков. Его голос наполнился былой силой, глаза засверкали воинственным огнем.
– Как мы с ней схватились!
– Это все ты, - напомнил Воробей.
– Ты спас Половинку Луны, Ловец Облаков! И ты сможешь сделать это еще не раз. Мы все сможем бороться с этими птицами, нужно только как следует потренироваться!
– Ни в коем случае!
– взвизгнула Восходящая Луна, услышавшая их разговор.
– Это слишком опасно. Вам невероятно повезло, но нельзя испытывать судьбу во второй раз!
– Вот именно, - поддакнул Зазубренная Молния.
– С какой стати мы должны рисковать жизнью, добывая себе пропитание? Спасибо, мы лучше вернемся туда, где охота на мышь не кончается смертью!
– Но ведь только так можно выжить в горах!
– воскликнула Половинка Луны, смело глядя на старших котов.
– Если мы научимся давать отпор птицам, то охота перестанет быть для нас смертельно опасной!
Гнев полыхнул в глазах Восходящей Луны. Она открыла рот, чтобы отчитать свою дерзкую дочь, но Поющий Камень положил конец перепалке.
– Послушайте, не хватит ли споров на сегодня? Мы все устали. Я надеюсь, вы не собираетесь прямо сейчас принимать решение по поводу охоты или обратного путешествия? Давайте-ка лучше спать ложиться, утро вечера мудренее.
Несколько мгновений Восходящая Луна и Половинка Луны сверлили друг друга сердитыми взглядами, но потом нехотя отвели глаза и разошлись по разным углам пещеры. Поющий Камень и Половинка Луны нашли какие-то углубления в полу и забрались внутрь, приготовившись ко сну.
Воробей помедлил немного, потом осторожно подошел к Половинке Луны. Она подняла голову и ласково замурлыкала. Растянувшись рядом с ней, Воробей почувствовал, будто нашел свое настоящее место. До сих пор всеми силами оберегал свое одиночество и соглашался спать рядом с другими котами лишь тогда, когда те лежали больные у него в палатке. И даже в этих случаях Воробей всегда оставался в своем гнездышке.
Но теперь все было иначе.
«Я счастлив, - с удивлением подумал Воробей, зевая во весь рот.
– Мне хорошо и уютно, даже на голом камне, без подстилки их мха и папоротника…»
Некоторое время он прислушивался к тихому дыханию Половинки Луны и не заметил, как уснул.
Его сон был прерван жалобным воем, заглушившим шум водопада. Воробей испуганно вскинул голову. Серенький рассвет просачивался сквозь струящийся водяной полог. Котята Совиного Перышка с писком молотили мать лапами по животу, пытаясь добыть хоть каплю молока.
– Простите, детки, - всхлипнула
– У меня больше нет молока, ведь я так давно ничего не ела…
Жалобный вой возобновился. Начали просыпаться и другие коты, никто не говорил ни слова, мрачное молчание повисло в пещере. Хорошенькая Туманная Река принялась вылизываться, но большинство котов просто лежали на полу, не поднимая голов. Воробей всей шкурой чувствовал их отчаяние - липкое и холодное, как туман.
– Мы не сможем вернуться к озеру, - еле слышно произнесла Шепот Ветерка.
– Это место прикончит нас раньше.
Зазубренная Молния выбрался из ниши в полу, подошел к Совиному Перышку и ласково потерся лбом о ее голову.
– Мы сходим на охоту, - сказал он.
– Не плачь, я не позволю своим детям голодать!
Играющая Рыбка повернулась к Воробью и поманила его хвостом.
– Воробьиное Крылышко, что ты там вчера говорил насчет охоты под охраной?
Окрыленный ее вопросом, Воробей выбрался из своей ниши и подбежал к котам. Потревоженная Половинка Луны тоже встала, потянулась и последовала за ним.
– Организуем патруль, который будет охранять наших охотников, - воскликнул Воробей, с надеждой глядя на котов.
– Двое или трое лучших охотников будут искать дичь, а самые сильные коты и лучшие наши бойцы будут их охранять от птиц!
– Охранять?
– недоверчиво фыркнул Зазубренная Молния.
– Правильнее сказать - отгонять огромных птиц, каждая из которых может поднять в воздух взрослого кота! Однако, попробовать стоит.
– Нет, только не это!
– громко ахнула Совиное Перышко.
– Вдруг эти ужасные птицы похитят моих деток?
– Значит, мы запретим котятам покидать пещеру, - твердо объявил Поющий Камень.
– Здесь полно места для игр и возни, а вот снаружи малышей на каждом шагу подстерегают опасности.
– Тебе не о чем беспокоиться, - ласково промурлыкала Туманная Река.
– Мы, в любом случае, не останемся здесь надолго!
– Вот именно!
– поддакнула Восходящая Луна.
– Не нравится мне эта затея с птицами! Нужно иметь мышиную голову, чтобы связываться с такими чудовищами!
– А мне так не кажется, - возразил Поющий Камень.
– Вчера мы прогнали птицу своими силами. Да, Ловец Облаков был ранен, но этого не случится, если мы выработаем надежные способы защиты.
В ответ на это Восходящая Луна пренебрежительно взмахнула хвостом и отвернулась.
– Я тоже думаю, что стоит попробовать хотя бы разок поохотиться так, как предложил Воробьиное Крылышко, - высказалась серенькая Крыло Голубки.
– Даже если мы решим вернуться обратно, нам все равно нужна еда! На пустой живот далеко не уйдешь.
– Но как мы будем сражаться с такими огромными птицами?
– спросила Играющая Рыбка.
– Ведь мы не можем взлететь и сразиться с ними в воздухе!
– Нет, но мы можем выманить их на землю, - неуверенно произнес Поющий Камень.
– Я думаю, со временем мы найдем самый подходящий способ, а пока можно попробовать так.