Знание-сила, 2004 № 10 (928)
Шрифт:
Знаменитый английский астроном Уильям Гершельбыл вовсе не дилетантом. В апреле 1787 года, наведя телескоп на темную часть лунного диска, он заметил красные пятнышки в одном из кратеров. Их россыпь напоминала извержение вулкана. Три года спустя Гершель разглядел на Луне более полутора сотен красных искорок.
В 1822 году два английских астронома-любителя вновь заметили в кратере Аристарха — именно с ним были связаны все загадочные явления — некие светящиеся пятнышки. Странные узоры продолжали красить лик Луны и впредь. То по ней пробегали клубы розовой и фиолетовой дымки, то вспыхивали молнии или загорались снопы искр. Эти феномены наблюдались лишь изредка. Вокруг них не возникало истерии, как вокруг НЛО. Уж не потому ли, что эти явления впрямь наблюдались на Луне,
В пору «холодной войны» появились и «своевременные» догадки. Если Советская армия обустраивала военные базы в странах народной демократии, а американцы возводили свои базы вдоль границ СССР, то кто-то ведь должен был строить военные базы на Луне. Там давно поселились инопланетяне/марсиане/ владельцы летающих тарелок (нужное подчеркнуть). Они готовятся к нападению на СССР / США / КНР / КНДР/страны — члены ООН (лишнее стереть с лица Земли, то бишь подчеркнуть). Неужели нет научного объяснения виденному, или прикажете верить в этот абсурд?
В 1960 году свои доводы предложили советские астрономы Константин Станюкович и Виталий Бронштейн. По их мнению, при палении метеоритов на Луну их удары так мощны, что часть лу нного вещества, измельченного в пыль, выбрасывается в небо. Эта пыль, как показывают опыты, несколько светлее твердой породы. Она выделяется на ее фоне. Унесенная взрывом порода—вот что такое вспышки и блики, видимые иногда на Луне.
Эта гипотеза подтвердилась. Еще при появлении астронавтов на Луне был зафиксирован выброс радиоактивного газа (радона) в окрестности все того же кратера Аристарха. Как выяснилось, падая на Луну, метеориты прибивают ее поверхность. Оттуда вырывается поток газов, обволакивая место падения, а еще столб пыли, перемешанной с каменьями. Все это крошево перетирается, дробится, сечется. От бессчетных ударов возникает триболюминесценция: трение рождает свет. Эти «лунные искры» можно увидеть даже в темной комнате: стоит лишь усердно потереть один кусок сахара о другой.
Иногда метеориты бывают не при чем. Под собственной тяжестью оползает стенка кратера. Над ней опять веет облако пыли; вспыхивает свет. Чаще всего эти явления наблюдаются в кратере Аристарха — там, где Луна ближе всего к земному шару, а значит, сила его притяжения максимальна. Мощная гравитация Земли сминает лунную породу; стены кратера вновь и вновь осыпаются; его впадина растет.
Кто-то находит кости древних ящеров или даже их скелеты, кто-то лишь мимолетную тень исполина — следы, оставленные им. Особенно много таких следов отыскалось в Боливии, близ города Сукре. Открыли их случайно. Группа школьных друзей устроила пикник возле живописной, отливавшей зеленью горы, изрытой причудливыми воронками, будто ее таранили самолеты. «Да это же следы динозавров!» — пригляделся кто-то из приятелей.
Динозавры, жившие здесь, оставили более 4500 отпечатков лап — нигде в мире они не наследили так, как в боливийской глуши; точнее, нигде не сохранилось столько следов, как здесь — на горе Каль-Орко и в ее окрестностях. Гора представляет собой почти отвесную стену длиной около 1200 метров и высотой 80 метров. В переводе с испанского ее название означает «известняковая гора».
Только на самой горе нашлось 3128 отдельных следов, оставленных 294 животными. Чаще всего в этой летописи, написанной лапами, говорится о хищных ящерах — тераподах: их побывала здесь 131 особь. На нерукотворных анналах истории нередко оставляли свою метку и зауроподы: их здесь замечено 106 экземпляров — от титанозавров, оставлявших пробоины — не следы! — длиной 70 сантиметров, до мельтешивших у них под ногами мелких хищников (длина следа — 15 сантиметров); здесь выводили лапами записочки о себе также орнитоподы (15-30 сантиметров) и анкилозавры (35 сантиметров).
Особый интерес вызвали следы одиннадцати анкилозавров. Раньше их не встречали в Южной Америке, да и мнение о них сложилось расхожее: это неуклюжие увальни, напоминавшие броненосцев. Следы говорят об обратном. «Судя по ним, анкилозавры были стройными, изящно сложенными и довольно высоконогими, — говорит швейцарский палеонтолог Кристиан Майер, директор Музея естественной истории в Базеле. — Для своих 8 тонн они двигались довольно быстро — со скоростью 11 км/ч».
Такой точный расчет стал возможен благодаря формуле британского ученого Александера: скорость динозавра вычисляют по высоте его бедра и удвоенной длине шага. То проносясь бегом, со скоростью 30 километров в час, то едва волоча ноги и еле одолевая три километра в час, все эти ящеры пришли в Боливию, видимо, с двух сторон. Они могли прибыть сюда из Северной Америки в позднем юрском или раннем меловом периоде — впоследствии перешеек, связавший две Америки, исчез на какое-то время. А, может быть, они пришли сюда в меловом периоде прямо из Африки — такое тоже было тогда возможно, считает Майер.
Семьдесят миллионов лет назад, когда жили динозавры, разгуливавшие по Каль-Орко, на всем протяжении от Северной Аргентины до Перу стали вздыматься складки новых гор — Анд. В районе Сукре тогда лежало несколько озер. К ним и приходили ящеры, прохаживаясь по побережью, «как отпускники по пляжам Мальорки» (Майер). Этих «отпускников» влекла добыча: растительноядные динозавры поедали листву и траву; хищников манили рыбы и черепахи.
Около шестидесяти миллионов лет назад Анды достигли своей нынешней высоты. Именно тогда в районе Каль- Орко дно мелководного озера, покоряясь мощи земного разлома, вздыбилось, став отвесной скалой. Теперь казалось, что древние ящеры умели взбегать вверх по скале.
Следы динозавров могут говорить о многом. Изучая скелеты вымерших животных, мы можем судить лишь об их анатомии или функциональной морфологии — об их образе жизни окаменелые кости ничего не говорят. Глядя на бедренную кость какого-нибудь Jodaria Tiguidensis, мы затруднимся сказать, в каких условиях он жил, как вел себя, с какой скоростью передвигался. Зато следы, оставленные животным, могут подчас выдать его с головой («Знание — сила», 2000, № 12). Кроме того, найти их легче, чем целый скелет. «За свою жизнь ученый может отыскать, допустим, всего один скелет, — так очерчивает опыт коллег Кристиан Майер, — зато успевает перевидать тысячи следов».
По следам динозавров можно даже изучать древнюю географию. «Когда я отыскал их следы в Центральной Швейцарии, коллеги смотрели на меня, как на ненормального, — вспоминает Майер. — Считалось, что вся страна лежала тогда под юлой. Объяснений могло быть два: либо в ту пору здесь все же была суша, либо у динозавров были ноги длиной полтораста метров. Что вероятнее? Значит, география Швейцарии была иной».
...Следы динозавров на отвесной скале поначалу тоже вызывали оторопь. Почему древние ящеры бегали по скалам, как мухи по потолку? Если не истолковывать находку, как геологический факт, то повадки местных динозавров покажутся необъяснимыми. К счастью, это странное зрелище не смутило первооткрывателей. Они засняли скалу на видеопленку и через знакомых отправили в Швейцарию, где та попала в руки Кристиана Майера. Сколько еще таких находок может скрываться от взоров ученых? А сколько безвозвратно погибло? Та же гора Каль-Орко лишь по случайности не была срыта: ее порода содержала слишком много кварца и потому не годилась в качестве сырья для расположенного рядом цементного завода.
Александр Никулин
«Белый воротничок» ищет товарища
Мы все плачем: почему у нас, «как у людей», нет настоящего среднего класса — фермеров, мелких и средних предпринимателей, ремесленников? Вот там, в Америке... А в Америке, утверждает скандально известный социолог Миллс, его тоже нет. Давно, с пятидесятых годов идет перерождение среднего класса — теперь оно, пожалуй, завершилось...