Знамя химеры
Шрифт:
Химера пропела смертельное приветствие, отрубив мечнику руку. Гоблин упал, и я добил его ударом в горло. Оглядев зал, я прошелся вдоль рядов пьяных гоблинов и безжалостно их перебил.
Убить беззащитных врагов… Несколько месяцев назад я бы ужаснулся такому деянию. А сегодня испытал только тупое равнодушие. Вытерев Химеру, я покинул гостиницу и продолжил поиски сотни Янвира.
Еще дважды я нарывался на патрули гоблинов, но оба раза меня выручал Ветер. Проламывая ряды врагов, он уносил меня в спасительную тьму. Несколько раз я сталкивался с большими
Небо заволокло серыми тучами, стало еще темнее. Ветер стих. Сначала робко, а потом все настойчивей и сильней застучали по крышам домов и камням мостовой капли осеннего дождя. Зашипели кострища пожаров. Веселые капли сгоняли кровавые лужи с камней мостовой.
Я закрыл глаза Янвира и поднялся с колен. Сто двадцатый…
Ровно ста двадцати гномам я закрыл глаза сегодня ночью. Тишину ночи разорвал мой полусумасшедший смех. У судьбы отличное чувство юмора! Черного юмора! Ведь сегодня особый день: мне исполнилось двадцать лет…
— Я ненавижу тебя! — закричал я, грозя мечом небесам. — Ты слышишь, творец? Почему я, всегда я? Мне надоело хоронить своих друзей, творец! Кто мы для тебя? Дети? Или мы просто фигурки на шахматной доске в вашей вечной войне с Падшим?
Перебивая шум дождя, донеслось шарканье множества ног по камням мостовой одной из боковых улиц. Небольшой отряд гоблинов выступил из сгустившегося мрака.
— Сдаваться, воина, — коверкая слова, проворчал один из низкорослых силуэтов в смешном рогатом шлеме. — Или мы тебя убить.
Мои губы перекосились в сумасшедшей ухмылке, я покрепче перехватил Химеру и бросился на гоблинов.
Бальдор, прячущийся от дождя под аркой ворот, нервно раскуривал свою любимую трубку.
— Больше ждать бессмысленно, надо закрыть ворота, — сказал сотник стражников.
— Подождем еще немного, — попросил Бальдор, вглядываясь в ночную мглу.
— Больше никто не придет. На улицах остались только гоблины и мертвецы.
— Тихо! — перебил его Бальдор.
— Да говорю же: надо закрывать ворота, — повторил сотник стражников, но Бальдор его уже не слушал.
Из темноты уходящей вниз дороги раздавался отчетливый стук копыт, приглушаемый лишь шумом дождя. Из мрака вынырнула фигура всадника на огромном гнедом жеребце. Усталый жеребец направился к распахнутым воротам.
Всадник поднял голову и убрал копну черных волос, упавшую на лицо. Только сейчас Бальдор увидел страшный облик принца. Его левая бровь была рассечена, из раны толчками выходила кровь, превращая лицо в ужасную маску. В плече виднелось сломанное древко короткой стрелы, капли дождя смешивались с каплями крови. Но больше всего повидавшего жизнь гнома поразили глаза принца, горящие через кровавую маску алыми угольками. В них было столько ярости и боли,
Миновав ворота, Леклис, тяжело покачнувшись, покинул седло.
— Закрыть ворота! — скомандовал стражник, и створки ворот медленно поползли навстречу друг другу.
— Вам надо к целителям… — Бальдор настороженно взглянул в лицо Леклиса.
Тот лишь молча кивнул.
— Идите, я позабочусь о Ветре.
Принц поцеловал своего коня в нос и потрепал его шею, после чего отдал поводья Бальдору. Жеребец с явным неудовольствием оставил своего хозяина. Леклис глубоко вздохнул и подставил лицо под капли осеннего ливня. Смотрящий на принца Бальдор так и не понял, что струится по его лицу — дождь, слезы или все вместе. Прихрамывая, принц побрел к зияющим пещерным входам.
— Проводи принца, — кивнул одному из своих воинов стоящий рядом с Бальдором сотник стражи. — Пробиться в такой темноте в одиночку…
Бальдор только покачал головой.
— Он не считает это удачей.
— С чего ты так решил?
— Он отправился в пригород за сотней Янвира.
— Зачем?
— Последнее пополнение, — пояснил Бальдор, видя непонимающий взгляд стражника.
— Понятно, — тяжело вздохнул гном. — У меня большая часть воинов последнего набора. Ты думаешь, он не нашел ту сотню?
— Или нашел слишком поздно.
— Его вины в этом нет.
— Я знаю, но для него это не оправдание. Он часто насмехался над благородством и честью. Говорил, что для него эти понятия мертвы. Но втайне он остался верен этим идеалам.
— Если бы все правители так переживали за простых солдат — войн бы не было, — тяжело вздохнул стражник.
— Ну же, Эйвилин, сосредоточься.
Эйвилин в который раз попыталась повторить заклинание, но ничего не произошло.
— У меня не получается. Может, твой перстень ошибся? — Девушка устало присела на небольшую скамейку в глубине цветущего парка.
— Это невозможно, — опустилась на скамью рядом с дочерью Весмина. — Попробуй еще раз. Не забудь. Сначала представь, что катаешь на ладони небольшой шарик.
— Ладно, я попробую. — Девушка вновь поднялась.
Весмина внимательно следила за действиями дочери.
— Yil la lis, — в очередной раз проговорила Эйвилин. — Yil la lis.
На ее ладони вспыхнул небольшой мерцающий шарик. От неожиданности девушка тряхнула рукой, шарик упал на землю и рассыпался сверкающими искрами.
— Вот видишь, девочка, у тебя все получается! — Весмина обняла дочь.
— А что может этот шарик? — спросила взволнованная девушка.
— Это светлячок, — пожала плечами Весмина. — Простейшее заклинание школы Огня. Можешь освещать им дорогу в темноте, пока не выучишь что-то более эффективное.
— Мне что, придется учиться в университете общей магии? — Эйвилин с ужасом представила себя на первом курсе в окружении малолетних детей.