Золото гномов
Шрифт:
Конану, наконец, удалось открыть дверь. Он выскочил в узкую щель и сразу же захлопнул за собой тяжелую створку, сделанную из железного дерева. Медные прутья, наложенные на нее снаружи, тускло блестели в лунном свете. Из-за двери доносилось рычание и пронзительные крики ужаса. Демон заканчивал свою работу.
Конан злобно оскалился, подумав об убитом старике, о мальчике, который погиб, как воин, сражаясь с ножом в руке. Пусть этот Ходо на своей шкуре испытает, что такое беспомощность. Он, Конан, помогать ему не собирается.
Он еще раз ощупал мешочек, убедился, что камень при нем, и быстро и бесшумно побежал по улице.
9. Хозяин ифрита
В разгромленной лавке было тихо. Конан осторожно заглянул в дверь и отпрянул: из темноты на него взглянули два светящихся кошачьих глаза.
— А, это ты, варвар… — прошептал хриплый голос, и Конан узнал Алвари.
— Я, — сердито сказал он. — И незачем так таращиться.
Гном удовлетворенно хмыкнул. Но Конан уже входил в лавку.
— Где Сфандра?
— Я здесь, — отозвалась она, и в темноте тихо зашуршало белое покрывало.
— Оставь эти тряпки, — сказал Конан. — Пора уходить из города.
Он наклонился и стал шарить на полу в поисках огнива. Гном щелкнул пальцами, высек искру и зажег масляную лампу, сделанную в виде сатира, справляющего малую нужду. Комната осветилась неровным, мерцающим светом, и Конан увидел заострившиеся лица мертвецов на ковре, светлые волосы амазонки, схваченные на лбу ремешком, огненную бородищу гнома.
— Ты принес?.. — спросил гном, и его голос внезапно сел от волнения.
— Вот именно, — не без самодовольства подтвердил варвар. — В доме остались лепешки?
— Я напекла, пока ты ходил, — сказала Сфандра. Конан внимательно посмотрел на нее.
— О! Так ты и это умеешь?
— Нас учили не только махать мечом. Мы не мужчины. Чтобы выжить, женщине мало уметь владеть оружием.
Конан покрутил головой, усмехаясь. Гном не дал ему вставить ни слова.
— Я проследил лично, чтобы она не насыпала туда яда, Конан. Можешь быть спокоен, — заявил он.
— Ты паршивая маленькая нечисть, — беззлобно сказала Сфандра.
— Хватит, — отрезал Конан и пошарил пальцами в мешочке, висящем у него на поясе. — Лучше смотрите…
Большой синий камень лег на широкую мозолистую руку киммерийца, и синие отблески замерцали на трех склонившихся над ним лицах. Голубой свет плясал на высоких скулах Сфандры, голубыми искрами рассыпался в белых волосах. Синева горящих глаз киммерийца словно засветилась в ответ на этот огонь, истекающий из кристалла.
— Вот он какой, Алазат Харра, — прошептал Алвари.
— Ты разве никогда не видел его?
— Конечно, нет. Сокровищница гномов вообще закрыта от взоров. Немногие допускаются к созерцанию.
Он протянул руку, заросшую рыжим волосом, и хотел было наложить ее на камень, но Конан сомкнул пальцы.
— Не тяни лапы, — сказал он. — Камень останется у меня, покуда мы не окажемся в горах и ты не отведешь меня к сокровищу. Понял?
Алвари пробубнил нечто нечленораздельное. Конан не стал переспрашивать и счел за лучшее истолковать невнятные звуки, издаваемые гномом, как согласие.
Глаза Сфандры блеснули на миг и тут же погасли. Варвар не заметил этого. Он поднялся, взял в руки лампу.
— А теперь уходим, — сказал он негромко. Он вылил масло возле двух неподвижных тел и бросил туда же горящий фитиль. С треском занялись старые ковры, поднялся едкий дым. Кашляя, Конан выскочил из лавки. Следом за ним вышли его спутники.
— Где ты видела казацких лошадей, Сфандра? Возле восточных ворот?
— Да, но я не понимаю…
— Поймешь. Веди нас туда и кратчайшим путем. Скоро соседи заметят пожар, а я не хотел бы, чтобы возле горящего дома они обнаружили нас.
— Разумное решение, — сказал Алвари. — Но мне тоже не очень хочется забираться в пасть тигра.
— Какого еще тигра? — не оборачиваясь, спросил Конан, широко шагавший по пустынной улице.
— Я имею в виду казачий отряд, — пояснил Алвари, задыхаясь. — Ты можешь не бежать так быстро, варвар?
— Казаков там нет, — сказал Конан, игнорируя просьбу гнома.
— Как это — нет? — Сфандра остановилась. — Где же они? Ты их видел?
— Видел. Боюсь, что теперь уже нигде. Вероятнее всего, отправились к праотцам.
— Не хочешь ли ты сказать, мальчик, что это ты перебил их, причем один и за такое короткое время? — язвительно поинтересовался гном.
— Не я, — коротко сказал Конан.
— Кто же он, твой таинственный благодетель? Уж не сама ли богиня Алат?
— Наш с тобой старый приятель, огненный демон, — сказал Конан. — Мне снова удалось вызвать его и как раз в тот момент, когда он был мне очень нужен.
— Огненный демон? Вызвать? Да объясните же мне толком, что происходит! рассердилась Сфандра. — Ты заклинатель демонов, Конан-варвар? Или ты нашел волшебную лампу, в которой заточен дух?
— Ни то и ни другое. Просто у меня есть дурная привычка плевать в лицо врагу, когда тот предлагает мне позорно сложить оружие и сдаться. Я плюнул и…
— О, не продолжай! — взмолился Алвари. — Плюнул и появился огненный дух, потревоженный твоим смачным плевком! Хорошо еще, что дух такой большой, а не то он мог бы и утонуть в слюне.
— Тем хуже для духа, — хмыкнул Конан. — Думаю, сейчас он доедает последнего казака в храме Алат. Пока он гонял их, точно зайцев, по всему храму, я успел удрать.