Золотая кариока
Шрифт:
Ах, если бы мама и папа увидели в этот момент своего Коську, они ни за что бы не узнали в этом самодовольном грубияне своего послушного, доброго и хорошего мальчика.
Но Акулька-13 смотрел на Любимчика с большой надеждой. Особенно после того, как тот устроил грандиозный фейерверк. Никогда еще акульки не видели огнедышащих вертушек, разноцветных бенгальских огней, иллюминированных улиц и площадей, хлопушек, которые стреляли всякой всячиной. А для такого химика, как Коська, сделать хороший фейерверк было сущим пустяком.
На радостях, что Любимчик получился таким хорошим, Акулька-13 специальным декретом ввел обязательный выходной день в его честь, и тогда в Акулии осталось всего три рабочих дня. Но это мало кого заботило, ведь в Тридевятой земле случалось и не такое.
Для своего Любимчика Акулька-13 оборудовал специальную лабораторию, чтобы тот и дальше радовал его своими изобретениями.
Однако самого Коську это уже мало заботило. Ему теперь больше нравился восторженный интерес акулек к его собственной персоне. Налицо были все признаки страшной и трудно излечимой болезни, известной под именем «болезни голововскружения». Он стал подозрительным, малоподвижным, перестал соблюдать даже мало-мальский распорядок дня и потому спать ложился поздно и вставал, когда встается. Нередко он просыпался среди ночи и уже не мог заснуть. Настроение у него теперь было скверное и поведение – соответственное. Чтобы поддерживать Коськино голововскружение, Акулька-13 объединил всех любителей фейерверков в одно общество и назначил Любимчика его главой. Ведь всем хорошо известно – люди чаще всего любят командовать другими.
Словом, за очень короткий срок в должности Любимчика мальчишка превратился в самовлюбленного хама и эгоиста. Уверившись в этом, Акулька-13 совсем успокоился. Любимчик принял классические формы, и за ним можно было больше не присматривать. Все надеялись, что таким он и останется навсегда.
И все бы ничего, но случилось такое, чего ни Акулька-13, ни его умненькие советники знать не могли. Став главой фейерверкистов, Любимчик был вынужден что-то делать. А даже в небольших количествах, – лучшее лекарство от всех болезней, в том числе и от себялюбия и голововскружения.
Именно тогда с помощью словаристов он размножил словарик самых употребительных слов и выражений родного языка, и многие акульки, хотя и с трудом, но освоили его. Никто ведь не хотел отставать от моды.
Это занятие увлекло Любимчика, и вслед за тоненьким словариком он стал работать над большой книгой «Сказания об Акулии».
Хотя и не сразу, но Коська-Камчатка вспомнил, что титул Любимчика он принял ради эксперимента. Теперь он все чаще стал запираться в своей лаборатории, все реже появляться на приемах и светских балах. Это вызвало подозрение к Любимчику со стороны Акульки-13, и к нему приставили слухачей и смотрачей, которые тенью следовали за ним, подслушивая и подсматривая. Но кроме треска, стука и свиста в лаборатории ничего не происходило, и Акулька-13 немножко успокоился. Он даже пытался развеселить своего Любимчика, предлагая на недельку-другую пост министра без портфеля, но тот лишь пожимал плечами и отказывался.
Именно тогда главный Алхимик что-то шепнул на ухо Акульке-13. Тот покачал головой, подумал и согласился, что Любимчик получился не совсем удачный и кроме беды от него ждать нечего. Вот тогда он и согласился в полной секретности готовить план Черного дела…
Глава пятнадцатая, из которой мы узнаем о Тайне Тридевятой земли
Колдуита еще несколько минут молчал, будто вслушивался, так ли, как и прежде, шумит водопад, потом взял Димку за руку и произнес:
– Слушай и запоминай. Это случилось очень давно, в те времена, когда на карте Тридевятой земли было еще сколько угодно белых пятен. Неизвестное всегда таит в себе опасность, вот и на этот раз мудрецы оказались правы. Чтобы познать свою землю и избежать беды, надо было скорее изучить ее вдоль и поперек. Они призвали ловких и смелых акулек и карамелек отправиться в далекое путешествие, чтобы белые пятна исчезли навсегда и не грозили неизвестно чем. Мудрецы считали, что если смельчаки не пойдут навстречу опасности, то она сделает это сама.
А смельчаки только посмеивались, ведь им казалось, что если они смельчаки, то они и умники, а это совсем не обязательно. И они не хотели ехать неизвестно куда и неизвестно зачем, полагая, что в случае чего они сразятся с этой самой опасностью где-нибудь поблизости, на городском пустыре…
И вот случилось то, что случилось. Откуда-то с окраины к нам пришли племена, которые потеряли свое имя. Они поселились на берегу Теплого моря в Деревянном городе. Изредка безымянные появлялись в Акулии и Карамелии, чтобы обменять товары и раздать приглашения побывать в их городе. Акульки и карамельки любопытства ради отправлялись туда на экскурсию, а возвратясь, много рассказывали о необычных порядках, которые царят у безымянных.
– И что это за порядки? – спросил Димка.
– А вот что. Например, у каждого жителя был свой дом, окруженный высоким-превысоким забором. Запасшись провизией, семья могла месяцами не показываться из-за забора. И что получилось? Они подолгу не общались между собой, со временем и вовсе перестали разговаривать. Теперь представляешь, что случилось всего через несколько лет? Каждый стал надеяться только на себя и свою тень. Собственная тень стала для большинства лучшим собеседником и спутником. Но хорошую тень можно было получить только ночью при свете луны или уличного фонаря, ведь днем безымянные сидели за заборами. И вот ночью, когда они выводили свои тени на прогулку, одна тень пугала другую, другая наступала на третью, третья заползала на чужой забор, а если, к примеру, большая тень нависала над маленькой, никто не вмешивался в это безобразие и никто никому не помогал. В общем, безымянные совсем перессорились и передрались меж собой. Но еще хуже то, что наступило время повального безразличия друг к другу. Вот это бьшо настоящей заразой, страшной и трудноизлечимой. Болезнь расползалась по всей Тридевятой земле. Дошла и до нас! По данным наших целителей, болезнь Безразличия в Акулии и Карамелии пока протекает в легкой форме. Значит, нас еще можно вылечить.
– Так в чем же дело? – воскликнул Димка.
– Да в том, что никто не знает лекарства от этого несчастья. Уже испробованы десятки и сотни способов. И все напрасно.
– Отчего не поискать лекарство в самом Деревянном городе, не сделать вакцину?
– Пробовали, результата нет. Никто из безымянных не откликнулся на наши просьбы. Они привыкли к своим заборам и теням! А теперь искать лекарственное средство стало и вовсе трудно, ведь между Акулией и Карамелией не сегодня-завтра вспыхнет война. И все мысли только о ней.
– Война?
– Конечно! Акульки ни с того ни с сего стали грозиться сделать из нас чучела. Показывают кулаки, издеваются над нашими обычаями и смеются над нашими нарядами. Я думаю, что это побочное действие страшной болезни.
– Что же делать? Где найти такое лекарство? Вот в нашей земле на всякую болезнь найдется таблетка или горчичник. Но лучше всего, говорит моя мама, лечиться травами. Растениями разными.
– Что ты говоришь! Вот и в наших древних книгах часто упоминается растение – Золотая кариока. Может, она и могла бы помочь нам, но где растет этот чудесный цветок, никто не знает, – грустно закончил Колдуита. – А теперь пойдем назад. У нас еще есть время потренироваться в языках.