Золото Виннету (Виннету - 3)
Шрифт:
– Бросьте вы ваши выдумки!
– Я никогда ничего не выдумываю. Взвесьте все "за" и "против" и скажите, прав я или нет. Во-первых, этот человек пользуется доверием Тангуа, вождя кайова, слывущего непримиримым врагом всех бледнолицых. За какие заслуги он почтил мистера Сантэра своей дружбой?
– Откуда нам знать?!
– Это легко представить. Чтобы стать другом Тангуа, надо доказать на деле, что ты тоже ни в грош не ставишь жизнь белого человека. Прав я или нет?
– Может быть, и правы. По крайней мере, сейчас ваши слова звучат убедительно.
– То, что я уже говорил раньше.
– Смерть двух дикарей? Ну, уж это я никак не могу поставить ему в вину. Нельзя по таким пустякам не доверять человеку и считать его негодяем.
– А вам не кажется, что вы очерняете сами себя?
– Нет, все краснокожие - отпетые разбойники, и их надо уничтожать без жалости.
– Но они тоже люди и живут согласно собственным обычаям, которые мы должны уважать!
– Вы собрались прочесть нам проповедь о любви к ближнему? Оставьте свое красноречие для другого случая. Да будь вы даже сто раз правы, я никак не пойму, почему белому человеку нельзя простить смерть двух дикарей?
– Итак, вы настаиваете на том, что мистера Сантэра нельзя осуждать за его действия?
– Я в этом убежден.
– Тогда ответьте на вопрос: почему он их застрелил?
– Чтобы найти их золото! Ясно как божий день!
– Но ведь покойники не говорят!
– Черт возьми! Тогда зачем же?
– Что ему стоило притаиться, пропустить апачей мимо, а потом пойти по их следам, которые и привели бы его к золоту? Он сам сказал вам, что вернулись они очень быстро, а значит, не успели замести следы.
– Вам все равно не удастся переубедить меня. К чему вы клоните?
– Сейчас увидите. Мистер Сантэр убил краснокожих не для того, чтобы добраться до их золота, а чтобы ограбить их!
– На мой взгляд, это одно и то же.
– Для него и для убитых им апачей - одно и то же, но для нас - нет.
– Почему? Решительно не понимаю!
– Судите сами. Как много золота спрятано в горах?
– Ребенку ясно, что очень много. Не знаю почему, но мне кажется, что там его чертова уйма.
– Вы не знаете почему, а я знаю.
– Вы?
– удивленно уставился он на меня.
– Да я. Пораскиньте мозгами. Даже человек, никогда не бывший в Магворт-Хиллз, догадается, что там не может быть золотых месторождений. Откуда же там золото? Все очень просто: апачи спрятали в горах свои сокровища, что-то вроде золотого запаса племени. По-видимому, у них были на то свои причины.
– Теперь вы рассуждаете разумно.
– Если бы там было золото на сотню-другую долларов, индейцы не стали бы прятать его так далеко и так надежно. Там его очень, очень много. То, что взяли оттуда Виннету и его отец, было всего лишь ничтожной частью несметных сокровищ.
– Продолжайте. Вас приятно слушать.
– Мистера Сантэра ждали огромные богатства, но он позарился на жалкие два-три десятка кусочков.
– Конечно, с одной стороны, вы правы, но лучше синица в руках, чем журавль
– Неужели вы не понимаете, что я пытаюсь вам втолковать? Присмотритесь к тому, как мистер Сантэр привык действовать. Его привычки в будущем могут быть для нас очень опасны.
– Опасны? Ерунда!
– Представьте себе, что мы отправляемся в Магворт-Хиллз, находим там сокровища, а потом...
– Делим их между собой, - скороговоркой вставил мистер Гейтс.
– Но как? Я уверен, что мистер Сантэр потребует себе львиную долю, а нам выделит столько, сколько ему заблагорассудится.
– Делить будем поровну, никто не получит больше, чем остальные! твердо произнес мистер Гейтс.
– Даже Сантэр?
– Даже он. Он обещал нам поделиться честно, и мы скрепили наш договор рукопожатием. Это самый благородный человек из всех, кого я когда-либо встречал.
– А вы самый легковерный ребенок из всех, кого я когда-либо встречал. Да кто же в здравом уме и твердой памяти поверит обещанию человека, убивающего других ради нескольких крупиц золота?
– Но ведь то были дикари!
– Да будь они даже белые, он без колебания спустил бы курок!
– Хм!
– хмыкнул Гейтс, упрямо не желая согласиться со мной.
– Более того, я могу предположить, что если Сантэр пообещал вам долю, равную своей...
– То он сдержит свое слово, - перебил меня Гейтс.
– ...То только потому, что и так получит все назад.
– Вы хотите сказать, что он потом нас ограбит?
– Доля каждого из нас будет во сто крат превышать те жалкие самородки, которые несли с собой индейцы. И если он пристрелил их из-за такого пустяка, то бьюсь об заклад, что как только мы доберемся до золота, наша жизнь не будет стоить и гроша.
– Но ведь существует разница, в кого стрелять: в белого или краснокожего?
– Для человека, охваченного жаждой золота, не существует никакой разницы.
– Не могу с вами согласиться. Я готов биться с вами об заклад на любых условиях, мистер Джонс. Как только вы увидите мистера Сантэра, то сразу поймете, что он заслуживает полного доверия.
– Прекрасно! Я с нетерпением ожидаю того мгновения, когда наконец-то смогу посмотреть ему в лицо.
– В вас столько сомнений и подозрительности, сколько лягушек и пиявок в болоте. Вы можете отказаться от нашего предложения. Я и сам не знаю, как отнесется к вашему присутствию мистер Сантэр. Я-то думал, что делаю вам одолжение, предлагая ехать с нами в Магворт-Хиллз.
В его голосе зазвучала обида. Он досадовал на то, что я не проявил восторга ни по отношению к мистеру Сантэру, ни к блестящей возможности нажить состояние, ограбив апачей.
– Ну что вы, ваше предложение очень выгодно и лестно для меня. Благодарю вас, - примирительно забормотал я.
– Тогда попытайтесь проявить свою благодарность как-нибудь по-другому и не поливайте грязью джентльмена, которого вы и в глаза не видели. Давайте прекратим этот бесполезный спор, будущее нас рассудит.