Знаменитый Каталог «Уокер&Даун»
Шрифт:
Так как постройка каноэ – целиком моя заслуга, мне и следовало первым спустить его на воду, но Жюли почему-то и слышать об этом не хотела, и Эдди тоже, а Тит так вообще неизвестно зачем уже залез на борт, и выпихнуть его оттуда не было никакой возможности.
Тогда мы решили, что спустим каноэ на воду все вместе, и стали отталкивать его от берега. Каноэ держалось на воде просто отлично, даже чуть выше предполагаемого, и мы все вскочили в него друг за дружкой. Я пристроился стоя и начал медленно грести, стараясь не врезаться в редкие островки и стволы деревьев, словно растопыренные пальцы, неожиданно поднимавшиеся из застоялой воды.
День стоял душный и жаркий, солнечные лучи застревали среди листвы и раскрашивали болото изломанными тенями. Я продолжал грести, пока Убежище не исчезло из виду, и лишь затем, уставши, присел, чтобы разжечь давешнюю трубку.
– Давай сюда, – сказала Жюли. – Как-никак табак-то мой.
– Я не буду, у меня температура, – вставил Эдди.
Пока Жюли разжигала трубку, я насадил на удочку свою фирменную наживку на рыбу-призрак, которую сам и смастерил, и поверьте, она была куда лучше, чем фирменные крючки из Каталога.
– Осторожно, – предупредил Эдди. – Эта часть байу опасна, я слышу странный шёпот.
– Опять враки, – бросила Жюли.
– А вот и нет. Из воды доносится зловещий шёпот, бормотание и свист. Можете мне поверить, это мокасины, их тут сотни.
Водяные мокасины – это болотные гадюки, и очень ядовитые: один их укус может укокошить насмерть любого. Но в то, что их тут сотни, я, конечно, не верил, да и вряд ли эти твари повелись бы на мою наживку. А вот на стеклянного сома она в самый раз, и поздоровее бы!
Я забросил поплавок и устроился поудобнее, перекидываясь байками с остальными. Эдди рассказал, что этой ночью у мадам Бушер начались схватки и она родила девочку, только та оказалась с шестью пальцами на левой руке, что было дурным знаком. В жизни не встречал никого, кто так охотно верил бы всяким глупостям, как Эдди-Кузнечик!
Жужу похвасталась, что едва не поймала гигантскую черепаху, которая чуть не оттяпала ей ногу. Скажи это любая другая девчонка, я бы не поверил ни единому слову, но Жюли я знал хорошо, и если она сказала, значит, так оно и есть.
Тут удочка дёрнулась и чуть было не упала в воду, но я вцепился в неё как раз вовремя.
– Клюёт! – завопил я. – Да это сущий монстр, во как тянет!
Эдди, желая помочь, подскочил ко мне, но я велел ему сидеть и не дёргаться – ещё перевернёт каноэ, и вывалимся все в воду. Враки враками, а болотные мокасины тут и правда могут водиться. Сам я покрепче упёрся в лодку широко расставленными ногами, стиснул удилище и приготовился к долгой борьбе. Гигантский стеклянный сом, как пить дать! Самый огромный из всех, что попадались на этом берегу байу.
Увы, я ошибался. Наживка оказалась на поверхности после первого же рывка, а на крючке вместо огромной рыбины болталась грязная и дырявая жестяная банка.
– Фу, да это просто жестянка от томатной пасты, закинь её подальше, – сказал Эдди.
– Дурак, – тут же ответила ему Жюли, – мы можем сделать из неё фонарь для Убежища.
– Точно, и будем приходить по ночам, – поддержал я.
– Но по ночам здесь черти шастают! – воскликнул Эдди.
– Опять врёшь, – не сдавалась Жюли.
– А вот и нет! Они бродят по болоту, как голубые огоньки!
Похоже, разгоралась ссора, но маленький Тит что-то промычал, протянул руку и первым ухватил жестянку. В ней что-то звякнуло.
– Дай-ка взглянуть, – сказал я.
Выхватив банку из руки Тита, я вывалил её содержимое на дно каноэ. Сперва оттуда вылилась вода вперемешку с илом, потом вывалились три монеты. Три долларовые монеты, блеснувшие на солнце, словно три крошечные искры.
– Три доллара! – воскликнул Эдди и протянул руку.
Я тут же врезал ему в плечо, и он чуть не упал в болото.
– Не лезь, – предупредил я. – Это я их выловил!
– Но удочка же моя!
– Зато наживка моя!
– А каноэ общее, – вмешалась Жюли. – И если бы не я и не Тит, то вы бы давно выбросили эту банку вместе с монетами.
Мы смотрели на сияющие монеты, пока не начало резать глаза.
– Каждый может взять по монете… – пробормотал Эдди.
– Но монет всего три, а нас четверо, – заметил я. – Хотя Жюли и Тит все равно родственники.
– За доллар можно, конечно, купить что-то стоящее, – задумалась Жюли. – Но три доллара – это уже настоящее богатство! Я считаю, мы должны все вместе решить, на что их потратить!
– Держу пари, что за три доллара мистер Траверт продаст нам половину своей лавки, – выдохнул Эдди. – Вот уж набью живот ирисками, пока не лопну!
– Можно пойти к мистеру Фаброну и купить поросёнка, – предложил я. – Держать его в Убежище и кормить объедками. А как разжиреет – продать и купить ещё трёх-четырёх. Да мы устроим настоящую ферму! И лет через пять разбогатеем!
– Но пять лет – это уйма времени, – возразил Эдди. – А вдруг поросёнок заболеет и умрёт?
– Я умею обращаться с животными, – запротестовал я. – Кто ходит к Фабронам помогать по хозяйству?
– Но это не значит…
Пока мы спорили, Жюли молча рассматривала монеты. Потом вдруг улыбнулась, собрала их и сжала в кулаке.
– Я придумала! – воскликнула она.
– Что?
– Каталог! Мы можем купить что-нибудь из Каталога.
2
Дровяная кухонная плита