Знамение Луны
Шрифт:
Он кивнул.
– Я должен. Ты знаешь, как бы я хотел остаться!
– Он лизнул ее в ухо, понимая, что ничем не может утешить.
– Ты станешь великой Врачевательницей, - продолжал Воробей.
– Луна и звезды будут озарять и направлять твой путь. Поверь, все будет хорошо. Я обещаю.
Половинка Луны подняла на него глаза.
– Я верю тебе, потому что… доверяю.
Воробей отступил назад, свет полумесяца пролился на скалу с высоты, окрасив белую шерсть Половинки Луны в серебро.
Слова пришли сами собой, чей-то голос произносил их в голове
– Отныне ты будешь зваться Сказительницей Остроконечных Камней. Ты будешь первой, за тобой придут другие, и так будет всегда - луна за луной, снег за листвой. Мудро выбирай своих преемников, тщательно обучай их всему, что знаешь, дабы доверить им будущее своего клана.
– Клана?
– переспросила Половинка Луны.
– Да, - ответил Воробей.
– Отныне вы будете кланом, объединенным преданностью к своим порядкам. Ваша жизнь не будет легка, но вы сумеете придумать, что нужно сделать, чтобы навсегда обосноваться в этих горах.
– Мне будет тебя не хватать, - прошептала Половинка Луны.
– Мне тоже. Я никогда тебя не забуду, обещаю.
Воробей наклонился к Половинке Луны, их носы соприкоснулись.
«Если бы только… Ах, если бы!» - в отчаянии подумал Воробей.
Половинка Луны первая отстранилась от него. Воробей молча смотрел, как она грациозно спускается по тропе к водопаду и останавливается перед входом в пещеру, чтобы в последний раз обернуться в его сторону. Затем кошка скрылась в пещере.
– До свидания, Камнесказительница, - прошептал Воробей.
– Пусть Клан Бесконечной Охоты вечно озаряет твой путь.
Глава XX
– Мышиный помет! Какой мышеголовый кот придумал ночные тренировки?
– про- цедил Терновник, отцепляя от себя колючую ежевичную плеть, на которой остались клочки его рыжевато-коричневой шерсти.
– Я лап под собой не вижу!
Львиносвет весело замурлыкал.
– Мышеголового кота зовут Огнезвезд, - сказал он.
– Ты же знаешь, он хочет, чтобы мы постоянно совершенствовали боевые навыки!
В ответ Терновник сердито фыркнул и бросился догонять остальных патрульных.
Львиносвет замыкал цепь. Он насторожил уши, ловя малейшие шорохи, но не услышал ничего, кроме тихого звука кошачьих лап впереди, да шелеста веток на ветру. В лесу было прохладно и тихо, узкий коготь луны озарял тропу.
Бурый, возглавлявший патруль, остановился на поляне.
– Так, слушайте задание, - сказал он.
– Делимся на два отряда. Один возглавлю я, туда войдут Терновник, Шмель и Березовик. Вторым отрядом будет командовать Медуница, она берет себе Искру, Львиносвета и Ягодника.
– И что мы должны делать?
– спросил Ягодник, вороша лапой сухую листву.
– Задача
– И, разумеется, не допустить туда соперников. Еще лучше, если какому-то отряду удастся выследить своих противников и захватить кого-нибудь из них.
– А что, интересно!
– обрадовался Шмель.
Медуница подняла хвост.
– Бурый, но ведь мы не будем драться по-настоящему, да? Как же тогда захватывать противников? Скажем, если мы набросимся на ваш патруль, это значит, что мы победили, или нет?
– Как же, наброситесь вы!
– весело фыркнул Бурый, подмигивая своей подруге.
– И не мечтайте! Но вопрос хороший. Да, давайте так и решим - если один отряд сумеет застать второй врасплох, то он считается победителем. Это тренировка навыков выслеживания, а не боевая подготовка.
Убедившись, что больше вопросов нет, Бурый повел свой патруль в заросли. Медуница, сощурившись, проводила их взглядом. Львиносвет догадался, что она пытается угадать, в какую сторону ушли противники.
Поведя ушами, Медуница повела своих котов в чащу леса.
Здесь трава и кустарники росли так густо, что было очень трудно двигаться бесшумно, тем более, в такой темноте. Узенький коготь месяца почти не давал света, лес тонул во мраке. Пытаясь бесшумно пробраться через папоротники, Львиносвет не заметил, как Медуница вдруг остановилась, и с размаху врезался ей в спину.
– Прости!
Медуница кивнула, потом поманила к себе хвостом остальных.
– Есть предложения?
– тихим шепотом спросила она.
– Искра, что скажешь?
Глаза Искры светились в тусклом свете.
– Нужно держаться в тени, - так же тихо сказала она, - и, по возможности, не шуршать травой. Давайте представим, будто мы охотимся и стараемся не спугнуть дичь.
Медуница одобрительно кивнула.
– Молодец.
Но Львиносвета насторожили советы Искры. Он сразу понял, что красться в темноте ее научили не где-нибудь, а в Сумрачном лесу.
– Зачем мы здесь сидим?
– спросил Бурый.
– Только время теряем! Наверное, отряд Терновника сейчас уже занимает заброшенное гнездо!
– Не думаю, - прошептала Медуница.
– Я знаю, что в голове у Бурого. Скорее всего, они опишут большой круг и попытаются подойти к гнезду с другой стороны, чтобы мы не смогли их выследить, - ее глаза задорно блеснули.
– То есть, он надеется, что мы этого не сможем. Но мы попробуем! Вперед!
Патрульные сбежали по склону и один за другим юркнули в заросли орешника.
Львиносвет не сводил глаз с Искры. Как уверенно она ступает в кромешной тьме, как бесшумно, словно тень, проходит сквозь кусты, инстинктивно чувствуя, где нужно пригнуться, чтобы не задеть склоненные ветки, а где проворно перебежать из одного озерца черной тени в другое. Искреннее восхищение боролось в его душе с тревогой. Значит, вот какую тактику мертвые коты собираются применить для борьбы с воителями? Вот чему учит своих сторонников Звездоцап, вот на что он рассчитывает!