Золото по ленд-лизу
Шрифт:
– Нет, с вами я не пойду, старая, и злых духов боюсь, однако. Но как туда дойти, растолкую. Вот смотри.
Старуха взяла стоящий у печки посошок и на земляном полу стала чертить что-то вроде схемы.
– Отсюда, - ткнула она в начальную точку, - пойдете к северу, пока не упретесь в гряду сопок. Затем ее обойдете слева и увидите низину. Пойдете по ней. Там и будет озеро.
– И сколько туда пути?
– На оленьей упряжке дня три, однако. А на ваших санях не знаю.
Утром, распрощавшись с гостеприимной старухой и оставив ей немного продуктов из своих запасов, друзья собрались и отправились дальше.
Чем больше они углублялись в тундру, тем сильнее окружало их белое безмолвие.
Все кругом, казалось погруженным в глубокий сон. Ни птицы, ни зверя, только бесконечная ледяная пустыня с призрачными сполохами северного сияния.
К гряде тянущихся с запада на восток заснеженных сопок, они добрались на следующий день, к вечеру. Здесь случилась первая поломка. У «Бурана» Огнева, на одном из подъемов лопнул трос сцепления. Пришлось разбить лагерь и заняться ремонтом.
С поломкой провозились до глубокой ночи, при свете аккумуляторного фонаря. Закончив ремонт, разожгли примус, сварили на нем пунш - смесь крепкого чая со спиртом и под него съели по банке тушенки. Потом влезли в палатку и, забравшись в спальные мешки, проспали до полудня.
Разбудил их доносившийся откуда-то сверху, звук, похожий на стрекот швейной машинки. Когда Огнев с Лебедевым выбрались из палатки, они увидели исчезающий за дальней грядой вертолет.
– Ты смотри, не так уж в тундре и пусто, - удивился Виктор.
– Главное, что б это были не пограничники, - настороженно провожая взглядом машину, сказал Огнев.
Через полчаса, взревев моторами, «Бураны» двинулись дальше.
Уходящая на северо-запад обширная низина, открылась перед ними на следующие сутки, за последней из гряды сопок. Она полого спускалась вниз и исчезала в снежной бесконечности. В ее центральной части угадывались контуры замерзшего озера с причудливо изрезанными берегами.
– Кажется мы у цели!
– закричал Виктор и на малой скорости повел свой снегоход с санями вниз.
Да, это было именно то озеро, к которому они шли. Огнев узнал его по многочисленным небольшим заливам, по берегам которых чернели из-под снежного наста низкорослые деревья и кустарники, а также чуть видневшимся в причудливом замете на склоне, останкам самолета. Неподалеку от них спутники остановили снегоходы и, проваливаясь в снегу, подошли к машине.
Там, сняв шапки, несколько минут постояли в молчании, затем одели их на головы и вернулись назад.
– Нам нужно проехать вон к тому леску, - указал Огнев рукой на черневшие вдалеке корявые деревья.
– Там, в промоине, я спрятал золото.
Въехав в низкорослый полярный лес, они заглушили машины и, наскоро обустроив лагерь, приступили к поискам. Промоину с трудом обнаружили через несколько часов, истыкав снег двумя срубленными березками.
Огнев раскопал ее извлеченной из саней армейской саперной лопаткой, сдвинул в сторону слой листьев и замерзшего глея под ними, и передал Виктору несколько скользких, холодно блеснувших слитков.
Поскольку близилась ночь и начиналась метель, извлечение всего груза они отложили на утро. Забравшись в палатку, друзья выпили спирта, перекусили и долго не могли уснуть, ворочаясь в спальных мешках.
– Ты знаешь, Юра, - произнес Виктор, - в книгах пишут, что кладоискатели чуть ли не сходят с ума от радости, когда находят сокровища. А вот у меня, ее что-то нет. Да и ты, я смотрю, особых эмоций не проявляешь.
– Это, наверное оттого, что мы бывшие военные. Эмоции у нашего брата на последнем месте, - ответил Огнев.
– Да, наверное, так оно и есть. Послушай, а как мы продадим все это, ведь ты говоришь там двести слитков?
– Уже меньше - сто девяносто восемь.
– Пусть так, но все равно очень много.
– Когда вернемся на кордон, я созвонюсь с приятелем из Москвы - он будет заниматься организацией доставки туда груза и реализацией его одному из столичных банков. Если все пройдет нормально, каждый из нас получит равную долю и распорядится ею по своему усмотрению.
– То есть, мы получим деньги наличными?
– Можно и так. Но я считаю, это неразумно и обязательно привлечет лишнее внимание. Лучше всего поместить их на счета в банке, нашем или зарубежном.
– А это возможно? Я всю эту механику представляю очень смутно.
– Вполне. Сейчас, как ты знаешь, в России для тех, у кого есть деньги, возможно все…
Утром они продолжили работу и вскоре все извлеченные слитки, упакованные в два брезентовых мешка, покоились в санях.
– Ну, что, аргонавт, двинемся в обратный путь? - толкнул Огнев друга в плечо. Здесь нам делать больше нечего.
– Это точно, - ответил Виктор и в последний раз проверил крепления груза.
Потом они запустили двигатели снегоходов, «Бураны» с ревом двинулись вверх по склону и, оставляя за собой глубокий санный след, направились к белеющей вдали гряде сопок.
Обратный путь был более долгим и трудным. Тяжело груженые сани не позволяли двигаться быстро и замедляли ход машин. К тому же начались январские метели, и маленький караван несколько раз сбивался с пути.
На четвертый день, рано утром, путешественники наконец добрались до селения саамов, где надеялись немного отдохнуть и обогреться. По нетронутому снегу они подрулили к знакомой избе, заглушили двигатели и, прихватив рюкзаки, вошли внутрь. Там было сумрачно и пусто.