Знание-сила, 2004 № 01 (919)
Шрифт:
Обобщая все эти факты, американский биолог Джоан Рафгарден, самая известная из критиков дарвиновской теории сексуального отбора, выдвинула альтернативную ей теорию "социальною отбора", согласно которой наличие однополых групп, члены которых отдают предпочтение определенному виду поведения или определенному качеству (признаку) своих сотоварищей, способно вызывать ускоренное эволюционное развитие этого типа поведения или этого признака — своего рода новый, обусловленный предпочтениями группы эволюционный процесс, "вышедший из- под контроля" сексуального отбора. В качестве примера такого процесса она приводит пятнистых гиен, у которых самки имеют гениталии, внешне похожие на гениталии самцов (пенис). Как и
Отличие "социального отбора" от "сексуального" (по Дарвину), говорит Рафгарден, состоит в том, что "выгода, получаемая животным, которое обладает "социально-включаемым" признаком, проистекает из-за того, что благодаря наличию этого признака оно включается в сильную группу особей своего же пола. И напротив, исключенность из социальной группы равносильна гибели, то есть самой сильной форме естественного отбора".
Эту свою идею "социального отбора" Рафгарден развернуто изложила в книге "Радуга эволюции", основной тезис которой состоит в том, что природа, на самом деле, демонстрирует множество примеров, противоречащих стереотипам теории сексуального отбора, и прежде всего — множество доказательств того, что самки способны так же жадно искать сексуального удоалетворения и конкурировать в борьбе за него, как и самцы. Многие противники этого тезиса считают, что он слишком заострен и что в своей борьбе с теорией сексуальною отбора Рафгарден перехлестывает, "выбрасывая ребенка вместе с грязной водой". Ее оппоненты открыто утверждают, что радикализм Джоан Рафгарден продиктован ее феминистскими взглядами и политической близостью к активистам движения сексуальных меньшинств (гомосексуалистов и лесбиянок), а некоторые намекают даже, что тут сказывается общеизвестная особенность ее личной судьбы. (Джоан Рафгарден — трансвестит: пять лет назад, в 52-летнем возрасте, эта выдающаяся исследовательница, возглавлявшая специальную программу в Стэнфордском университете и называвшаяся тогда Джонатаном Рафгарденом, сделала операцию по изменению пола.) Все это вполне возможно, но не это должно определять наше отношение к выдвигаемым ею тезисам — определяющее значение имеет, опровержимы они или неопровержимы. Пока что следует признать, что новые факлы, найденные исследователями в последние годы, в своей совокупности действительно рисуют более сложную картину взаимодействий в разнополых коллективах, чем та, которую предлагает классический дарвинизм.
Как сказала одна журналистка, посетившая недавнюю конференцию Американской ассоциации содействия науке, где обсуждались эти факты, "со времен Дарвина секс явно претерпел серьезную эволюцию".
Самый, самая, самое
Самое первое упоминание о яблоке — фрукте относится к первому веку новой эры. Речь идет о древнейшем сорте яблок, которые были просто крошечными. Впоследствии этот сорт получил название Леди Эйпи. Старейший яблочный рецепт — рецепт блюда из нарезанной кубиками свинины и яблок — упоминается в трактате "О кулинарии", написанном в первом веке. Ее автором считается гурман по имени Апиций.
Римляне знали около тридцати разновидностей яблок, а трактаты XVI века перечисляют уже более сотни сортов. Сегодня в мире известно более 10 тысяч сортов яблок, из которых 20 наиболее известны.
Самая большая в мире статуя Будды будет воздвигнута в индийском городе Бодхгайя в 2005 году. Чтобы осуществить этот
Статуя будет состоять из пяти с лишним тысяч бронзовых пластин, надетых на стальной каркас. Длина каждой пластины — два метра; вес — 500 килограммов, а общая площадь поверхности сравнится, пожалуй, с футбольным полем — 5600 квадратных метров. Инженеры, архитекторы и уж тем более буддисты уверены, что ближайшую тысячу лет эта статуя непременно простоит!
Самая дорогая ювелирная коллекция, принадлежащая средневековой индийской королевской династии Низан, выставлена на продажу в столице Индии Дели. Уникальным экспонатом коллекции является бриллиант "Якоб" весом 184,75 карата и стоимостью 85 миллионов долларов- Этот камень когда-то принадлежал шестому правителю из династии Низан-Мабубу Апи Паше. По рассказам историков, он не знал о реальной стоимости камня и использовал бриллиант в качестве пресс-папье.
Самые трудолюбивые бактерии выращены в Германии. Микробиологи из висмарского университета разводят бактерии, которые способны очищать стены старых зданий от солевых отложений. В данном случае бактерии питаются солями азотной кислоты, которые, образуясь из дождевой влаги, со временем покрывают кирпичную кладку. Микроорганизмы планируется использовать при реставрации памятников архитектуры — бактерии, поедая налет на стенах, не причиняют вреда кирпичной кладке.
Самое тихое место на всей планете — "мертвая комната", которая находится в акустической лаборатории телефонной компании "Белл". Ее стены, пол и потолок поглощают 99,99 процента звуков.
Самую маленькую в мире ядерную батарейку создали физики из Корнельского университета. Впрочем, новый источник питания можно назвать не просто атомной батарейкой, а полноценной микроэлектромеханической системой, способной преобразовывать энергию радиоактивного распада не только в электричество, но и в механическую работу.
На основе этой батарейки можно создать сверхчувствительный датчик, определяющий присутствие в воздухе различных газовых примесей. Можно также приспособить ее для измерения давления и небольших перепадов температуры.
Подобная батарейка совершенно безопасна для человека. Она излучает ниэкоэнергетические бета-частицы, которые не могут проникнуть внутрь человека. Срок службы батарейки — более пятидесяти лет.
Самая большая в мире машина для проходки туннелей сделана японской компанией "Кавасаки Хеви индастриз". В передней части этой бурильной машины установлены резцы, сделанные из чрезвычайно твердого металла. Вращаясь, они вгрызаются в грунт, позволяя машине медленно продвигаться вперед.
Есть несколько причин, по которым именно Япония разработала самые передовые технологии бурения. С одной стороны, геологические условия этой страны чрезвычайно разнообразны. С другой — японские города очень плотно застроены, поэтому приходится осваивать подземное пространство — прокладывать все новые подземные туннели.
Самый старый на свете хлеб найден при археологических раскопках близ швейцарского города Орлунд. По мнению ученых, он пролежал в глиняной печи без малого 1400 лет.
Самое большое в мире свободное падение и самое продолжительное состояние, близкое к невесомости, удалось осуществить в японском центре "ДЖА- МИК", находящемся в городе Камисунагавате. Эксперименты в невесомости могут привести к созданию новых материалов, содействовать биотехнологическим исследованиям и пополнить наши знания о космосе.
Эти эксперименты проводятся в вертикальном стволе заброшенной угольной шахты. Подземная часть установки уходит в землю на глубину 710 метров. В ходе экспериментов капсула свободно падает с максимальной скоростью 360 километров в час — мчится быстрее, чем скоростной железнодорожный экспресс Синкансэн. Почти 10 секунд капсула находится в состоянии невесомости.