Золотой перстень с рубином
Шрифт:
О том, что видела, как человек растворился в воздухе, она, конечно, никому не скажет. Иначе, не ровен час, упекут в психушку.
Николай прикрыл глаза, представляя эту картину. Аннушка вдруг замечает грабителя и преследует его, подобрав юбки, по дворам и переулкам. Это было невообразимое поведение, но разве он удивлен? Эта девушка способна на все, что угодно, даже безрассудно броситься вслед опасному преступнику.
– Это очень важный момент, Анна Алексеевна. – Перевел тему сыщик. – Почему же вы не упомянули об этом вчера, когда с вами беседовал Иван Степанович?
Аня пожала плечами.
– Я
– Как же вы поняли, что это одно и то же лицо? – Мягко подтолкнул ее к ответу Гнездилов. Он видел, что она не хочет об этом говорить, словно бы никак не решится.
– Поняла, когда нападавший стал требовать у меня отдать перстень. – Наконец, выдавила из себя Аня.
Глава 21.
– Здоров, Никодим. Все пьешь? – По-доброму усмехнулся мужик в тулупе, обращаясь к дворнику.
– Так, на свои пью, не на чужие. – Оправдывался пьяный в стельку Никодим. – Могу и тебя угостить, коли ты добрый человек.
– Прямо так и угостишь? – С недоверием спросил мужик.
– А то! Никодим, может, и не дюже богатый, но с приятелями всегда щедрый. Пойдем в дворницкую, налью чарку.
– А пойдем! – Прищурил глаз человек и поправил шапку.
Вместе они вошли в полуподвальное помещение и, преодолев, что-то вроде передней, вошли в комнату дворника.
– Хоромы у тебя, как посмотрю. – Присвистнул мужик в тулупе. – Не каждый такой квартирой похвастать может.
Никодим не без гордости кивнул.
– За службу хозяин выделили-с. Ик… А ты думал, как?! Никодим – он хоть человек и маленький, но первое лицо в доме. – Поднял вверх указательный палец пьяный и нечесаный дворник.
Цыган усмехнулся и присел на табурет у неубранного стола, на котором батареей красовались выставленые пустые бутылки из-под алкоголя и остатки какой-то снеди. В дворницкой было темно и сыро. Но это и лучше.
Мужик в овечьем тулупе не терпел выспросить про кольцо и, если надо, добыть его – отнять, украсть. Слишком уже большую цену он заплатил за этот перстень, а так им и не завладел.
Никодим плеснул в две кружки из бутылки и подал одну гостю.
– Выпьем, мил человек. За здоровье Никодима и удачу.
Чокнулись. Черные глаза мужика проследили, как дворник опустошает посуду.
– А ты ко мне чего пришел-то? – Вдруг словно осознав, что гость ему не знаком, спросил Никодим.
– Да вопрос у меня к тебе есть один. – Мужик в тулупе не пригубив поставил кружку на грязный стол. – Ты давеча перстень здесь не находил часом?
Никодим опешил, не успев поднести очередную порцию водки ко рту.
– Нннет, - вдруг стал заикаться он. – На свои гуляю, понял?!
– На свои, ага. – Встал с табуретки мужик в овчине и подошел близко-близко к дворнику. Он был меньше ростом, гораздо более щуплый, но злость и какая-то бездонная чернота его глаз подчинила дворника без слов. Он словно обмяк, сгорбился.
– На свои гуляю, - уже не так твердо повторил.
– Находил ли ты перстень? Отвечай мне! – Приказал незваный гость. Дворника вдруг осенила какая-то мысль и он, пытаясь бежать, дернулся к двери. В один момент Цыган настиг его и поставил подножку. Расслабленное непослушное тело пьяного дворника не удержалось на ногах и рухнуло
– Значит, нашел перстень, да, Никодимушка? А не учила ли тебя мамка, что чужое брать грешно? Где кольцо, спрашиваю последний раз!
В мозгу дворника промелькнула надежда, что скажи он честно, куда дел перстень, человек пощадит.
– Нашел, нашел, родимый. Скинул я его, в скупку на Коломне отнес. Пусти меня, Христа ради! Не бери грех на душу! – Умоляюще просил дворник.
Цыган взвыл от злобы и ненависти. Опять ушло кольцо! Опять проплыло мимо как мираж, утекло сквозь пальцы! А было так близко, если бы этот пьяница не пропил его. Одна секунда и решено. Оставлять в живых этого болвана нет смысла – побежит к Гнездилову, руку можно дать на отсечение.
Лезвие взметнулось в руке непрошеного гостя и Никодим словно со стороны увидел, как оно опустилось прямо ему в сердце. Эх, и зачем только он поднял это проклятое кроваво-красное кольцо тогда в передней?
Глава 22.
– Как же вы поняли, что это одно и то же лицо? – Задал вопрос Гнездилов. Он видел, что Анна Алексеевна будто сомневается.
– Поняла, когда нападавший стал требовать у меня перстень. – Выдавила из себя девица.
Аня не знала, правильно ли сделала, сказав Гнездилову все, как есть про нападавшего. В конце концов, или пусть сыщик приструнит своих филеров, или поймет, что не он один охотится за перстнем. Как знать, может, этот соглядатай тоже член террористической ячейки?
У Александра Сергеевича, казалось, отвисла челюсть. Такой информации он явно не ожидал услышать. Он просил Цыгана выкрасть кольцо из сумки, но зачем бы ему требовать его от Анны? Открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но его прервал стук в двери. В комнату заглянула сама хозяйка дома. Лицо ее было встревоженным. Все трое подумали одну мысль разом: если Татьяна Александровна, графиня Ильинская пришла сама, а не послала слугу, значит, это было дело чрезвычайной важности.
– Александр Сергеевич, дорогой, к вам нарочный. Говорит, очень важное известие. Гнездилов озадачился. Ему откровенно не нравилось то, что его нашли даже в доме на Галерной.
– Благодарю вас, любезная Татьяна Александровна. Сию секунду иду.
– Сыщик повернулся, поклонился Ане и молодому графу и вышел.
Графиня вошла в детскую. У Ани промелькнула мысль, что мать не хочет оставлять сына с ней наедине. Это неприятно кольнуло самолюбие девушки, но она решила не развивать тему и не думать об этом больше.
– Переместимся в гостиную, всё равно уроки уже окончены.
– Мягко, но твёрдо предложила она и Аня поняла: возражения и не принимаются.
Николя вывез коляску с гувернанткой из детской и все вместе они направились в комнату для приема гостей. Пальцы Ильинского словно случайно коснулись плеч Ани, и он четко ощутил, как под тонкой тканью по коже побежали мурашки.